人类祖先的东方故乡，浩瀚时空中的漫长岁月，沧海桑田中的跌宕起伏。走进河北博物院，时代的波澜壮阔被凝结在了一件又一件的文物之上，讲述着这片大地永不熄灭的激情，凝视他们，逝去的过往似乎触手可及，转身回眸，积蓄了千年的力量仍在涌动，而照彻未来的正是他们永续的光芒。
河北博物院前身为河北省博物馆，成立于1953年，是河北省唯一的省级综合性博物馆、国家一级博物馆，现有藏品21万件。河北博物院撷取河北历史上最为精彩的篇章，推出10个常设陈列，通过5000余件（套）精美的文物和现代化展示手段，记录了河北200万年来连绵延续的人类发展史、1万年文化史以及5000年文明史。
56根柱廊——触摸历史脉搏
轴线对称、古典纹样、高大柱廊……第一次看到这座气势恢宏的建筑，便给人一种似曾相识的感觉，它就是河北博物院。在此之前，它还有一个“曾用名”——河北省展览馆，老一辈石家庄人则习惯称它“展览馆”。
展览馆始建于上世纪60年代，作为特定历史时期的建筑，它借鉴了人民大会堂的建筑风格，采用了当时惯用的建筑语汇。1968年6月27日展览馆正式开工，当时没有推土机与挖掘设备，几乎全靠人力，参与建设的都是义务劳动者，不但有工人、军人，还有学生和市民。同年11月11日，展览馆主体工程竣工，前后用时不到5个月。这在当时绝对算得上是一个奇迹。
建成后的展览馆南北呈现出一个规整的“中”字形，平面布局平整，造型简洁，对称的形式给人以稳重平衡的感觉。
虽然已经过去半个多世纪，但通过那些精心设计的细节，我们依然能够触摸历史脉搏，感受当时建设者的强烈激情和创作灵感。
环绕四周的56根柱廊，象征着中国56个民族。从美学角度看，它们不但丰富了建筑造型，对增强建筑物高大、挺拔的气势也起着十分重要的作用。钢筋混凝土的主体结构外面，全部用灰色碎石做贴面，突出了建筑物简朴、刚劲的特征。屋顶则采用两层宽边的琉璃瓦檐，既保持了鲜明的民族建筑风格，又具有现代建筑特色。大厅里的顶灯、吊灯和壁灯，都巧妙设计成葵花形，寓意“朵朵葵花向太阳”；柱廊墩上的“韧冬草”花纹，寓意党和人民具有的坚韧不拔的精神。
河北博物院的前身最早可追溯到1953年4月。彼时，河北的省会还在保定，河北博物院的前身河北省博物馆的馆址便设在保定古莲花池院内。初创时的省博物馆只有4个展厅、11名工作人员，馆舍面积1200平方米，藏品寥寥无几。因此，当时的首要任务就是征集文物，以丰富馆藏。
在不断丰富藏品的同时，省博物馆的陈列展览工作也在积极推进。建馆初期，省博物馆先后举办河北省出土文物展览、历史文物展览、河北省农业七年成就展览、革命文物流动展览等。
尔后随着省会变迁，省博物馆也于1982年迁至省会石家庄市，由于没有自己的展馆，只能借用展览馆办公并举办展览。当时尝试举办了《汉中山靖王及王后墓文物展览》。让人意想不到的是，为了看展览，石家庄一度“万人空巷”。
1987年，展览馆与省博物馆正式合并，改名为河北省博物馆。
如今，走进河北博物院主院区北区所在的石家庄市文化广场，只见白鸽翱翔，与市民嬉戏互动。这是1997年为庆祝香港回归祖国，石家庄市政府引进了2000羽广场鸽，白鸽与省博物馆相得益彰，成为广场上最动人的一幕。
建筑贵在得体——新旧馆建筑合璧
进入新世纪，随着参观人数的增多，省博物馆又面临新的问题：展示面积日益不足，各项服务功能也均有欠缺。为了更好地保护文物、举办展览、满足观众的参观需求，2006年，河北省委、省政府决定改扩建省博物馆。
新馆馆址在原省博物馆原址的基础上向南扩展到范西路，东起东大街，西至西大街，在设计上追求新旧二馆完美统一，同时表现时代精神。
新旧馆建筑紧密相邻，因此设计师需要解决的第一道难题就是：如何使新旧场馆在建筑形式、空间联系等方面实现和谐共存？
在一众建筑大师的设计方案中，清华大学建筑学院教授关肇邺先生主持的设计方案最终脱颖而出。
