新闻和游戏的结合，无疑是新闻产品化的一个亮点吸睛的新思路。但恐怕二者结合面临的挑战远远大于契合点。
by罗慧雯、曾羽整理刘晨阳审编
（编者按：中国财新传媒数据团队在全球数据新闻大赛和国际数字媒体创新大赛的崭露头角，将新闻行业和科技的结合前所未有地拉近到了我们视野中。新闻游戏这一概念，在“年龄”上并不新，但从人们的认知，和新闻游戏可能给媒体行业带来的突破与挑战上，它具有相当大的冲击性。为此，刺猬公社将对新闻游戏、中国媒体在其中的尝试与突破，和其代表的场景化信息做出系列报道。这是该系列报道的第一篇。）
想象一下，假如你现在是一位市长，突然被扔到了中国，地点可能是北京这样的大都市，也可能是内陆某不知名地级市。不论在哪里，你所肩负的市长使命都是治理城市环境并保持经济发展。
如果现在让你成为“市长”，你给自己的“治理能力”打几分呢？
上述假设的原型，就是刚刚在2016国际数字媒体创新大赛中获得季军的中国财新团队的作品——《像市长一样思考》。
6月17日，在由全球编辑网络(GlobalEditorsNetwork)主办的2016年国际数字媒体创新大赛总决赛里，来自11个国家地方站决赛的进军队伍，在规定的48小时内完成了新闻游戏原型开发、制作与展示，各支队伍均由记者、设计师和程序员三人组成。
在这素有“新闻编辑室创新世界杯”美誉的赛事里，中国财新网团队凭借反映经济平衡和环境保护问题的作品《像市长一样思考》获得了第三名，评委认为财新的作品呈现了中国环境污染问题背后的复杂原因。
此外，来自印尼的Tempo团队凭借环保议题游戏《绿色救星：阻止霾害》囊获冠军，奥地利的APA团队以社会福利主题的游戏《社会福利模拟器》夺得亚军，斯洛伐克RTV团队的难民题材游戏《你会拿什么？》与中国财新团队并列第三。
新闻游戏的类型比你想象的多很多
“游戏”已经成为人们日常生活的一部分，不管是网络、单机游戏，还是PC、移动端游戏，各个年龄段的人都与游戏有着多多少少的联系。但“新闻游戏”，哪怕在传媒圈，恐怕也还是个不被大多数人熟知的概念。
“新闻游戏”是什么？它有哪些特点？和日常人们玩儿的游戏和读的新闻有什么区别和联系呢？刺猬君先给大家从几个常见的新闻游戏类型说起。
（1）角色模拟类
绝大部分的游戏在开始前都会有“角色”或者“道具”的选择设定，一旦选定某个角色也就拥有其能力与使命。这一规则在新闻游戏中也不例外，你可以扮演治理城市环境的市长，也可能变成急诊室里救治病患的医生，甚至刺杀肯尼迪的杀手……
早前台湾的一款网页新闻游戏《急诊人生》中，用户便是拥有着拯救急诊室命运能力的键盘医师，需要在游戏过程中针对急诊室内不同病人的情况，快速选择救护方案，最后系统会根据救治的病患数量，将玩家划分为不同等级的医生。
据制作方“0传媒”表示，该游戏诞生于台湾医疗保健体制崩坏的背景下，就诊室的患病频率依据采访调查真实还原，旨在用游戏的方式，让受众了解急症医生所面临的困境和急症室环境状况，试图让受众以“设身处地”的方式来缓解当前社会上紧张的医患关系。
（2）灾难逃生类
当灾难来临时，你会如何抉择？你会选择带走哪样物品？你会选择怎样向身边的人施救？这类的问题在危机时刻常让人纠结不已，即使是在游戏中也依旧会让人手忙脚乱。
与此相同，2015年BBC发布的新闻游戏作品《叙利亚之旅：选择你自己的流亡之路》，也取材于一手新闻资料，让人们通过游戏参与到流亡之旅中，亲身感受战乱的影响。玩家从低价售出自己位于大马士革的家开始，通过不同的选择推进剧情展开流亡。途中选择不同，结果也各异。
（3）社会资源分配类
