“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”，盛放的牡丹姿色超群，每到花开时节，长安居民为一睹芳容，争先恐后，场面极其火爆，生怕错过了眼前的美丽。在一千多年后的京城，一款名为“凤冠冰箱贴”的国博文创产品也火了起来。据媒体报道，它上市三个月，就卖出了接近8万个，带火同系列文创销售总额突破1000万，若不是受制于产能，这个数据将更高。许多外地游客冒着淅淅沥沥的秋雨，宁愿早上六七点钟起床排长队，也要买上一个。国家博物馆也没有想到，20年来该馆的销量冠军，竟然会是它。
凤冠，顾名思义，是皇后出席重大典礼时佩戴的礼帽。国博推出的这顶凤冠文创，本尊出土于帝都北郊的十三陵，上世纪五十年代，郭沫若等人发掘了明神宗定陵，打开地宫后，发现里面有三具棺椁，它们的主人分别为万历皇帝朱翊钧、孝端皇后王氏、孝靖皇后王氏。这顶凤冠就藏在孝端皇后的随葬器物箱内，名为“九龙九凤冠”，是王皇后的贵重物品。据《明定陵考古发掘报告》记载，冠上共镶嵌宝石一百一十五块，其中红宝石五十七块，蓝宝石五十八块；镶嵌珍珠四千四百一十颗，可以说是珠光宝气、富丽华贵了，背后是多少工匠的苦心孤诣，是多少百姓的民脂民膏。
据《明史》及家族宗谱记载，孝端皇后名喜姐，浙江余姚人，和王阳明是老乡。到她这一代，王家早已迁居京城，喜姐也生于京师，有一线城市户口的。她的爷爷王正是个国子生，爸爸王伟在工部思文院担任副使，虽是个公务员，但不是什么高官显宦。皇后来自这种没有什么大背景的家庭，老朱家喜闻乐见，有利于抑制外戚势力，防止夺权。
万历皇帝朱翊钧十岁登基，十六岁到了大婚的年龄，两宫皇太后要求礼部为皇帝选美，经过初赛、复赛、决赛的激烈交锋，最终王喜姐脱颖而出，顺利入主中宫，说明她在颜值、性格、品行等方面必然有过人之处。这一年，喜姐年仅十三岁，她的爸爸王伟由于女儿大富大贵，被封为一品都督同知，后加爵永年伯。因为大婚礼成，文武百官在皇极殿向皇帝上表称贺，王皇后也接受命妇们的朝贺，朱翊钧还御赐辅臣张居正等人银币。十三岁放到现在，也就是初一的年龄，命妇们齐刷刷地向眼前这个小孩行礼，不知心中作何感想。
身为皇帝的女人，最重要的任务就是诞育子女，为皇家开枝散叶。根据嫡长子继承制，喜姐只要生下了皇子，就会被立为太子，有朝一日龙登九五。可惜王皇后在生育方面并不如意，十五岁那年她怀孕了，皇帝、皇太后都非常高兴，特意派遣内官到武当山、五台山为皇后祈福，希望能产下龙子，经过十月怀胎，喜姐分娩，皇长女出生了。虽然是个公主，但皇后还年轻，理论上还可以继续生育，然而命运给这对夫妻开了个很大的玩笑，这竟然是皇后唯一的子女，之后三十多年，喜姐竟然再也没有生下一男半女。
有嫡立嫡，无嫡立长，中宫无子，宫女王氏生下的皇长子朱常洛，顺理成章成为太子的潜在人选。可朱翊钧并不喜欢这个孩子，也嫌弃王氏卑微的出身，他更喜欢郑贵妃，爱屋及乌，也宠爱她的儿子朱常洵。由此引发了国本之争，君臣双方严重对立，群臣们要求尽快册立朱常洛为太子，万历皇帝不愿意这样做，以皇后仍然年轻，还有可能生下嫡子为由予以拒绝。争论了十五年，朱翊钧不得不在万历二十九年屈服，封朱常洛为皇太子，封朱常洵为福王，但福王迟迟不去封地就藩。皇帝越想越觉得郁闷，自己作为最高统治者，竟然连立储这么重大的事情都无法决定，这君主当的还有什么意思。平时也不愿意接见大臣了，这帮人尽跟自己作对，没良心，下达命令往往采用谕旨的形式，而不是召对。如果王皇后生下了儿子，也许太子之位就没有什么争议，明朝也不用经历这么一场内耗。
膝下无子，另有宠妃，喜姐的地位看似岌岌可危。历史上唐高宗的王皇后也没有皇子，李治又宠爱武昭仪，最终王皇后被废，武则天取而代之。喜姐如何保全后位，防止重蹈覆辙呢？首先就是帮助朱常洛，稳固他的太子之位，假设朱常洛被废，皇帝肯定立福王，母以子贵，郑贵妃离皇后宝座也就不远了。《明史》记载：“光宗在东宫，危疑者数矣，（后）调护备至”，喜姐多次襄助朱常洛，帮其化险为夷，后来天启皇帝、崇祯皇帝都感激涕零，说：“当日国本几危，坤宁调护，真孝慈之极则，顾复之深恩”，太子要是被废了，以后哪有这俩兄弟的事。
对于皇太后、皇帝，喜姐都极力维护好与他们的关系。《明史》记载王皇后生性端庄谨慎，孝顺婆婆，很得李太后的欢心。面对情敌郑贵妃，王皇后的举措是“不较也”，不和她争风吃醋，来个一哭二闹三上吊，给丈夫出选择题什么的。非常符合传统社会对女人“不妒”的要求，男人可以一妻多妾，女人却要以不妒为美德。“正位中宫四十二年，以慈孝称”，对待下人、嫔妃，都十分慈爱，这在等级森严、人性泯灭的封建社会相当难得，后宫上下自然爱戴。
据《万历野获编》记载，皇帝与王皇后的夫妻感情也非常好。万历二十四年，坤宁宫、乾清宫因火灾被毁，帝后二人都没了寝宫，共同移居启祥宫，本来两人可以分开居住在不同的宫殿，万历皇帝却坚持要和皇后住一块。
当时京城有个谣言流传很广，说皇帝对皇后很不好，导致皇后抑郁成疾，长期患病，已经在ICU躺了好几个月，即将崩逝，身边也只有区区几个人照料，衣服、饮食的标准，也被渣男皇帝降低了好几个档次。万历得知后大怒，这都什么鬼，怒斥道：“中宫乃圣母选择元配，见今同居一宫，少有过失，岂不优容！迩年稍稍悍戾不慈，朕每事教训，务全妇道，中宫亦知改悟，何尝有疾？”下令追究造谣人员的责任。经过此次风波，帝后感情变得更好，“伉俪弥笃，恩礼有加”。直到喜姐去世，万历皇帝追忆往事，仍然给予高度评价：“朕中宫皇后，配朕有年。芳声令德，中外仰闻。方膺遐算，倏尔仙逝。朕追思勤敏贤淑，恸悼无已”。