清代乾隆朝我国制瓷技术达到历史最高峰，主要体现在瓷器造型愈加繁多、花色品种空前丰富、装饰技法异常娴熟。
在众多瓷器品种中，瓷胎洋彩堪称最能代表该朝制瓷水平的瓷器品种之一。
瓷胎洋彩是康熙晚期在烧造五彩瓷基础上，受珐琅彩工艺影响而创烧的釉上彩瓷新品种。雍正十三年（1735）督陶官唐英（1682～1756）撰《陶成纪事》载：“洋彩器皿，新仿西洋珐琅画法，人物、山水、花卉、翎毛，无不精细入神。”由此可知，“洋彩”一词在雍正朝已出现，是唐英创新运用的新名词，从“洋”字上不难理解这种瓷器与西洋有关，主要是指在绘画方面使用了西洋高光、明暗画法。
洋彩瓷在乾隆朝获得突飞猛进发展，显示出乾隆皇帝鲜明的个人信息。如有的器物上题写乾隆皇帝御制诗，并钤以其专用的“乾隆宸翰”“惟精惟一”“乾”“隆”等闲章，充分说明乾隆皇帝对洋彩瓷烧造给予的高度重视，也可理解为乾隆皇帝认为洋彩瓷足以代表当时工艺美术的创新水平。这种瓷器在乾隆早期即被大量烧造，显示出乾隆皇帝即位之初意气风发、充满自信的豪迈胸襟，致使文治武功与艺术创作皆取得卓越成就。
清乾隆洋彩诗句菊花图梅瓶，台北故宫博物院藏
诗文下红彩描书「乾隆宸翰」「惟精惟一」朱白二篆体方印
由于瓷胎洋彩和瓷胎画珐琅所用彩绘颜料同是珐琅料，致使二者长期被混为一谈。其实两者在制作地点、画法、纹饰、题诗、闲章、款识等方面都有区别。尤其是民国以后，“洋彩”又被误称“粉彩”，更使人们不得其解。因此，今天应给洋彩瓷正名，还其本来面目。
制作地点方面。瓷胎画珐琅所用白瓷胎系由景德镇御窑厂提供，彩绘和烧彩均在紫禁城或圆明园内造办处完成；而瓷胎洋彩则在景德镇御窑厂完成全部制作。
绘画技法方面。瓷胎洋彩多采用讲究光点透视的西洋画法；而瓷胎画珐琅则多采用中国传统绘画技法。
纹饰题材方面。瓷胎洋彩多使用山水、人物、花卉、花鸟等，尤其是刻划或描绘的锦地装饰（即“锦上添花”或称“耙花”“轧道”）和洋花纹饰，装饰繁密，工艺复杂，颇具特色；而瓷胎画珐琅多使用花卉、花鸟、山水等，画面多布局舒朗。
题写诗句方面。瓷胎洋彩瓷上多题写乾隆皇帝御制诗；而瓷胎画珐琅瓷上多题写汉代至明代文人的诗词佳句（取自《全唐诗》者最多见）。
清乾隆蓝地洋彩锦上添花开光四季
清雍正珐琅彩锦鸡牡丹图题诗句碗
款识方面。瓷胎洋彩瓷上所署年款主要有四种。一是蓝料彩楷体“乾隆年制”四字双行款。款外或围以蓝料彩双方框，框线外粗内细；或无边栏。这种年款特别少见。二是蓝料彩篆体“乾隆年制”四字双行图章式款。款外围以双方框，框线外粗内细或粗细一致。三是青花或矾红彩篆体“大清乾隆年制”六字年款或“乾隆年制”四字年款。署篆体六字年款者，或六字分三行排列，或六字一行自右向左排列；署四字年款者，或四字分双行排列，或四字一排自右向左横排。四是极个别的器物在釉下锥拱篆体“大清乾隆年制”六字三行款。而瓷胎画珐琅瓷上一般都署蓝料彩楷体“乾隆年制”四字双行款，款外或围以双方框，或无边栏。
清乾隆洋彩月白地锦上添花开光篮花图茶碗
乾隆朝瓷胎洋彩瓷在装饰风格方面大致可分为三类：一是图案式花卉（常以色地“锦上添花”工艺衬托）二是写实式花卉、山水人物、山水动物等；三是将上述两者结合起来进行装饰，即器物上、下绘图案式花卉，中间绘写实式图案；或以图案式花卉为地装饰开光，开光内描绘写实式图案。其中以写实式图案装饰者，画面构图疏朗，颇显文雅，符合中国传统文人审美意识，因此就更受人称道。
清乾隆胭脂红地蓝地洋彩锦上添花
清乾隆瓷胎洋彩百鹿尊