社会性新闻中被提及最多的一方面即是社会资源的分配问题。面对不同的需求，自然资源、经济杠杆和社会制度该如何调控与平衡？宏观调控离我们很远，但新闻游戏提供了一个让人们亲身体验的机会。
在入围本届数字媒体创新大赛的一份来自芬兰团队的作品《石油的游戏》中，石油的价格会因国际大事件的发生而产生波动，用户的任务是根据价格变化选择买卖石油并保证盈利。
而另一份来自奥地利的作品《社会福利模拟器》也给用户抛了一个难题。游戏基于奥地利高成本福利开支与有限个人收入间该如何平衡的讨论，玩家需要在游戏中靠领取有限的救济金度过八个月。游戏的竞技性自然较弱，但在帮助公众理解复杂宏观问题与政策层面，不失为一种出色方式。
（4）事件还原类
“新闻游戏”除了角色扮演和逃生益智，还可以将新闻事件以游戏的方式还原。
肯尼迪遇刺41周年时，英国游戏公司TrafficSoftware推出了《刺杀肯尼迪》游戏，游戏精确地复制事发当日的一切细节，包括当时的地形、刺客所在位置以及他所使用的枪支、风速和车队行驶的速度等。制作方希望重塑历史并让世人以不同的角度看待这起举世震惊的悬案，但以娱乐甚至暴力的方式来重现这样沉重题材似乎并不合适，此举在当时引发了不小的争论。
而另一个有趣的作品是来自香港端传媒的《如果你是陪审团，你会判梁彼得无罪吗？》游戏中以文字提示概括了事件的来龙去脉，对梁彼得被指控的“二级误杀罪”和“渎职罪”进行了模拟庭审，由玩家作为陪审团一员进行互动，判定其是否构成犯罪。
《如果你是陪审团，你会判梁彼得无罪吗？》
（5）政策解读类
新闻游戏就是强交互性的新闻形态
看完了上面的几个案例，我们回到最初的问题上，什么是“新闻游戏”？
简单来说，“新闻游戏”就是以社会热点、时事话题、公众议题为原型制作的小游戏，在完成新闻报道的同时，也向读者或玩家提供了具有娱乐性、强交互性的虚构体验场景。
但实际上，关于“新闻游戏”业内也尚未有一个统一的定义。不过通过游戏的形式来呈现新闻，无疑是对新闻呈现和传播方式的一次重大改变。那么，借“游戏之壳”来呈现新闻究竟意义何在呢？
游戏传播和我们熟悉的图文视频等传播方式相比，最大的区别就在于，受众获取信息的方式不同。在你获取信息时，前者提供的是双向互动、受众可主动选择想要看到的内容等；而后者则主要是信息的单向输出。也就是说，游戏情境下的新闻在叙事模式上发生了改变，传播者与受众之间的关系发生了变化，受众在信息获取上有了更多的主动选择权。而这样的交互也能为受众更好地呈现新闻背景，为目标群体创设强互动的新闻获取体验。
正如2016全球数据新闻奖年度最佳个人作品奖得主，来自ProPublica的SisiWei所说的：“记者的工作是要把消息告知给大众，而游戏这种新形式则通过影响人的情绪，产生移情作用，从而加深读者的理解与记忆。”
的确，多数新闻游戏最突出的特点莫过于游戏本身所创造的“浸入式体验”以及定制化的互动——给你创造一个情境，让你进入到新闻事件、现象或是人物所处的环境中，让你在“代入角色”之后，对新闻背后的价值有更真切的了解；或是根据你的个人情况或选择，给出“对症下药”的选择或个性定制化的信息。
说到底，无论新闻的形式怎么变，文字、音视频、信息流还是产品，最终目的都是为了寻求信息传播价值和效应的最大化。从这个角度，新闻游戏最终还是要回归新闻本身，让更多人能更加主动地了解、设身处地地思考新闻背后的意义和价值。
需要注意的是，借助游戏的手段呈现，并不意味着新闻就能虚构，真实性仍然是新闻最基本的要素，这也是普通游戏与新闻游戏之间最大的区别。SisiWei表示：“我们做新闻游戏，这一切都必须是真的。”即便是游戏体验、即便是个性化测试，都必须基于真实情况，让受众在游戏体验过后还能对报道进行查证。
