人工肝就是在这种需求下产生的。人工肝分为生物型人工肝装置、非生物人工肝装置和混合型人工肝装置三类。目前在临床上广泛采用的主要是非生物型人工肝系统。非生物型人工肝系统是一台体外仪器。借助这台仪器把患者的血液引流出来，在体外进行血浆置换、血浆吸附、血液滤过等步骤，清除血液中的黄疸毒素等有害物质，补充蛋白质和凝血因子，通过暂时替代肝脏的解毒、蛋白质合成和部分代谢功能，使肝细胞得到再生的机会，肝功能得以恢复。因此，实际上人工肝是代替了肝脏的一些功能，帮了肝脏的忙，因此习惯上把人工肝称为“人工肝支持系统”。因为肝脏有良好的再生能力与恢复潜能，因此人工肝不需要长期维持，一般2-3次治疗帮助患者渡过危险期自发恢复就可。但人工肝治疗也并非全能的，它只能代替肝脏的一部分功能，延长患者的生命，最终患者的预后，还是依赖于自身肝脏组织的恢复再生能力，比如一些肝硬化晚期肝衰竭的患者，就算是通过人工肝治疗，若自身肝脏再生能力差，也不可避免地要走上肝移植的道路，人工肝的应用只能是帮助这部分患者过渡到肝移植阶段。
人工肝的临床应用
通过人工肝技术的应用，急性、亚急性重型肝炎病死率由88.1%降至21.1%，慢性重型肝炎病死率由84.6%降至56.6%。如果在肝衰竭的早期就施行人工肝治疗，效果就更为突出。此外，人工肝技术不单单运用于肝衰竭的治疗，还广泛被应用于自身免疫疾病、代谢性疾病、传染性疾病患者的治疗。比如H7N9禽流感流行期间，浙江医科大学附属第一医院的李兰娟院士率领的团队就运用人工肝技术治愈了许多H7N9感染的患者。
临床上目前运用最广泛的主要是非生物型人工肝，但肝脏除了解毒功能之外，还有重要的合成、分泌功能，新兴发展起来的生物型人工肝具有以人工培养的肝细胞为基础构件的体外生物反应系统，它不仅具有肝脏的特异性解毒功能，而且具有更高的效能，如参与能量代谢，具有生物合成转化功能，分泌促肝细胞生长活性物质等，是今后人工肝发展的方向，也预示了无限的前景，但目前技术还不成熟，广泛运用于临床为时尚早。
非生物型人工肝治疗的适应证
（1）以各种原因引起的肝衰竭早、中期，凝血酶原活动度（PTA）介于20%～40%的患者为宜；晚期肝衰竭患者病情重、并发症多，应权衡利弊，慎重进行治疗，同时积极寻求肝移植机会。
（2）终末期肝病肝移植术前等待肝源、肝移植术后排异反应及移植肝无功能期的患者。
（3）严重胆汁淤积性肝病经内科药物治疗效果欠佳者、各种原因引起的严重高胆红素血症。
非生物型人工肝治疗的相对禁忌证
（1）活动性出血或弥漫性血管内凝血者。
（3）血流动力学不稳定者。
（5）血管外溶血者。
（6）严重脓毒症者。
人工肝治疗的疗效判断
近期疗效
治疗后有效率
（1）肝性脑病级别降低；
（2）消化道症状的改善；
（3）血清胆红素降低；
（4）PTA或国际标准化比值（INR）改善；
（5）终末期肝病模型（MELD）评分下降；
（6）其他实验室指标，如血氨、内毒素下降等。
治疗后4周好转率
（1）肝性脑病减轻
（2）消化道症状显著改善
（3）PTA稳定在30%以上
（4）血清胆红素降低。
远期疗效
远期疗效用生存率来评价，包括治疗后12、24及48周生存率。
总之，人工肝作为肝病重要的治疗手段和肝脏移植的“桥梁”，在重型肝病患者的应用前景十分广阔，技术发展也非常迅速。随着现有人工肝技术的规范和新型人工肝技术的发展，人工肝技术必将成为重型肝病最重要、最有效和最常用的治疗手段之一。
人工肝脏支持系统知识问答
许雅芸主管护师
一、什么是人工肝？
二、为什么要做人工肝？
三、如何配合医生做人工肝治疗？
（一）治疗前
治疗前一晚睡眠充足。
可以正常进食，食物补充不够可能会发生低血糖。
更换病号服，最好贴身穿着，方便治疗。
保持局部皮肤清洁，因为治疗中医生会在您的腹股沟动脉，或者颈部的静脉插一根管子。
如果治疗当天出现体温过高、血压过低、心跳过快等情况，暂时不适合做人工肝。
（二）治疗中
到人工肝治疗室后，医生会在您的腹股沟处埋一根管子，就是和平时打针一样，针管会比平时粗一些，您大可不必紧张。
医生会把您的血液从您的血管中导出，导到人工肝血液净化装置中，然后输入新鲜的血浆，血浆中还有大量的凝血因子和白蛋白，对您病情将有很大的帮助。机器会吸附您自身血液中的毒素，会把过滤过的血液重新回输到您的体内。
这样可以让您的肝脏得到休息，为内科治疗争取更多的机会。
治疗过程中，您可能会出现头晕（低血压）、皮疹（过敏）等情况，请及时告诉医生，当然医生会实时观察您的情况，请您不要紧张。
人工肝治疗前后，我们都会抽血，主要是血常规、肝功能、凝血功能，您需要做的是尽力配合。
（三）治疗后
治疗后卧床休息为主，可以互动下肢，一般的翻身、抬腿都是没有问题的，但是动作要慢一点、轻一点。大腿的屈曲不能大于90度，所以您需要使用坐便器，不能使用蹲便器。
插管的地方我们会定期给您换药，如果您感觉胶布脱开、局部皮肤瘙痒、下肢肿胀痛等情况，请及时告诉我们。
可以和治疗前一样饮食和休息。
一般8-12小时
五、人工肝治疗后可能会出现哪些不适？
出现兴奋、难以入睡的情况，请不要担心，因为在治疗过程中医生为了减少治疗的毒副作用，会使用小剂量的激素，这是使用激素后的反应。
食欲会好转，这可能与经人工肝治疗后为了全身中毒症状减轻而使用激素有关，但肝功能仍未恢复，所以仍应进食低蛋白、易消化的清淡饮食，比如稀饭、馄饨、鱼肉、瘦肉等，而且不要一次进食过多，宜少量多餐，防止消化不良，加重肝脏负担。
口唇发麻，可能与缺钙引起的，医生会根据缺钙的情况，给患者补充适量钙剂。
术后发热，可能与过敏、感染、药物反应等有关。
重症肝炎患者存在凝血功能障碍，部分患者可能会出现插管处出血、消化道出血等现象。
患者可能会出现烦躁、行为异常，甚至意识不清等情况，这与重症肝炎本身疾病有关。皮肤瘙痒、皮疹越来越明显，这是过敏的表现，请及时告知医护人员。