豚鼠经过人工驯化后，分为四个变种：
（1）英国种：毛短，体分健壮，毛色有纯白、黑色、棕黑色、棕黄色、灰色等。英国种豚鼠主要有4个品种：顿金哈德莱（DunkinHartley）、哈德莱（Hartley）、勃莱特哈德莱（PirbrightHartley）和短毛种（Shorthair）。
（2）安哥拉种：毛细而长，能把脸部、头部、身体覆盖住。对寒冷和潮湿特别敏感，不易饲养繁殖，雌鼠一般一胎只生一只仔鼠，而且仔鼠成活率较低。这种豚鼠不适于做实验。
（3）秘鲁种：毛细长有卷，体质较英国种差。与安哥拉种有新缘关系。
（4）阿比西尼亚种：短毛，但毛长成后似蔷薇花状的卷涡毛。这种豚鼠极易感染各种疾病，因而亦不适于用作试验。
国内实验动物用豚鼠多为短毛的英国种豚鼠。不同毛色的英国种豚鼠杂交可形成不同的变种，如纯白色、黑色、棕色等，因此这些非纯种短毛豚鼠，被毛颜色是多样的，但基本是棕黄、黑、白三种颜色，可以棕黄、黑、白相同，形成不规则的斑点，称三色豚鼠，也可有二色或单色豚鼠。
2.正常生理特性：
毛色
白化，三色
成熟期（雄性）
8-10周
成熟期（雌性）
5-6周
性周期
16.5天
妊娠期
68天
产仔数
3.5只
出生体重
50-100g
哺乳期
21天
正常体温
38.6℃
心跳频率
280（200-360）次/分
呼吸频率
90（69-104）次/分
潮气量
1.8（1.0-3.9）ml
通气率
16ml(10-28)/分
耗氧量
816mm3/g活体重
血压
75-120mmHg
红细胞总数
5.6(4.5-7.0)百万/(mm3)
血红蛋白
14.4（11-16.5）g/100ml血
白细胞总数
5000-6000mm3
血小板
11.6万/mm3
血浆总蛋白
5.4（5.0-5.6）g%
血容量占体重
6.40%
染色体
32对
寿命
5-10年
平均日饲料消耗量
6g（每100g体重）
平均日饮水消耗量
10ml（每100g体重）
饲养温度
21±2℃
相对湿度
30-70%
光照周期
12/12小时
运输过程体重消耗
20%
3.豚鼠病原菌、病毒检测项目
病原菌、病毒
检测要求
沙门菌salmonellaspp.
●
单核细胞增生性李斯特杆菌Listeriamonocytogenes
○
假结核耶尔森菌Yersiniapseudotuberculosis
小肠结肠炎耶尔森菌Yesiniaenterocolitica
皮肤病原真菌Pathogenicdermalfungi
念珠状链杆菌Streptobacillusmoniliformis
淋巴细胞脉络丛脑膜炎病毒LymphocyticChoriomeningitisVirus(LCMV)
注：●必须检测项目，要求阴性▲必要时检测项目，可以免疫。不能免疫，要求阴性○必要时检查，要求阴性。
4.主要应用领域
·各种传染病的研究
豚鼠对很多致病菌和病毒十分敏感。是进行各种传染性疾病研究的重要实验动物。如结核、白喉、鼠疫、钩端螺旋体、疱疹病毒病、链杆菌、副大肠杆菌病、旋毛虫病、布氏杆菌、斑疹伤寒、炭疽等细菌性疾病和Q热、淋巴细胞性脉络丛脑膜炎等病毒性疾病均常选用豚鼠来进行研究。
·细菌性和病毒性传染病的实验诊断
结核病、白喉、布氏杆菌病、Q热、淋巴细胞性脉络丛脑膜炎等疾病的实验诊断常选用豚鼠来进行。如豚鼠对人型的结核杆菌极为敏感，常用作结核病的确诊。将肾结核患者的尿液接种于豚鼠体内，如豚鼠出现结核病症状即确定为结核阳性。血清学诊断上的“补体”就是由豚鼠血清制成的，常用补体结合试验来进行实验诊断。
·药理学研究
豚鼠对某些药物极为敏感，因此它是研究这些药物的“专门动物”。例如豚鼠对组织胺极敏感，所以很适合作平喘药和抗组织胺药的研究；豚鼠对人型结核杆菌具有高度的敏感性，因此常用作抗结核病药物的药理学研究。
·营养学研究
是进行维生素C研究的重要动物。豚鼠体内不能合成维生素C，对维生素C缺乏十分敏感，如果饲料中缺乏时，很快会出现一系列坏血病症状，是目前唯一用于研究实验性坏血病的动物。
·过敏反应或变态反应的研究
因为豚鼠易于过敏，最适合进行这方面研究。如给豚鼠注射马血清很容易复制成过敏性休克动物模型。常用实验动物接受致敏物质的反应程度不同，其顺序为：豚鼠>家兔>狗>小鼠>猫>蛙。适于观察出血和血管通透性变化的实验
豚鼠的血管反应敏感，出血症状显著。如辐射损伤引起的出血综合征在豚鼠表现得最明显，狗也相当显著，猴和家兔中等，而小鼠和大鼠很少见。
·内耳疾病的研究
豚鼠的耳窝管对声波极为敏感。特别对700～2000周/秒纯音最敏感。常选用豚鼠进行若干内耳疾病的研究。
·毒物对皮肤局部作用实验
豚鼠和家兔皮肤对毒物刺激反应灵敏，其反应近似于人。
·豚鼠对缺氧的耐受性强
适于作缺氧耐受性和测量耗氧量实验。
·实验性肺水肿实验
切断豚鼠颈部两侧迷走神经可以复制典型的急性肺水肿动物模型，症状比其它动物更明显。动物代血浆研究也常选用豚鼠。