郯城县有着悠久的历史。在春秋时期,是周朝郯国的所在地。自秦始皇统一六国,废除分封制,实行郡县制以后,这里便是郯郡和郯县的所在地。到唐朝时置郯城县,而后又有变化。自明初复置郯城县以来,沿用至今。
郯城人民有着光荣的革命传统和斗争历史。在漫长的封建社会里,曾不断爆发反抗封建地主阶级统治的斗争,有的发展成为有一定影响的农民武装起义。清同治年间曾爆发了以郯西北乡长城为中心的反抗清王朝的幅军起义;光绪二十四年(一八九八年),又发生了旨在反洋教斗争的“神山教案”,并在后来的农民运动中,又相继发生了马头镇“火神抢粮”,赵庄群众“智杀仇新明”,薛寨子“大刀会围剿孔团”的反暴斗争。这些活动,虽与党组织的创建缺乏直接关系,但却培养和锻炼了郯城人民贫贱不移、威武不屈的刚毅性格和敢于向国内外反动统治者浴血奋战的斗争精神,为马克思列宁主义在郯城的启蒙与传播奠定了思想基础。
郯城县是鲁南党的发祥地,是山东建党较早的县之一。一九二七年,刘之言同志受党的委托,从济南第一师范学校回到家乡马头镇,以“郯城县立第三小学”为基点,发展和建立了党的组织,并于一九二九年冬,创建了中共马头三小支部(后称为中共鲁南第一中共城县党的支部),一九三二年五月,成立了中共第一届郯城县委。从此,郯城人民在中国共产党的领导下,与全国人民一道,经过漫长而曲折的道路,最后夺取了新民主主义革命的伟大胜利。
一
“苍山暴动”正值我党左倾路线统治时期,虽然受到左的影响,但却是我党在临郯地区试图以武装革命反对武装反革命的大胆尝试，它沉重打击了地主阶级的反动气焰，在鲁南人民心中，播下了革命的火种。苍山暴动失败以后,中共临郯县委及其所属组织遭到破坏,党的活动转入低潮,但少数未暴露的同志仍在继续工作。
二
全面抗日战争时期。一九三七年七月七日,日本侵略军向驻芦沟桥的中国军队发动进攻,全国规模的抗日战争爆发。
一九三九年二月,中共鲁南特委成立以后,刘剑调任特委组织部长,中共临郯中心县委撤销,恢复中共临郯县委。这时县委组织健全,王永福任书记,王子通任组织部长,刘子见任宣传部长,丁梦孙任统战部长,赵永萼任军事部长,许峰任青年部长,朱安甫任职工会长,赵广俭任农救会长,何毅(孙广茹)任妇女会长。县委领导庄坞、道桥、薛庄、沂东、兰陵五个分区委和马头镇特支,蒋镜环、吴敬坡、傅伯达、陈乐善、杨景田、徐昆吾任分区委书记和特支书记。
在临郯地区,我党除建立临郯县委以外,还在临、郯、费、峄四县边缘地区建立了中共临郯费峄四县边联县委和中共临费县委。从一九三九年底到一九四一年十月是我县党的发展时期。一九三九年八月,八路军一一五师进入山东之后,十月即派一部主力进入郯马地区,在攻克李家庄敌据点以后,接着于十一月,解放马头镇。同年冬,一一五师苏鲁支队四大队在大队长梁兴初的率领下,进入郯马地区。
一九四一年春,一一五师教二旅也挺进郯马地区,先后在胡集、重坊、庄坞进行了几次英勇残酷的斗争。同年十月十日,日军调集一万余人,对临郯、江苏邳北地区进行了“双十”大扫荡,临郯平原地区大部伪化,中共鲁南区党委和郯城、江苏邳县的党组织被压缩到东北泉源头一带的狭小地区。抗日战争到了最艰苦的时期。
