说起山东城市，大家讨论的无外乎青岛、济南、烟台，稍次者也是潍坊、临沂、济宁、淄博等，而菏泽就像不起眼的群众演员，几乎被所有人忽视了！
我预言菏泽会成为山东第三城，很多人会表示反对：不可能，你瞎胡扯！以菏泽为中心的鲁西地区，不仅在山东人眼里是穷乡僻壤，在整个中国版图上也曾经是最贫穷的地区之一！
但是，就在所有人的无视中，菏泽完成了从穷小子到有为青年的蜕变，初现大城崛起的姿态！
1、跻身2.5线城市
2018年GDP达3078亿，全国排名第76位，紧追芜湖、廊坊、茂名等发达城市，在乌鲁木齐、兰州等省会城市之上，具备了15年后冲击二线城市的基础。菏泽如果保持目前的发展速度，有望在10年内跻身全国城市60强！
2、大城初现端倪
城区人口突破130万，主城建成区面积达150平方公里，跻身大城市之列！这对于在上世纪90年代城区人口不足20万，步行一上午就可逛遍全城的小城来说，可谓脱胎换骨。
3、交通枢纽基本成型
鲁西豫东交通枢纽初具雏形！马上贯通的鲁南高铁和即将开工的京九高铁将在菏泽交汇，鲁南高铁未来还将延伸到郑州，菏泽正成为苏鲁豫皖地区重要的高铁枢纽！如果菏泽-徐州再能高铁贯通，则菏泽的高铁枢纽地位在省内将仅次于济南！此外，菏泽机场也将于10月建成投用，辐射鲁豫三千万人口，菏泽交通从未像今天这么四通八达！
4、工业体系初具雏形
改革开放前菏泽没有任何工业基础，即使到2000年左右，也只有一些服装、食品、化工类低技术含量企业，经过20年的发展，目前菏泽已经初步形成了以石油、化工、能源、制药、食品、新材料、机械制造为核心的工业体系，并日益壮大。
5、城市建设日新月异
综上可见，菏泽已经完成了从小城市到大城市的初步进阶，但能否实现草鸡变凤凰，跻身二线中心城市，还需努力，个人认为菏泽应该从以下几个方面着手：
一、加快城市化进程
二、推动东明撤县设区
菏泽原来只有牡丹区一个主城区，2016年定陶县撤县设区，东明县如果撤县成功，则菏泽的城市框架基本成型，通过三区协同发展，在十年内城区人口突破300万问题不大。
三、建设轨道交通系统
菏泽下属的几个主要县城都在城区30公里范围内，为了推动区县协调发展，建议打造以牡丹区为中心，覆盖周边人口稠密区的轨道交通系统，造价相对较低的轻轨是最佳选择。前期开通牡丹区通往定陶、东明、鄄城、巨野的线路，后期再延伸到成武、郓城、曹县等。
四、承接胶东半岛产业转移
五、沟通济南都市圈和中原城市群
菏泽，古称陶，地处中原腹地，早在春秋时期就是中国最大的商业中心之一，范蠡归隐于此成为天下首富，司马迁称其为“天下之中”。随着中原城市群上升为国家战略，济南幡然醒悟、发愤图强，菏泽在经济上的区位优势也凸显出来，菏泽是天然的沟通济南都市圈和中原城市群的节点城市。山东、河南作为北方最大的两个经济省份，随着中国南北经济差距扩大，未来国家必然会有“振兴北方”之类的经济举措，菏泽的大机遇也会随之而来。未来菏泽必然会成为鲁豫经济区的中心城市之一，地位仅次于郑州、济南。
六、做大旅游产业
菏泽历史悠久，可以开发的文化项目很多，除了知名的牡丹外，还有斗鸡、斗羊等特色项目，建议政府主导，产业化发展，最好是成立开发公司进行操作，如果能再增加博彩属性，其观赏性、娱乐性和投机性不输于赛马！新奇的斗鸡、斗羊，辅以牡丹园的美景，会成为非常有吸引力的文化旅游项目。
从发展潜力来说，菏泽应在烟台、潍坊、临沂、淄博、济宁等城市之上，有望成为山东第三城！