中国历史上最大的地震，人们以为是汶川大地震，其实并不是。据历史记载，历史记录中震级最高为8.5级，共发生过三次，分别是山东莒县郯城地震、宁夏海原地震、西藏墨脱地震。下面我们来看它们是哪一年，地震分别为几级。
1、山东莒县、郯城地震
发生于1668年7月25日。震级为8.5级，它是中国历史上地震中最大的地震之一。
2、宁夏海原地震
发生于1920年12月16日，震级为8.5级，它是中国历史上有感地震波及面最大的一次。
3、西藏墨脱地震
发生于1950年8月15日，震级为8.5级，它是建国以来境内最大的一次地震。
4、昆仑山大地震
发生于2001年11月14日17时26分，震级为8.1级，它是建国以来第二大地震，青藏公路出现多处断裂，昆仑山有一条大裂缝带。
5、四川汶川地震
发生于2008年5月12日14时28分04秒，震级为8.0级，它是新中国成立以来破坏性最强、波及范围最大的一次地震。仅次于西藏墨脱8.5级和昆仑山8.1级大地震。
6、云南嵩明地震
发生于1833年9月6日，震级估计为8级，它是云南省历史上最大的一次地震。
7、宁夏平罗、银川地震
发生于1739年1月3日，震级估计为8级，它是中国内陆因地震引起河水泛滥成灾的一次震例。
8、山西临汾地震
发生于1695年5月18日，震级估计为8级，破坏面积纵长500公里。
9、山西洪洞、赵城地震
发生于1303年9月17日，震级估计为8级或更大，它是中国历史上详细记述大地震最早的一次。
地震烈度标准给共分为12等级，具体如下：
1级：震源周边人们，基本没有震感。
2级：震源周边人们，只有在高楼上才能感觉到有晃动。
3级：震源周边人们，能感受到市内摆钟、挂画等悬挂对象有晃动。
4级：震源周边人们，在汽车也能感觉到晃动，严重地带的木墙、窗架会出现裂缝。
5级：震源周边人们，杯中的液体溅出，睡觉也会被震醒，室内有小物体移位。
6级：震源周边人们，可以看到挂画掉下、家具移动，纷纷逃到屋外安全处。
7级：震源周边人们，明显感觉站立不稳，甚至池塘中出现水波。
8级：震源周边，发现砖石墙部分破裂倒塌，树枝断落。
9级：震源周边，地下水管破裂，地面出现裂缝，小建筑物倒塌等等。
10级：震源周边，水库出现裂缝、桥梁严重破坏，甚至铁路变得扭曲等。