某种程度上，游戏的魅力就在于让人们成为现实生活中他们不能成为的人，拥有他们无法拥有的事物，虚拟与想象是其中的重要成分。那么，将真实放在第一位的新闻和某种程度与之背道而驰的游戏，能长久的相爱吗？
新闻游戏CP组，面临困难真不少
通过观察，我们发现这对让人耳目一新的CP存在几个较为严重的隐患，真是让人操碎了心。
【最现实的：相爱成本高】
要制作一个新闻游戏，加上前期新闻采集分析以及后期技术上的操作、新闻与游戏的融合，若技术手段复杂，则需要一个较长的周期，少则数天，多则数周或数月。若是融合了庞杂资料的深度报道，制作周期自然短不了。
在团队合作方面，采编、设计、技术等环节都需要专门的人才以及各环节之间的协商沟通，既要兼顾新闻的专业性，也要考虑产品的呈现及传播效果，人力及沟通成本也不能忽略。此外，要设计一款带点儿技术含量的游戏，烧钱更是逃不掉。而随着周期的增长，部分新闻的时效性也会随之减弱，再加上传播效果的不可预知性，投入与产出能否成正比也就毫无疑问成为新闻游戏能否继续走下去面临的棘手问题。
【最根本的：从业者素质】
新闻时效性永远是悬在新闻工作者头顶的达摩克利斯之剑，即便是长线选题，不及时更新数据或错过最佳的发布节点等，都会让原本期待的效果大打折扣。
【最严重的：三观不和？】
新闻游戏最受争议的莫过于“游戏的形式会否弱化甚至扭曲产品的新闻性”问题——如犯罪、战争、灾难、政治等主题的新闻以及突发性消息是否适合做成游戏？
在部分学者看来，这类题材做成新闻游戏，是将他人苦难转换成体验者的游戏。还有观点认为，新闻是严肃的，而游戏是肤浅的，二者格格不入，且浸入式的体验以及游戏的心态都可能弱化新闻内容而强化游戏本身。另外，对暴力或犯罪事件的曝光可能会引发相当程度的示范效应，增加社会暴力或犯罪事件发生的概率。前面提到的《刺杀肯尼迪》的案例就因此备受争议。
《华盛顿邮报》的数字产品及设计总监JoeyMarburger表示“新闻很难游戏化，因为它是新闻。当你知道有人正处在垂死边缘的时候，游戏也就不好玩了。”
【最外在的“生活习惯”：操作的复杂化】
一些过于复杂的游戏设计，操作环节或步骤过多，也可能会消磨受众的耐性。新闻游戏原本是想要让大家拥有更简单、友好的体验，若反而增加了操作的复杂性并因此流失受众，就得不偿失了。H5较低的打开、转换率以及随着页面层级增加的较高流失率就是一个警示。
此外网络、平台兼容性等等问题都可能影响用户体验。因此，新闻游戏光抓住注意力还不够，做好一个新闻游戏也不仅仅是致力于内容和创意那么简单。
尽管上述有些质疑不一定完全站得住脚，但如何处理好新闻与游戏之间的关系，的确是摆在新闻游戏开发面前的一道难题。用游戏讲故事，需要颠覆的不仅仅是故事本身和叙事逻辑，还有传播者的叙事思维，否则新闻游戏也只是空有游戏的外壳。
新闻游戏能否成为媒体行业产品化的生路，场景化新闻能否将媒体们送上下一个科技载体的诺亚方舟之上，谁也无法给出个标准答案。不过，最具前瞻性的事物却不被时代所容的例子，我们已经见得够多了。下一秒等待着媒体行业的会是什么谁也不知道。与其拒绝新事物，倒不如敞开心胸主动迎接，更显得潇洒有风度。
【参考资料】
1.EditorsLab总决赛获奖名单出炉，财新获得季军
2.场景化时代|新闻游戏化即将拉开序幕
3.playtime|别拿游戏不当新闻
4.动态|国内外新闻游戏大赏
5、TowCenterforDigitalJournalismATow/KnightReport：PLAYTHENEWSFUNANDGAMESINDIGITALJOURNALISM