此瓶形体高大，历经200多年沧桑岁月，保存完好，实属不易。装饰方面，将图案式花卉与写实式构图相结合，共同装饰在一件器物上，主次分明，相得益彰。腹部上、下色地图案式花卉寓意吉祥；腹部写实式构图体现盛世景象，布局严谨，疏密有致，画技精湛，皴法严谨，随类敷色，彩色丰富，观之，使人赏心悦目。画面营造出万山丛中草木葱茏，流水悠悠，诸路人等身着华丽服装，兴高采烈前去京城进献宝物的氛围。此瓶堪称乾隆朝大件洋彩瓷中难得一见的珍品。查此类纹饰，在宫廷档案中被称作“万国来朝”。
从传世品和档案记载情况看，这种大瓶当时一般都成对制作，与这件大瓶基本一样的另一件胭脂红地洋彩夹白地洋彩万国来朝图螭耳瓶，现收藏在景德镇中国陶瓷博物馆，瓶高74.8、口径25.6、足径22.0厘米，与此瓶原本为一对。
清乾隆绿地夹白地洋彩万国来朝图螭耳瓶
清乾隆斗彩万国来朝图螭耳瓶
这种高度在70多厘米的万国来朝图螭耳大瓶，除了上、下饰胭脂红地花卉纹外，还见有上、下饰松石绿地花卉纹者，故宫博物院即收藏一对，腹部所绘进宝图大同小异。
故宫博物院还收藏一对斗彩万国来朝图螭耳瓶，其中一件高71.5、口径23.5、足径23厘米。撇口，长颈，溜肩，鼓腹，外撇圈足。颈部两侧对称置螭耳。瓶内外和圈足内均施白釉。外壁斗彩装饰。口部绘如意云头纹；颈部绘蝙蝠衔双鱼、磬纹，衬以云蝠纹，寓意“福（蝠）庆（磬）有余（鱼）”；颈、肩相接处绘缠枝花纹和连续如意云头纹；腹部绘进宝图，进宝队伍散落于山水间，众人或推车、或抬物、或抱物、或捧物、或挑物、或驱象、或骑马、或牵马、或骑兽，所带货物皆为异域珍宝，最明显可辨的是珊瑚、灵芝。人物形象均刻画得生动传神，显得兴高采烈。近足处绘莲瓣纹，莲瓣内绘花卉纹；圈足外墙绘缠枝花纹。外底署青花篆体“大清乾隆年制”六字三行款。
此瓶形体硕大，造型规整，胎体较厚，施彩以釉下青花与釉上洋彩相结合，釉彩鲜艳亮丽。如此体形硕大的斗彩瓷器，实属罕见。
查清代宫廷档案可知，与“万国来朝”题材有关的工艺品，约最早见于乾隆二十二年（1757），而且多见于宫廷贡档进单。其中与装饰万国来朝图瓷器有关的记载大约最早见于乾隆三十九年（1774）。例如《清宫瓷器档案全集》卷13载：“（乾隆三十九）（奴才）全德跪进（交景阳宫）成窑五彩万国来朝吉庆尊成对（随像生花）、（交景阳宫）洋彩太平有象陈设成对……（交景阳宫）嘉窑云福海棠瓶成对、青花红凤宝月瓶成对。乾隆三十九年十二月二十七日九江关监督全德进单。”这里提到的“成窑五彩万国来朝吉庆尊成对”，应该就是上述现收藏在故宫博物院的一对乾隆斗彩万国来朝图螭耳瓶。档案里称之为“吉庆尊”，是因颈部绘有蝙蝠、双鱼和磬，这种器物既可称为“瓶”，亦可称为“尊”。
《清宫瓷器档案全集》卷48收录《光绪三十三年二月二十二日立宁寿宫移来瓷器帐》，该账载：“（入春字对）白地五彩瓷八蛮进宝图大瓶一对。”指的也应是故宫博物院收藏的这对乾隆斗彩万国来朝图螭耳尊，当时将今人所称的斗彩称作五彩。
《清宫瓷器档案全集》卷21载：“（乾隆五十五）进。奴才福昌跪进：（交造办处换穗）吉祥如意成柄、（交宁寿宫）洋红地洋彩万国来朝太平尊成对（随吉祥花）、（交佛堂）洋红锦地洋彩五供成分、（交佛堂）翡翠洋彩七珍成分、（交佛堂）仿雕漆金云龙五供成分、（交佛堂）粉地洋彩八宝成分……（交乾清宫十件、宁寿宫十件）影青釉靶碗二十件。五十五年十二月二十六日福昌进单。”这里提到的“洋红地洋彩万国来朝太平尊”，应该就是上述“胭脂红地洋彩夹白地洋彩万国来朝图螭耳瓶”。
由文献记载可知，这一对胭脂红地洋彩夹白地洋彩万国来朝图螭耳瓶，应为乾隆五十五年（1790）福昌进贡之物。福昌于乾隆五十四年至五十六年任广饶九南道九江关监督并兼管景德镇御窑厂事务，这对大瓶应为其上任伊始即专门为献给乾隆皇帝而制作。鉴于乾隆五十五年恰逢乾隆皇帝80岁万寿，因此，这种大瓶极有可能是福昌专门为乾隆皇帝80岁万寿而专门制作的寿礼。