一个欧洲小岛，却能生产全球80%的心血管支架、75%的膝关节植入物、50%的呼吸机、30%的隐形眼镜和25%的胰岛素泵。它就是欧洲医疗器械的后起之秀——爱尔兰。
全球排名前五
爱尔兰的医疗器械行业已经跻身全球医疗技术中心前五名，能与美国马萨诸塞州、明尼苏达州、加利福尼亚州等一同竞争。全球前十大医疗技术公司中有九家在爱尔兰设有基地。
据统计，爱尔兰每年有近130亿欧元的医疗技术出口，大约有450家医疗器械公司。其中，60%为爱尔兰本土的医疗器械公司。爱尔兰的医疗器械公司能设计、生产、制造包括输液、麻醉、心血管、血液透析、骨科植入物、持续性肾脏替代疗法等领域一系列的医疗器械。
爱尔兰是美国和中国在欧洲重要的医疗器械进口国，出口的医疗器械对全球都产生了深刻的影响。全球80%的心血管支架由爱尔兰制造，2020年爱尔兰心脏支架出口额达20亿欧元。爱尔兰生产制造全球75%的膝关节植入物，2020年出口额达13亿欧元。此外，全球50%的呼吸机、30%的隐形眼镜和25%的胰岛素泵都是由爱尔兰生产制造。
美国医械公司驱动集群发展
医疗器械行业在爱尔兰的发展可以追溯到很久以前。1935年，强生公司率先在爱尔兰的都柏林开展业务。1946年，雅培也来到了爱尔兰。之后更多的大型跨国医疗器械公司希望通过爱尔兰打开欧洲市场。这一浪潮在1990年代达到高峰。
迁往爱尔兰的美国医疗器械公司，通常首先会在爱尔兰建立制造中心。随后，爱尔兰对美国医疗器械公司的支持功能和研发角色也会建立。甚至，在爱尔兰设立总部，制定方向、领导企业发展。以至于爱尔兰的医疗企业产业拥有了全球影响力。美敦力、波士顿科学、捷迈邦美、史赛克、雅培等大都遵循这个“爱尔兰模式”。
如今，爱尔兰已经形成了一个医疗器械生态系统，大学、初创企业、跨国公司、风险投资、供应商和支持行业之间有着紧密的联系。
发挥集群潜力的爱尔兰医疗技术协会
爱尔兰医疗技术协会的目标是保持爱尔兰在以患者为中心的创新产品和解决方案的开发和生产方面的全球领先地位。爱尔兰医疗技术协会相信，通过适当的政策和举措，爱尔兰可以在即将增长至5300亿欧元的全球医疗器械市场中获得更大的份额。
爱尔兰医疗技术协会向爱尔兰政府提出了三大支柱，以推动爱尔兰医疗器械产业未来的发展，即健康和患者准入、企业和创新、教育和技能。同样重要的是，爱尔兰医疗技术协会将组织更多的行业活动，为爱尔兰的医疗器械公司创造更多的价值。
爱尔兰医疗技术协会通过确定并影响关键领域，例如贸易壁垒、技能需求和商业环境的变化来协助公司扩大和实现从概念到市场的新技术开发潜力，从而发挥爱尔兰医疗器械集群的潜力。
浅析爱尔兰医疗器械集群形成的原因
爱尔兰是典型的以政府为主导进行医疗器械产业创新活动的国家，该国的医疗器械产业成为欧洲的后起之秀，现已成为美国和中国在欧洲的重要进口国。
爱尔兰的科技园大都是以政府为主导发展起来的，国家为科技园提供了创新发展的基础环境、科研平台、中介服务机构等。其中，中介服务机构可以为企业提供各方面的综合服务，包括法律、政策咨询等，也是政府与企业联系的桥梁。
另外，政府还大力发展教育事业，为企业发展提供所需的专业人才。爱尔兰独特的自然资源和优异的生活环境，也是吸引众多医疗器械、软件、电子工业企业进入并发展的重要原因。