“当时我在设计时，就主张新旧建筑有机融合，从而实现二者协调共生。”关先生对传统文化和当代中国建筑创作有着独到的见解，他倡导建筑“重要的是得体，不是豪华与新奇”，这种创作思想在河北博物馆新馆的设计中得到很好体现。
作为时代印迹，旧馆本身已成为当下城市建设中值得保护和尊重的建筑文化遗产。因此，扩建部分设计的指导思想是不求新颖别致、另起炉灶，而是追求新旧二馆完美统一从而扩大其影响力。
在求同存异的基础上，新馆的扩建有传承也有创新，新馆在建筑体量、空间组合、建筑风格上充分尊重原有建筑。同时，新馆采取和旧馆相似的中字形平面布局，实现了新旧建筑之间的顺畅过渡，并以一个高大的玻璃大厅放置在二者共同的轴线上，这个大厅不仅能够展陈高大展品成为室内空间的高潮，而且在外观上将新老建筑的二楼融合为一个和谐的整体。置身其中，从旧馆的水磨石地面到新馆的瓷砖地面，仿佛一条时空长廊，时代感扑面而来。
建成后的新馆庄重大方、温良高雅，这离不开设计语言上传统与现代的有效衔接。新馆设计注重表现河北文化特征，整体采用极具河北文化特色的经典纹饰作为大厅顶部主要艺术符号，从而在建筑与装饰之间构成了良好的图底关系。而作为新旧馆连接体的阳光大厅则以刚劲有力的钢结构支撑、通透的采光玻璃、旧建筑片段等要素，彰显新馆建筑的时代特征。
2012年，省博物馆又迎来另一项重要升级，原河北省博物馆、河北省民俗博物馆、河北省文物出境鉴定中心、河北省文物交流中心四个机构合并组建为河北博物院。
由“馆”到“院”，一字之差，却蕴含深意。
2014年6月9日，河北博物院举行挂牌仪式，并正式对外开放。这便是人们今天看到的河北博物院，它包括主院区、建华院区、育才院区三部分。主院区分为南、北两个区域，巍峨壮丽，是石家庄市标志性文化景观。
泥河湾与炎黄——文明的起点
河北博物院展览体系丰富，撷取了河北历史上最为精彩的篇章，推出十大常设展览。这些展览除了代表了河北历史文化遗产精华的燕赵和大汉文化，还有《石器时代的河北》《河北商代文明》等精彩华章。5000余件（套）精美的文物和现代化展示手段，实证了我国百万年人类史、一万年文化史和五千多年文明史，彰显了中华文明多元一体发展格局，反映了中华文明的突出特性，为赓续历史文脉、推动文化繁荣、建设中华民族现代文明提供了深厚的文化滋养。
特别是石器时代的河北，它改写了世界关于人类起源和人类文明发展的历史。或许少有人知道，河北属于人类起源地区之列，而“泥河湾”便是见证。
泥河湾，河北阳原县东部一个依山傍水的小村庄。以它命名的泥河湾盆地，蕴含着100余处旧石器时代遗址，被誉为“旧石器考古的圣地”。这里遗留着东方人类祖先在距今200万年、136万年、10万年及1.1万年前的生活遗存，形成旧石器时代人类童年活动的完整轨迹。它是除了东非奥杜威峡谷之外，地球上发现的第二个200万年前的古人类活动遗迹，它的发现直接改写了世界关于人类起源和人类文明发展的历史，因此河北也被学者称为“人类祖先的东方故乡”。
在人类幼年期的数百万年里，河北大地上，从北部山区到东部沿海，从燕山南麓到太行山东麓，远古先祖在生产生活的实践中探索着、创造着，一步步摆脱蒙昧朝文明迈进。从逐草而居到建屋定居，从采集狩猎到锄耕种植。在此过程中增长了技艺，磨制出使用方便、类型多样的石器，学会烧制陶器，种植作物，饲养家畜；并通过祭祀，表达着对美好生活的渴望。
不久后这片土地迎来了自己的第一个名字——冀州，这是一个古老的地名，据《尚书·禹贡》记载，当时大禹分天下为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九州，冀州为九州之首，据说大禹治水就是从冀州开始，历经十三年。当时的冀州面积广阔，囊括了今天京津冀的大部分地区、山西省的大部分地区以及河南省北部的部分地区。
随着岁月流转，这片土地又迎来一个后世广为流传的新名称——燕赵。