吉州窑为我国宋元时代南方著名瓷窑。窑址在江西省吉安市永和镇。唐宋时吉安称吉州，故名。
因烧造地点在永和镇，又称“永和窑”。创烧于唐代，盛于南宋，衰于明代。吉州窑是一座兼收南、北方著名瓷窑的制瓷技艺的民窑，烧制多种釉色的瓷器，如青釉、白釉、黑釉、白釉下彩绘及黑釉贴花器等。
南宋吉州窑玳瑁纹瓶
其宋代黑釉瓷中的鹧鸪斑、玳瑁纹等都是当时珍贵的窑变品种。其彩绘瓷器的纹饰以山水、花鸟虫鱼为题材，颇有磁州窑风格。
已发现宋代以来的吉州窑遗址，面积达20余亩。出土的标本，有北宋的青白瓷注子和注碗，比景德镇湖田窑的瓷质略粗;有覆烧的碗、盘，器里印折枝花，与定窑相近。白地黑花釉下彩的装饰，可能受了河北磁州窑的影响。
明初曹昭《格古要论》：“吉州窑，其色与紫定器相类，体厚而质粗，系吉州烧者。不甚直钱。”田自秉《中国工艺美术史》：“吉州窑无论从瓷种或装饰等方面看，和宋代其他任何瓷窑比，都应是首屈一指的。它不仅生产青瓷、白瓷、黑瓷等，还生产彩瓷和绿釉瓷。“
吉州窑瓷器中最为突出的是黑釉瓷器，具有各种斑纹，其中以玳瑁斑尤为出色。它是以黄、黑两色交织在一起，形成有如海龟的色调，滋润自然，釉面色泽呈千变万化之状。
吉州窑瓷器的纹饰多取材于动植物形象，主要有凤、鹊、蝶、鹿和梅、竹、莲花、海棠等，而以梅花最多，质朴大方，富于民间特色。其装饰方法为在器胎上用木叶和剪纸粘贴，后施釉，烧制后形成花纹，具有独创性。
宋代吉州窑印花碗
其中木叶纹，是用当地的天然树叶为标本，待腐蚀后，将所存叶脉粘贴在坯胎上，施釉后，在烧制过程中，树叶的脉络清晰地留在器物上。木叶纹的装饰，简洁而富诗意。
常见的木叶纹盏，是在乌黑发亮的釉面上，浮露出一片纹理清晰、色调明朗的树叶纹样，具有真切、自然的天趣。
剪纸，又称剪纸漏花，是将剪出的花纹，粘贴在瓷器的坯胎上，施釉后，揭去剪纸，露出被剪纸所遮住的纹样轮廓。它吸取了民间剪纸的特点，注意镂空，因而烧制出的黑釉瓷器的纹饰，非常豁亮、鲜明，为制瓷业的一大创造。
南宋庆元四年周必正所撰《辅顺庙记》中对吉州窑的瓷器生产也有记载：“皇朝景德中，瓷窑始置官吏，为永和镇，秀民大家，陶埏者半之。”
吉州窯瓷瓶
1982年的《吉州窑遗址发掘报告》称“依据铺地砖下奠基层乳白釉厚唇高足碗和作坊内所出玉壶春瓶及高足杯等遗物推断，作坊当属元代建筑，上限可追溯到五代至北宋初，下限至元代末期”。（1）
在吉州窑，“铁绘”吉祥图案装饰是一种将绘画特点直接搬上瓷器装饰的，用斑化材料充当墨汁，陶瓷瓷面充当画纸，并利用其对瓷面装饰内容进行表现。
单色黑釉瓷器及窑变黑釉瓷器剪纸贴花是吉州窑黑釉瓷器中的两大类型，两种类型工艺手法区别较大。（2）
吉州窑的彩绘瓷是吉州窑极具地方特色的一类产品,被认为"突破了历史局限,将单色釉瓷发展到彩瓷装饰阶段,为元代景德镇成功烧造青花瓷做好了技术上的准备"。（3）
吉州窑瓷器
吉州窑遗址所在的永和镇，据史料记载，其陶瓷业兴旺，有“辟坊巷街三市”“七十二条花街”之称。当地不仅商业繁华，而且陶瓷烧制所需柴料、瓷土等资源丰富，地域文化独具特色，这使其瓷器区别于其他窑厂而拥有独特艺术风格。
吉州属庐陵文化，浓郁的人文气息布满城镇，两宋时期人们对文学艺术具有独特的追求，且当时盛行的茶文化对吉州窑黑釉的产生与发展带来深刻的影响。
作为当时人们的主要风尚之一，饮茶、斗茶是宋人的喜好，其不仅要求“茶好”，饮茶与斗茶工具也颇有讲究，这使得吉州窑黑釉瓷器在装饰与造型上不断创新与发展。（5）
发展起来的吉州窑不仅影响了江西省内各大瓷窑，而且影响到岭南地区瓷器的生产。其产品经水路和陆路辗转运至扬州、广州等港口，远销东亚、东南亚，促进了中外经济文化的交流。（6）
吉州窑陶瓷的发展变化,可划分为初创、发展、鼎盛与衰落四期。初创期为晚唐五代,器形简陋,釉色单一,烧制法影响器物美观。
其发展期为北宋早期至中期,器物品种增多,单色釉瓷为主,纹饰大量出现;鼎盛期为北宋晚期至南宋末,器形应有尽有,釉色丰富多彩,纹饰独具风格;衰落期为元代,器形量减质粗,釉色品种衰减,彩绘纹饰饱满。（7）
现在的科研人员对南宋吉州窑生产的复合装饰瓷胎及黑釉的主量与微量化学组成进行分析，发现吉州窑黑釉茶盏、白覆轮与内白外黑双色瓷3种复合装饰产品在制瓷原料、配方、施釉工艺等方面既存在一致性,也存在差异性。
除了原料与配方的合理选择,对釉层厚度的控制以及施釉过程中,口沿刮釉对坯体的轻微修整而形成的高度差,都是白覆轮黑与白对比鲜明且界线分明的关键。（8）
磁州窑与吉州窑在宋代还曾经产生过一定的相互影响,虽然二者相距甚远,但是磁州窑白底黑彩与吉州窑的白底褐彩的瓷器具有诸多相似的特征。(9)
吉州窑赭彩梅瓶
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