抗美援朝战争中,毛泽东曾在发给彭德怀的电报中指出,在敌我技术装备悬殊,特别是我无空军掩护的情况下,"我军实行战略或战役性的大迂回,一次包围美军几个师,或一个整师,甚至一个整团都难达到歼灭任务"。尽管如此,抗美援朝中仍有一支"联合国军的王牌部队被志愿军全歼，这就是北极熊团。
▲北极熊团旗
这是一面饱经战火的美国军旗:旗上有一只白色的北极熊,用英文字母标着美军第7师步兵第31团。这面战旗,诞生在第一次世界大战后的西伯利亚战场;第二次世界大战,这面战旗曾随31团转战于西南太平洋战场。然而,这面记载着美军的荣誉与骄傲的战旗,却在朝鲜战场上无可奈何地败落在中国人民志愿军面前。如今这面战旗只能作为美军的耻辱,陈列在中国人民革命军事博物馆中。北极熊团所在师――美7师是美军的"王牌"师,而"北极熊团"又是美7师王牌团。该团组建于第一次世界大战,因1918年—1920年在苏联西伯利亚干涉作战有功,被授予"北极熊团"称号。由于该团战功大都建树在国外,因此还有"国外军团”之称。
"北极熊团"装备堪称一流。它由3个步兵营、1个坦克连编成;主要武器装备除步枪、卡宾枪、轻重机枪外,还有大量60、90毫米火箭筒,57毫米反坦克炮,60毫米迫击炮和22辆坦克。此外,还有配属的各种火炮46门、坦克37辆。同时,"北极熊团"每天作战都能得到航空兵2至8架次的航空火力支援。
而当时,志愿军的1个团既没有坦克又没有飞机,只有少量的小口径火炮和60火箭筒。两军装备天壤之别。但就在1950年11月25日的第2次战役中,装备相差甚远的志愿军敲响了"北极熊团"的丧钟。
第2战役中,"北极熊团在东线战场居中路北犯,于11月中旬进至内洞峙地区,不巧遇到了志愿军27军。这是当年华东9纵许世友指挥的部队。11月27日24时,27军80师在新兴里向"北极熊团"发起了攻击。239团4连政治指导员庄元东率一个排在1200高地西山腰,发现几顶帐篷内大约有1个排的美军正在睡觉。
庄元东立即命令全排包围敌人。有个战士不小心踩在一堆罐头盒上,响声惊醒了美军。庄元东果断地命令战士们开火,将一个排的"北极熊团"官兵报销在帐篷中。4连长李昌言率两个排的主力在向"北极熊团"纵深穿插时,听见前面房子里的美军哇啦、哇啦地向他们叫喊。
原来,美军把他们当成自家人。李昌言毫不犹豫地命令战土们向屋内美军开火,轻重机枪一阵猛扫,把美军打倒了一片。如梦初醒的"北极熊团"官兵立即组织反击,我军指战员一个个倒了下去,后来赶上来加入战斗的指导员庄元东也牺牲了。
▲装备精良的北极熊团
李昌言感到不能与"北极熊团"硬拼。于是,他在正面留少数战士牵制敌人,主力从两侧包抄过去。夜幕下,各战斗小组利用地形地物接近敌人的屋子,将一颗颗手榴弹从窗户投进室内,用机枪向屋内猛扫,美军被这种贴身战术打蒙了,有的举手投降,有的抱头鼠窜,有的躺在地上装死,负隅顽抗的统统被击毙。
▲被击毙的北极熊团团长
在距美军坦克约20米时,叶永安跃而起,点燃了美军坦克前面的一辆被打坏的吉普车。大火挡住了美军领头坦克的去路。叶永安趁机用手雷将第一辆坦克击毁。接着,他们向第二辆坦克冲去。趁美军坦克驾驶员伸出头来窥视道路时,阚立田飞身跃上坦克,对准坦克顶盖投进一颗手弹,"轰"的一声,美军第二辆坦克瘫痪了。他们又向第三辆坦克冲去。阚立田就势甩出一颗手榴弹,叶永安在爆炸烟雾中抱着炸药包冲了上去,将坦克履带炸断。紧接着,第四辆坦克的履带也被炸断。叶永安小组机智勇敢一鼓作气报销了4辆美军坦克,为防止"北极熊团"逃窜立了大功。
▲被俘美军
在打扫战场时,239团3营通讯班长张积庆捡到一块一平方米左右的蓝布,其形状和装饰很像一面旗子,但由于与我军用红色布料做旗子的习惯不一致,因此他没有在意,把它做包袱皮用了。后来,他对营长毕庶阳说,捡了一块很奇怪的布。毕营长让他拿来看看。见了这块布,毕营长大吃一惊,这是"北极熊团"的军旗,赶忙把它上交了。后来,这面军旗成为国家一级文物,收藏于中国人民革命军事博物馆内。"北极熊团"整团覆灭、军旗被缴获，团长被击毙,这在美军历史上绝无仅有。这也是朝鲜战争中志愿军惟一一次成建制地消灭美军一个加强团。