人从出生到死亡的生命周期可以简单地划分为儿童、青少年、成人和老年四个阶段，儿童的年龄0~14岁青少年的年龄14~30岁共青团目前规定团员的年龄为14~28岁。其中儿童是指人由出生到性成熟前，青少年是指由性成熟开始到20岁左右。一方面，儿童和青少年时期是人格形成、心理发展、社会化、性成熟等人生重要阶段；另一方面，儿童向青少年发展、青少年向成年人发展的过程中面临着各种个人和家庭无力解决的问题。青少年由于性发育成熟，在生理心理、人格和社会化等方面体现出特殊性，作为一个承上启下的重要阶段，青春期往往是成长期、混浊期、危险期和反抗期，该阶段青少年不论在生理上还是心理上都显示出不稳定的发展特性。因此，社会工作者十分重视儿童和青少年社会工作，运用专业方法干预儿童和青少年发展中面临的各种问题，并倡导和促进形成有利于儿童和青少年健康发展的社会环境。
第一节儿童社会工作
儿童是祖国的未来，是民族的希望。儿童的成长和发展关系到社会的安定、国家的富强和民族的昌盛。因此，儿童的社会工作具有特别重要的意义和深远的影响。
1950年，联合国儿童权利会议把儿童社会工作定义为：“凡以促进儿童身心健全发展与正常生活为目的的各种努力事业均称之为儿童福利。”更为详细一点的概括有：“儿童社会工作就是根据儿童的生理、心理特点和成长、发展的需要，以专业价值为指导和科学的理论为基础，充分运用社会工作的专业方法和技巧对儿童开展的助人服务活动。”
从内涵角度看，儿童社会工作具有如下三个基本特征：第一，儿童社会工作是面向全体儿童的工作，对象是所有儿童；第二，儿童社会工作的目的是帮助和激发儿童自我发展，具有发展性特征；第三，儿童社会工作需要运用专业的价值、理论和方法，同肘需要动员广泛的社会力量从物质和精神多方面给予帮助。
一、儿童社会工作概述：首先从了解和掌握儿童的特点和需要入手，来解决儿童存在的问题。
（一）儿童的特点
1、基础性
儿童的基础性特点，可以从两个方面来理解：
（1）社会发展的视角——社会整体发展进步的基础在于儿童整体的发展状况：儿童群体的身体和心理素质的高低影响整个民族的基本素质；
儿童基础教育普及率的高低以及教育环境的优劣直接影响未来社会人才的质量；
儿童的思想品德状况以及对社会规范的认同状况，决定着社会整体的和谐与发展的潜能；
在这个意义上可以说，儿童是社会的根基。
（2）儿童个体发展的视角——一个人生涯发展的基础在于儿童期：
儿童期营养的好坏以及身体发育的正常与否决定未来的能否有一个健康的人生；
儿童期接受教育的优劣以及智力开发的正常与否决定着智力以及职业生涯的发展；
儿童期心理成长以及情感发展的健康与否决定了一生身心是否健康；
儿童期社会化进程的正常与否对一生的发展产生决定性影响作用；
在此意义上可以说，儿童期是人的一生的奠基期。
2、发展性——儿童期和人生的其他生长期相比，发展性特征更加明显。
（1）儿童时期是一个人的生理、心理和社会性发展特别快的时期，即一个人的快速生长期。
儿童阶段是人的生理变化最为显著的阶段，除了身高体重的增长，包括骨骼的发育，身体比例的变化，神经系统结构和功能的完善，内分泌腺机能的改变等各方面的变化都是其他人生阶段不可比拟的。
在心理上，无论是知觉、认识等功能性发展，还是情感、意志等心理元素的发展，儿童期都处于特别迅速的时期。
儿童对于社会规则的学习，对于社会问题的认知快速发展，是一个人社会化最重要的时期。
所以，儿童期是一个人的特别发展时期。
（2）儿童时期是人的生理心理发生质变最多的一个突出阶段，即一个人的主要发育期。
发育是指组织器官在结构和机能上的分化和逐渐成熟。
儿童生理显著的量变最终会导致性征的显现和成熟，这一点突出地反映在青春期的生理变化上。
青春期是指从个体开始青春发育起到个体生理上全面成熟为止，性的发育在青春发育中占有主要地位，所以，有时也会把青春期称为“性成熟期”。
人体在这一阶段的发育，会使人体机能发生本质上的改变
3、未来性——
儿童期是人生的奠基期和快速发展期，但是对于作为社会人的主要衡量标志，例如对职业、收入、婚姻、子女、成就、贡献等而言，儿童几乎都不拥有，儿童处于社会的边缘位置；
儿童的成熟在未来，希望在未来，成就在未来。
未来既为儿童的努力和发展指引了方向，也蕴涵了极大的不确定性。
实现美好的未来目标，仅靠儿童自身的努力远远不够，需要成人的帮助和引导。（二）儿童的需要
1、获得基本生活照顾：家庭与社会应提供少年儿童成长过程中所需基本生活和养育需求；
2、获得健康照顾：包括适当的身心医疗照顾和预防保健服务；
3、获得良好的家庭生活：家庭应提供良好的亲子关系和适当管教的环境；
4、满足学习的需求：社会应提供少年儿童充足的就学机会和良好的教育环境；
5、满足休闲和娱乐需求：家庭和社会应提供足够的休闲娱乐场所和设备，并教导其学习良
好的娱乐态度及习惯；
6、拥有社会生活能力的需求：家庭与社会应培育少年儿童有关社会关系和人际交往技巧、
生活技能、适应能力和学习正确价值观等多种能力；
7、获得良好心理发展的需求：家庭和社会应协助少年儿童建立自我认同，增进自我成长的
能力；
8、免于被剥削伤害的需求：保障少年儿童人身安全、个人权益及免于被伤害等权利。（三）儿童的问题