生活中，由于语言本身的灵活性导致了我们在很多词汇的使用上不够严谨，这不能说是我们用错了，只不过很多时候由于时代的发展，词汇本身的语义变得丰富了，我们不得不面对一个词语或者一句话在不同语境下含义不相同、容易混淆的事实，这个事实也会引起一些交流障碍。
今天我们要论述的课题是神经病和精神病的区别以及它们在医学科学上的含义，我们是如何将它们混淆的呢？首先，我们有必要提一下这两个词语的规范释义。
神经病，汉语基本解释是神经系统疾病。是由于神经系统的组织发生病变或者机能发生障碍导致的疾病，在俗语中，常常被用作精神病的俗称，其实，医学上神经病特指神经组织发生器质性病变。
精神病，汉语基本解释是人的大脑功能紊乱而突出表现为精神失常。医学上又称精神疾病，多是由于生物学、心理学以及社会环境因素的影响导致认知、情感、意志等精神活动出现障碍。
二者容易被混淆的原因就在于，我们常拿神经病作为对精神病的俗称。比如我们形容一个人“发神经”，可能就是我们看到一个人突然歇斯底里、大喊大叫，或者是疯疯癫癫自言自语。
外在表现
精神病和神经病的外在表现是完全不同的。神经病产生的直接原因是我们的神经组织受到损伤，会产生疼痛、麻木、晕眩、身体功能失调，最终导致失眠、失禁、瘫痪、颤抖、抽搐、肌肉萎缩无力等症状。
而精神病的发生则是受到生物学、心理学和社会因素的共同影响，这类疾病通常有一个长期积累的过程，和个人特质也有关系，外在表现为感觉障碍、知觉障碍、精神障碍、情感障碍、智力障碍、记忆障碍等。
复杂的神经组织发生结构改变、功能失调都可能引起精神疾病，长期处于负面精神环境中或者受到极大的刺激后超过心理临界值就会引起精神病。下面，我们由浅入深地举例说明二者的不同。
一、神经刺激反应
你冷不防地在某人背后大喊一声，那个人被吓到了，导致手中的杯子掉落了，你会觉得这个人是犯了神经病吗？不会，那么这个人是犯了精神病吗？也不是。其实，他不过是神经受到刺激，产生了应激反应，需要把手腾出来做防卫。对，这就是正常的神经刺激反应而已。
二、神经衰弱
你去另一个人身后大喊一声，那个人一下子被吓哭了，这时候你就感觉，“哇麻烦了，这么严重啊？完全超出预料之外了”。人的神经反应通常是有规律的，我们的行为也是有规律的，神经受到刺激后行为超出常规的话就有一些病变了，不过，这种被吓哭的情况也是属于稍微正常的，也就是心理脆弱，有些神经衰弱罢了，根据现代医学观点，所有人或多或少都有点精神疾病。
三、精神病
这次你跑去一个平常很要好的人背后吓他，这个人被吓了一大跳，立马歇斯底里起来，疯狂地大喊大叫，还追着你不停地打，力气也突然变大了，最终在身边人的阻止下才停下来。我们排除其他不合理的因素，在所有人看来这只是一个正常的玩笑，事后调查发现那个人没任何损失，那么，这就是精神病了。
患有精神病的人不受主观控制，只要受到相应刺激，就会做出严重的过激反应，直到宣泄完压力为止。好比正常人洗手，一两遍就好了，有洁癖的人可能会洗十几遍。无论是初期精神疾病还是后期精神疾病，都有不受本人控制的成分在里面。
四、神经运动疾病
还有一种不受控制的异常表现，比如，一个人坐在对面和你面试，其他一切都正常，回答问题也很优秀，但是，他嘴里会不停地发出“啵”“啵”这样的声音，很多人可能不会在意这个细节，其实这是一种叫妥瑞氏症的神经运动疾病。神经病就是这样，看起来一切都很正常，但是行为上却有功能不正常的地方。
神经病的表现主要是行为上的，而且通常也没有什么危害性，因为大多数情况下患者的自主意识是正常的，思维认知心理与常人无异。精神病的表现主要是精神上的，可能会让患者失去正常的判断能力，思维走向极端。
由于神经病通常伴随着神经组织受损病变，这一点也会引起精神病。相似的发病原因，让我们会觉得神经病就是精神病。比如，神经组织发生病变，神经受到压迫，可能会引起四肢麻木这样的神经病，也可能会引起狂躁症这样的精神病。
相似的病症表现也会是我们无法判断一个人是神经疾病还是精神疾病，比如，失眠，神经组织受损，或受到压迫可能导致失眠，而长期的焦虑、压抑也可能会导致失眠。有时候判断一个人是否是精神病患者，需要去医院做详细诊断才能下结论。
现实意义不同
精神病和神经病的的区别在现实意义或者说生活意义上有很大的不同，它们的可预防性，可治疗性会对生活对现实产生极大的影响。相对来说，神经病是较为“好”处理的一个对象，因为那是神经器质性病变导致的，在预防上也没有有太多复杂的地方，处理应对的唯一标准就是医学科技的发展，医疗技术好了就可以治疗。
相比之下，精神病的患病几率更大，也难以进行预防和根治，难以进行有效治疗和复发的可能性也很大，但是又不能置之不理，因为它对人的影响是不可预测的。一个抑郁症患者如果不及时进行心理治疗可能会严重到坠入自杀或者杀人这样极端自我毁灭的倾向。由于紧张压力造成的失眠，可能会在长期环境下发展成严重的抑郁症。
所以，在平常生活中，我们要注意自身心理健康，一旦出现精神、情绪、情感上的异常，就要及时去自我疏导，放松，自己解决不了就要去找心理医生，要时刻保持一个轻松自然的状态。
最理想的标准是，每一天都早起早睡，每一天起床都是心情愉悦精神充沛，每一天晚上睡觉时都是安稳入眠。有个小诀窍：可以把自己想象成一只在森林里生活的熊，或者其它的自己喜欢的动物，每天有规律地生活和休息。