最近，国家文物局经过专家论证，同意在故宫博物院设立明清官式建筑研究和保护国家文物局重点科研基地。我认为这是非常正确的决定。故宫是世界上完整保留至今的最大规模的古建筑群，故宫博物院有义务和能力担此重任。在这次评审明清官式建筑研究和保护国家文物局重点科研基地时，有的专家对故宫古建筑修缮工程，特别是太和殿修缮工程提出质疑，我们做了一些解释工作，强调近年来故宫博物院已经对故宫整体修缮工程进行了分析研究，将会更加理性地、更加科学地开展后续各项古建筑修缮工程。
欧洲的保护理念之争
意大利派则重视古建筑的历史文化意义。他们既不赞成英国派那种任凭古建筑走向“有永恒之美的自然死亡”的态度，主张要千方百计制止它们的“死亡”，同时也不赞成法国派那种主观地“改造”、“提高”古建筑的完整风格，导致它们携带的历史信息混乱甚至消亡的思路。他们主张尽可能多地保护古建筑的真实性。意大利派提出文物建筑是文明史和民俗史的重要因素，是珍贵的历史资料，既不能任它败坏，也不能随意修改，而要保护住它的“现状”，包括它存在过程中所有的改变，不可以“恢复原状”。
中国“不改变文物原状”原则
首先是脆弱性。中国文物建筑尤其是木结构文物建筑具有比较突出的易损性和脆弱性。中国古代建筑最常见的两种材料，即木和土，尤其木材是中国古代建筑中最为重要的材料，从材料的寿命来看，木材易被雨水、潮湿等侵蚀而糟烂，被虫蛀而空朽。为了更好地延长木构架的寿命，建筑内外檐的油饰彩画既有装饰作用，也有保护木结构材料的意义，而墙体更是木构架的维护结构语言。为了防潮，建筑下部的台基使用石材，亦需要经常性的保养。
其次是整体性。中国文物建筑的每个局部都发挥着重要而独特的作用，局部残损可能危及整体安全。屋顶是保护建筑木构架、墙体以及建筑基础安全的最重要部分，是木构的主要维护语言。屋顶受损会逐渐导致木构架残损，影响建筑的建构和整体安全。中国文物建筑易受自然风雨损毁，常见现象是屋顶漏雨逐渐侵蚀梁架、墙体，最终导致整体建筑坍塌。所以，防止木结构建筑局部损害危及整体，日常保养和局部保护加固显得十分重要。
第三是延承性。中国文物建筑具有鲜明的时代延承性，单体建筑建成于一个时代，但是不乏以后历代添加的修缮加固痕迹；群组建筑则历时较长而成，这种延承性体现出中国古代建筑工匠对前人的尊重、传承和发展，同时也客观保存了文物建筑全部历史过程的真实性和完整性，体现出真实而不断发展的文化价值。这种延承性决定了中国文物建筑的保护维修，首先应该是使之“延年益寿”、长留人间，并尽可能保护一切历史信息。
1992年，在中国召开的全国文物建筑保护维修理论研讨会上，有专家提出应建立有中国特色的文物建筑保护理论与实践科学，认为古建筑的价值在于历史的原貌，古建筑保养维修目的是延年益寿，要避免维修对古建筑造成破坏。古建筑修缮应坚持“四保存”原则，即保存原来的建筑形制、保存原来的建筑结构、保存原来的建筑材料和保存原来的工艺技术。古建筑维修的科技创新，不是替换原材料而是加固补强。专家们认为当代只是历史的传承者，以崇敬前人、相信后人的负责态度，在保护前人建筑成果的真实性和完整性的同时，也将建筑的延承性忠实地留传给后人，是当代责无旁贷的职责。
2002年，新修改的《文物保护法》规定：对不可移动文物进行修缮、保养等，必须遵守不改变文物原状的原则。不改变文物原状的原则可以包括保存现状和恢复原状两方面内容。保存现状应主要使用日常保养和环境治理的手段，对于出现险情的文物建筑局部可使用防护加固和原状整修手段。恢复原状指出于为文物建筑整体或残存局部的安全考虑而使用重点修复手段。在实际的文物建筑保护维修中，正确把握恢复原状与保存现状之间的尺度极为重要。
在故宫博物院设立明清官式建筑研究和保护国家文物局重点科研基地，进而建设中国古建筑保护国家基地，有现实合理性和历史必然性。我们不但拥有世界最大规模的官式木结构古建筑群，而且拥有数百年故宫古建筑保护修缮的丰富经验，特别是面临国务院批准的故宫整体修缮工程的实践机遇，这些是故宫博物院得天独厚的优势，也是我们不能回避的历史责任。目前持续至2020年的故宫整体修缮工程，已经走过了11年的历程，按计划将在2020年竣工。今后7年，我们应以怎样的正确理念推动此项工程开展，问题十分具体，也十分现实，我们必须对此做出回答。
目前，故宫博物院正在对历经几百年风雨的古建筑群进行前所未有的大规模修缮。实际上，这一整体保护修缮工程需要投入的精力和智慧，并不比重建整座紫禁城宫殿的困难和难度小。一方面，现在的古建筑材料供应市场上已经难以购得所需优质传统材料，更加上实施政府采购，按照一般标准控制经费，更难以保证故宫古建筑修缮所需传统材料的质量。另一方面，在传统技艺传承方面存在危机，一些施工技能只有那些有着长期实践经验的传统工匠才能掌握。但是这些身怀绝技的传统工匠目前已经难以寻觅。
