中国古建是中国传统文化的重要组成部分，是中华民族文明的历史见证，是我们祖祖辈辈传承下来的丰厚遗产。保护古建筑什么时候开始都不晚，但保护晚了难免会有一些遗憾。比如说当年北京的古城墙，起源于元代，在明代建成。历经了七个世纪之久，但它现在其实已经说得上是不见踪影。当年被拆除的时候，梁思成极力主张不拆除，他是这样说的：古建筑绝对是宝，而且越往后越能体现它的宝贵。为此，他还曾提出一个方案，让北京既能发展建设，古城墙又能保护。
可因为种种原因，古城墙还是被拆了，这件事不仅是给梁思成，还给那个年代的许多人都留下了遗憾。1972年1月9日，梁思成只能带着痛惜离开人世，去世前他说“拆掉一座城楼，像挖去我一块肉;剥去了外城的城砖，像剥去我一层皮。50年后，会有人后悔的。”确实，人们还没有到50年就已经后悔，可也晚了。离当年北京城墙被拆后的不久，有另一个清朝的古建筑也面临拆除，但它幸运的保存了下来，被一个美国人花了1.25亿的价格，最后搬去了美国。
这座古建筑的名字叫荫余堂，大概修建年份是在1800年到1825年之间，是安徽一个黄姓富商盖的。最先它是坐落在安徽省黄山市休宁县黄村，荫余堂占地400余平方米，二层楼高、四水归堂式样，内部设有16间卧室、中堂、贮藏室、鱼池、马头墙等空间，它有着典型的徽州民宅建筑特色。徽派建筑是中国传统建筑最重要的流派之一，向来被中外建筑大师推崇，它的美是带有古典的，看到这种建筑，往往都会有一种时空错乱的感觉。
1993年的时候，一个被中国建筑吸引的美国女士去中国旅游，她叫南希（NancyBerliner），曾在北京中央美院学习中国艺术史，她是中国内地对外开放之前，最早访问徽州地区的西方人之一，也是美国赛勒姆迪美博物馆的中国馆负责人。她对于中国的文化非常的痴迷。当她听说这栋建筑将要被拆除，她有些不忍，产生了一个想法，那就是把它带去美国。本来她的工作便是博物馆收藏负责人，这座来自两百多年的古建筑也值得收藏。于是她立马找到了黄家的后人，恰好当地的古迹保护局也想借她来推广国际上对徽州传统建筑的认识。
于是南希当即回国准备筹资，在四处奔走的不懈努力下，得到世界最大投资公司Fidelity及基金会1.25亿美元的支持，买下了荫余堂，将其作为中美文化交流计划的一个项目。
1997年春天，在荫余堂的黄氏后代共同祭拜过祖先后；荫余堂的一砖一瓦、一木一石，开始被分拆装运至美国迪美博物馆。光是拆除就耗时4个月，拆下来的部件包括2735个木构件、972块石片和当时屋内摆放的生活、装饰用品，甚至连同鱼池、天井、院墙、地基、门口铺设的石路板和小院子也拆了下来。在1998年的中国农历新年，抵达美国萨勒姆镇迪美美术馆。
在随后的5年筹备期间，中美两国的文物专家和博物馆特意从安徽聘请的能工巧匠，对荫余堂各个部件进行测量、登记，将损坏腐烂的木质部件按原样重新打造。每一个“零件”都经历的一次重生，在异国工人的手里被重新架起来，在这里是一个新的开始，也是徽州老宅生命的延续。
而在荫余堂运至美国后，安徽就颁布了《皖南古民居保护条例》，1911年前具有历史、艺术价值的民用建筑（包括古民居、祠堂、牌坊等）都在保护文物之列，未经政府部门批准，不得拆除或买卖。
荫余堂也就成了第一个，也是唯一一个在海外的古徽州建筑。不仅国外人喜欢去，海外华裔也喜欢去参观，进去仿佛走进数百年前的中国安徽。也因它的独特性，可以说是华人必去的打卡点了。