很多人都将脑萎缩理解为一种疾病，和老年痴呆症，帕金森类似的脑部疾病，事实上，这种说法是不准确的。
脑萎缩并非疾病，而是一种症状，通俗来说，就是脑组织体积缩小，细胞数目减少，脑室和蛛网膜下腔扩大，脑萎缩分为生理性脑萎缩与病理性脑萎缩。
1、生理性萎缩
脑萎缩的病因相当复杂，还没完全搞清楚，但最常见的是年龄因素，一出生大脑体积就逐渐增加，到青春期时发育完全，而到中年后又逐渐萎缩，60岁后，大脑容积每年都会减少0.5%~1%，脑萎缩是一种人体衰老的自然现象，属于生理性的脑萎缩，随着年龄的增长而发生，无明显临床症状，无需特别干预。
除非它萎缩得特别严重，引起并发症，是有可能危及生命的！
2、病理性脑萎缩
肥胖、遗传、脑外伤、脑感染、脑膜炎、脑出血、脑血栓、三高（高血压、高血脂、高血糖）中毒、脑血管畸形、脑部肿瘤、脑动脉硬化，用脑过度，长期饮酒(酒精中毒)、甚至缺氧等，任何可以改变脑部血液循环，导致脑组织长期慢性缺血的疾病，都有可能导致脑萎缩。
二、脑萎缩有什么症状？
在临床上，萎缩的症状早期看起来似乎无伤大雅，具体表现为失眠多梦，眩晕，行为迟缓，语言障碍，反应迟钝，注意力不集中，震颤，这些症状似乎与自然衰老没有太多的区别。
直到进入中后期才会出现性格大变，健忘，记忆力出现断层和缺失，严重者可导致精神方面的症状出现，如胡言乱语、幻视、运动系统障碍、行动不灵活，情绪改变，甚至出现智力减退，进而引发老年痴呆症等脑类疾病，生活无法自理的情况，亲属常无法与其沟通，对病人造成很大的伤害，对家庭也造成极大的损害。
三、什么人最易得脑萎缩？
我就来列出最容易出现脑萎缩征兆的四种人，如果大家符合这类情况，还请多多小心。
1.高龄
脑萎缩随着年龄的增加，发生脑萎缩的几率也逐渐增加。
2、孤独，生活单一的人
现在的年轻人工作比较繁忙，对家里老人的照顾的就变得少了，有些老人不喜欢与外界交流，生活单调，会使自己感觉孤独，容易产生低落、悲观、抑郁的情绪。
因此中老年人，尤其是退休前后，应当注意培养自己的兴趣爱好，广泛的开发左右脑，减少发生脑萎缩的可能性。
3、肥胖人群
研究发现：脑组织的萎缩与体重增加有直接关系，体重指数每增加1%，脑萎缩的发生就增加11%-14%。
因为，常常摄入一些高热量的食物，使身材发胖，容易患上代谢症候群的同时也很有可能成为“三高”人群，此外肥胖者更易发生动脉粥样硬化，令脑部的氧供减少。
4、疾病
如上所说的疾病，比如脑部曾经受过外伤，或脑部疾病，都会使大脑受到伤害，导致患脑萎缩的几率增高。
5、遗传性
假如家中有人曾患过脑萎缩，那么后代患脑萎缩的几率更大。
6、饮食不科学，“三高”人群
脑萎缩的高发人群在中老年，这部分人的身体状况已经在不断下降，尤其是“三高”人群特别容易有心脑血管方面的疾病，容易脑部供血不足，影响脑部正常工作，导致大量的神经细胞衰弱，脑萎缩严重，加快了老年痴呆症的出现。
四、那么脑萎缩到底能不能预防？该注意什么？
对于脑萎缩的治疗，目前没有特别好的办法，尤其是刚刚提到的生理性脑萎缩。
但是对于一些病理性的疾病引起的脑萎缩，有些是可以预防的！
就有研究发现：慢走、太极、有氧运动、跳舞的老人要比不怎么运动的老人脑萎缩要少，而且多运动对于生理性脑萎缩也是有利的！