面对这一情势，持续至2020年的故宫整体修缮工程，是按照原定“一年修一座大殿”等计划进行，还是实事求是地对目前材料、工艺、方式等条件进行全面分析，制定更为科学合理的保护修缮计划，需要我们面对现实作出抉择。实际上，在当前的条件下，一方面应加强古建筑群的日常维修保养，通过系统的“岁修”和“零修”，尽量保持每一幢古建筑的健康状态，延长它们的应有寿命。另一方面应加强古建筑传统营造技艺的传承和工匠的培养，为早日实现高质量的保护修缮积极创造条件。
岁修——事半功倍的保护效果
故宫整体保护修缮工程
在现行的《文物保护工程管理办法》中，将文物保护工程分为：“保养维护工程”“抢险加固工程”“修缮工程”“保护性设施建设工程”“迁移工程”等。其中对保养维护工程给出了明确的定义，即“针对文物的轻微损害所作的日常性、季节性的养护。”保养维护工程是一种特殊的工程，介于事先保护与事后维修中间。它不同于事先保护之处在于，要对建筑进行一定程度的修修补补，如屋顶除草、补漏、疏通水道、散水补砌、地砖补齐等，具有一定的工程量，它不同于事后维修之处在于工期很短、频率较高、工程量较小等。
文物建筑的自然损坏是难以避免的，损坏出现后，如不及时处理，可能会加速文物建筑的老化。例如我们每天在故宫博物院内巡查，经常看到古建筑的屋面长出杂草，看似只是很小的问题，但是如不及时清理这些杂草，便会造成瓦片松动，进而导致望板糟朽，再进一步就是屋面漏雨、梁架受损。如果一开始就及时将杂草进行清理，此后的一系列问题便不会发生。所以保养维护工程就是在问题刚刚出现时便对它进行处理，使问题不能扩散、病害不能发展，不至于造成更大的破坏力，延长古建筑的应有寿命。
事实上，对建筑进行经常性的保养维护，是人们的本能和使用的基本需要。历史上无论是皇家宫殿还是民间建筑，都会经常进行保养维护。对故宫古建筑进行保养维护，保持其良好状态，有着长期形成的传统，有着极其重要的意义。清代《钦定宫中现行则例》中专有“岁修”一章，规定“凡乾清宫三年一次粘补渗漏，抅抿墙垣，修饰地面之事由宫殿监预先奏准……。”由此可见，通过保养维护来使古建筑保持良好状态，在紫禁城里有着悠久历史，其作用也经过了充分的实践检验。
《文物保护工程管理办法》对保养维护工程也有具体的规定：“保养维护工程由文物使用单位列入每年的工作计划和经费预算，并报省、自治区、直辖市文物行政部门备案。”但是这仅仅是一个概括性的政策，远不能起到规范保养维护工程的作用，具体执行时还要涉及很多问题，还需要制定详细的配套政策来保证实施。例如保养维护工程需不需要设计方案，用不用审批，是否对施工单位进行资质要求，保养维护工程的具体范围包括哪些，保养维护频率有没有硬性规定等，这些都需要我们和文物管理部门进行沟通，逐步加以明确。
过去，当国家财政投入不能满足古建筑修缮时，文物部门曾就古建筑保护提出“不塌不漏”原则，这主要是一种抢险性的处理。近年来，经济状况好转以后，各地纷纷对古建筑进行修缮。但是，修缮以后的古建筑如果没有得到很好地保养维护的话，几年以后将面临再次修缮，如此反复实施，古建筑的真实性将荡然无存。今天，我们有能力也有责任，将古建筑的保护思路变为以日常保养维护为主，尽量减少主动修缮。但是，保养维护毕竟只能处理那些看得见的问题，必须对古建筑保护状况进行日常监测，该进行抢险修缮的还是要及时进行修缮。
将“古建筑修缮工程”
上升为“古建筑保护研究”
国家文物局在故宫博物院设立明清官式建筑研究和保护国家文物局重点科研基地，是我们一个新的起点，要努力将“古建筑修缮工程”上升为“古建筑保护研究”。必须要将明清官式建筑研究和保护国家文物局重点科研基地，真正建设成为在国际上具有一定影响力的中国古建筑保护国家基地，彻底改变中国文物建筑保护理论在国际领域缺少话语权的状况，承担起故宫博物院应尽的中国责任、世界责任。
为此，我们要有实际行动，一是建议在故宫研究院成立古建筑研究所，深入开展古建筑保护理论和实践研究。二是系统整理紫禁城古建筑保护历史文献，包括正在进行的《宫廷建筑大事史料长编》编纂工作，在编纂《明代宫廷建筑大事史料长编》的基础上，启动《清代宫廷建筑大事史料长编》的编纂工作。三是对故宫整体修缮工程进行研究，及时编辑整理出版各项古建筑修缮报告和工程实录。四是建设古建筑修缮技艺传承基地，部分恢复“造办处”功能。目前修缮技艺部所在地是原内务府造办处，清代造办体系分为两个机构，一个是专供宫中用度的“养心殿造办处”，另一个是设于内务府北侧的“内务府造办处”，又称“匠作处”。据记载造办处在最鼎盛时，下设24个作坊，每个作坊都荟萃全国各地的能工巧匠。这些能工巧匠囊括了朝廷几乎日常生活中的各个方面，当时民间把这个造办处叫做“百工坊”。今天，将修缮技艺部“造办处”定位于开放式的官式古建筑技艺传承平台。五是在东华门区域建设故宫博物院古建筑馆，在故宫博物院90年院庆前对外开放。同时在銮仪卫库房区域建设室外古建筑石构件仓储式展示区。六是在故宫博物院北院区建设宫廷园艺研究中心，争取明年局部对外开放。