在斤郯西北、临沂县和江苏邳县接壤地区,党成立了中共临邳工委,原郯马工委书记陶有亮任书记,到一九四二年四月,临邳工委撤销,成立临邳县委,孙哲南任书记,同年八月,又撤销临邳县委,成立临郯邳中心县委,孙哲南仍任书记。直到一九四二年十一月,中共沂河地委成立,撤销了临郯邳中心县委。在郯东北地区,到一九四二年三月,为适应斗争形势的需要,根据鲁南区党委的指示,成立了中共马陵工委,王子通任工委书记,不久,划归滨海地委领导。同时成立了政权机构马陵办事处,傅伯达任办事处主任。工委和办事处的建立,使我县又有了党政统一的领导机关。
三
解放战争时期。从一九四五年八月到一九四六年六月,是从抗日战争到国内战争的过渡阶段。这个阶段也是我县党组织发展壮大的时期。县委的主要工作是,在新解放区和边缘区开展反奸诉苦运动,在根据地开展土地改革运动。同时在全县范围内开展了较大规模的参军运动。
一九四五年冬,县委召开党的活动分子大会,部署开展反奸诉苦运动。之后,县委从各村抽调积极分子五百余人,由县委副书记杨荣杰、宣传部长陈岩生带领,赴郯南新解放区开展郯四、郯五、郯六三个区的工作。同年八月,县委发动全县七万人开展反奸诉苦(占全县人口的百分之二十),全县八百多个自然村已有五百多个村掀起高潮。
抗日战争胜利以后,农民迫切要求土地。土地改革是继抗战时期的减租减息运动之后,特别是一九四六年五月四日中共中央发出《关于清算减租及土地问题的指示》之后,全县土改工作由减租减息改为没收地主的土地分给农民,从而开展了大规模的土地改革运动。在全县八百零六个自然村中,开展了七百五十一个。共没收清算了五百二十三户大地主十二万九千亩土地,分给无地或少地农民,实现了“耕者有其田”。在工作过程中,虽然出现了一些“左”的偏差,但从根本上改变了土地所有制的剥削性质。
一九四六年间,县委还领导进行了摧毁伪政权,建立我党基层政权的工作,以及恢复发展教育、开展工商贸易、发放救济物资、举办县学、培训各级干部等项工作,培养了大批积极分子,发展和壮大了党的组织。至年底,全县党员发展到一千七百三十六名。一九四六年春,县委书记董方明同志调滨海工作,张振华同志于六月调任郯城县委书记。
一九四六年七月至一九四八年八月,是解放战争进入战略防御和战略进攻阶段。在这期间,国民党于一九四七年起,调动了二十五万兵力开始了对山东解放区的重点进攻。
一九四七年二月一日,国民党七十四师占领郯城。他们勾结地主、还乡团对我解放区干部群众进行了疯狂的报复,全县被杀、活埋达两千二百余人,其中党员村干部、土改积极分子一千四百多人。为了贯彻毛主席的战略思想,我军暂时撤出了郯城。县委、县政府也转移到郯北、郯东北地区。同时,为了加强对敌斗争,县委还建立了武装总指挥部,总指挥傅伯达,副总指挥熊飞,政委张振华。县委和总指挥部下辖郯北、郯南两个工委和两个指挥部,郯北工委书记杨荣杰,指挥李振洲郯：郯南工委书记李鸿儒,指挥王佑振。在与敌人的斗争中,一区区委书记李若愚、徐桃区区委书记兆、城关镇委书记万维同壮烈牺牲。
一九四八年十月十日,临沂守敌王洪九带残部弃城南逃郯城,我军收复临沂城。同年十一月六日淮海战役开始,八日,我滨海军区一、二、三团配合鲁南军区十七、十九团,在解放马头以后,进攻郯城,经过两天战斗,全歼王洪九部二千余人,至此,郯城第四次解放,也就是最后解放。郯城解放以后,县委除继续做好支援淮海战役的工作以外,还组织包括县委书记张振华、县长傅伯达在内的一百余名干部南下,支援江南新区的工作。郯城县武装部长魏瑷同志,在县长傅伯达同志南下后,接任郯城县长才几天就南下了,一九五O年在浙江临海地区剿匪中壮烈牺牲。干部南下以后,郯城县委书记由高凤林接任,县长由庞宗义接任,这时全县共有十区一镇,党员发展到二千六百三十九人。