1997年7月1日，香港回归当天，在河北省博物馆广场上空，2000羽和平鸽展翅飞翔；2017年7月1日，香港回归已经20周年，河北省会石家庄城市变化日新月异，当年的河北省博物馆也已成为河北博物院，北广场依然是省会市民最爱去的地方之一。因为在这里，仍然有1000余羽和平鸽或振翅天空，或踱步广场，与市民特别是小朋友们亲密互动。
和平鸽成省会文化符号
6月30日10时，老曹站在河北博物院广场上。不远处，三三两两的市民，或是妈妈带着孩子，或是一对对小情侣，一会儿站着，一会儿蹲着，给广场鸽喂食。那成群的鸽子，则是一会儿低飞，一会儿停在人们身边，先是点头啄上几粒，转眼又蹦蹦跳跳，跑到一边儿左顾右盼了……
老曹全名曹书杰，退休前曾任石家庄市园林局广场管理处主任。
老曹说：“鸽子已经吃饱啦！如果鸽子饿的话，无论多远都会拍拍翅膀飞过来啄食。爪子的颜色越鲜艳，说明鸽子年龄越小。一般而言，鸽子的寿命有五六年。”
这时候，市民李女士带着孩子和母亲来了。李女士说，她家就在广场附近，孩子刚三岁，趁着上午凉快来广场转转，顺便带着孩子看看广场的鸽子。孩子非常喜欢广场的鸽子，隔三岔五地来给鸽子喂食，逗鸽子玩儿。
老曹说，香港回归20周年，鸽子到省会也是20周年了。这20年里，鸽子陪伴着省会一拨又一拨孩子长大，当年的小宝贝们，现在有的已经生儿育女，也成为爸爸妈妈了，也会带着自己的小宝贝来喂鸽子啦。
河北博物院的广场鸽陪着一茬茬孩子长大，如今已经成了省会的一个文化符号。老曹站在河北博物院广场上，聊着这群鸽子的故事，沧桑的语气中透着自豪，他与这群鸽子有着难以割舍的情缘。
香港回归，放鸽庆贺
1997年7月1日，香港回归。在当年那个普天同庆的日子，石家庄想以一种新颖的方式庆祝。
广场鸽也叫和平鸽，象征着和平。于是，1997年年初，经过讨论，石家庄市有关领导带着时任石家庄市园林局广场办主任的老曹赶到北京。他们与北京太上广场鸽管理中心经过商谈达成协议：太上公司负责在当时的河北省博物馆广场饲养2000羽鸽子，并以出售鸽食为收入模式，石家庄负责提供场地，太上公司负责训练鸽子，并在7月1日香港回归当天放飞鸽子。
很快，2000羽鸽子来到石家庄，在当时的河北省博物馆广场安家落户，从3月份开始，负责饲养的师傅开始为香港回归的放飞活动训练鸽子。当时，鸽子窝建在河北省文物局的房顶上，到7月1日当天放飞鸽子时，2000羽鸽子从房顶的鸽舍中飞出，到博物馆广场上空盘旋一圈后又飞回窝内，飞出来一个优美的轨迹。放飞活动堪称完美。
从那以后，省会石家庄的上空多了一群鸽子，市民们也多了一个好去处，孩子们多了一个玩耍的地方，省博那群鸽子深深印在省会市民的脑海里。
鸽舍三迁，安家省图
鸽子们住在省文物局房顶上逐渐显现出弊端，它们排泄的粪便每到夏天散发出难闻的气味，住在省文物局房顶上不是长久之计。于是，经过有关部门协商，鸽子的家搬到了当时博物馆广场东边的公厕房顶上。在那里，鸽子一直住到2013年。为预防禽流感，2013年，鸽子们的家又迁到省图书馆的草坪上。在那里，有关部门专门为鸽子建了新的鸽舍。后来，因为管理不方便，鸽子们再一次搬到了草坪旁边的一排小平房的鸽舍里。
老曹说，每个季度，都要给鸽子注射各种疫苗，有预防禽流感的，有预防其他疾病的。而且，管理人员会对鸽舍和鸽子在广场的活动区域进行清洗和消毒。现在，广场上的鸽子因为“嫌”鸽舍距广场太远，有的飞回鸽舍住，有的就近“住宿”。养在省图书馆的鸽子是广场鸽群的后备力量，一旦有疫情发生就用这些备用鸽子。
繁衍后代，遍布全国
6月30日上午10时，图书馆院内的鸽舍里，鸽子见到生人到来，使劲地拍打着翅膀。千余只鸽子飞舞，扇得羽毛四处飘飞，那气氛就像当日的天气一样火热。
刘广成师傅是这里的饲养员，每天9点多，他就要打开鸽舍，开始给鸽子喂食。博物院广场的鸽子不用喂，有那些络绎不绝的游客，鸽子们很快就吃饱了。省图书馆院内鸽舍的鸽子，需要每天喂食两次。
老曹说，鸽子的寿命大约五六年，所以现在喂食的鸽子，早已不是20年前的那批鸽子了。从1997年引进和平鸽到现在，眼前的鸽子已是原来广场鸽的二代、三代甚至四代了。整个鸽群也已由原来的两千羽，发展到现在的两千五六百羽。饲养员也换了好几任：第一任饲养员师傅已经过世，第二任饲养员师傅退休了，刘广成师傅已是第三任饲养员了。而饲养这些鸽子的饲料费、人工费、防疫费等，全部来自出售鸽食所赚取的费用。两千多羽鸽子的鸽食费，再加上水费、电费、人工费等，一个月出售鸽食的收入与花费基本能持平。这些年来，广场鸽的“生计”也就一直这样维持着。
张清亮是现在饲养鸽子的负责人，在省图书馆院内的鸽舍里，他指着飞舞的鸽群说，现在每天练习放飞，把鸽子们放出去，锻炼鸽子们回家的能力。
老曹说，20年来，石家庄的和平鸽不断繁衍，后代已经遍布全国了，最远的到了昆明，最近的在栾城。和平鸽象征和平的生活，希望和平鸽一直陪伴着省会的市民。