乳香，又名薰陆香，是橄榄科卡氏乳香树（Boswelliasacra）的树脂，为阿拉伯语Luban的汉译，薰陆则是阿拉伯语Kundur或梵语Kunduru的转音，产于阿拉伯半岛南部的哈德拉茅地区及东非的索马里、埃塞俄比亚及南印度等地区，早在公元3世纪以前便已传入我国。
乳香树
《海药本草》引《广志》中就提到薰陆香“是波斯松树脂也，紫赤如樱桃。透明者为上。”
┃NO.1凝乳为香┃
乳香类似于“松脂”，为树上自然分泌液体凝结后的颗粒。每年4-6月，是乳香收获的季节，当地人会使用一种刀状工具，轻轻刮去乳香树外层的灰色树皮，这样在切口处便会渗出一滴滴白色的树脂，如“乳汁”一般，故有“乳香”之名，待数周后渗出的树脂凝固成半透明的颗粒，就可以将它刮取下来，刮取后的切口又会分泌出新的树脂。
切刮乳香树皮
在《南方草物状》中就曾写到：“薰陆香出大秦国，云在海边，自有大树，生于沙中。盛夏时树胶流涉沙上，夷人采取卖与人。”宋人沈括在《梦溪笔谈》中也提到：“薰陆，即乳香也，以其滴下如乳头者，谓之乳头香，镕塌在地上者，谓之塌香。”
乳香树皮渗出的树脂
至迟在闽国时期乳香便已传入福建，《新五代史》中的《闽世家第八》就写到：“守元教昶起三清台三层，以黄金数千斤铸宝皇及元始天尊、太上老君像，日焚龙脑、薰陆诸香数斤，作乐于台下，昼夜声不辍。”
乳香凝固颗粒
“乳香，一名薰陆香，出大食之麻罗拔、施曷、奴发三国深山穷谷中。其树大概类榕，以斧斫株，脂溢于外，结而成香，聚而成块。以象辇之至于大食，大食以舟载易他货于三佛齐，故香常聚于三佛齐。番商贸易至，舶司视香之多少为殿最。”
此三国均分布在阿拉伯半岛东南部，麻罗拔为阿曼Murbat的音译，施曷为其附近Shihr的省译，即今哈德拉茅海岸，也为乳香著名的产地及贸易中心；而奴发位于阿曼境内的佐法儿(Dhofar)，是古代阿拉伯重要的香料集市。阿曼自古就以盛产乳香闻名于世，故有“乳香国”之称。
《诸蕃志》“乳香”条书影
┃NO.3泉州阿拉伯蕃商与乳香贸易┃
在宋代的市舶贸易中，市舶司会对货物实行“抽解”(收税)和“博买”(征购)，大部分贵重的货物首先编纲运送榷货务，剩下的部分才由舶商销售贩易。乳香作为重要的外来香料，国内需求量颇大，政府就此可以获得大量的税收。
据《宋史》记载，建炎四年（1130）泉州市舶司抽买乳香近达7万公斤。在《宋会要辑稿》中，我们就发现在乾道三年（1167），政府截拨25万贯用于抽买乳香等本钱的记录：
“十二月二十三日，诏令福建市舶司于泉、漳、福州、兴化军应合起赴左藏西库上供银内，不以是何窠名，截拨二十五万贯，专充抽买乳香等本钱。从工部侍郎、提领左藏南库姜诜请也。”
此外，在同书中我们还发现有阿拉伯蕃商名为蒲啰辛，因载卖乳香来泉后受宋朝嘉奖，不仅被授予官衔，还赐“公服履笏”的记载：
“（南宋绍兴）六年（1136）八月二十三日，提举福建路市舶司上言：大食蕃国蒲啰辛造船一只，般载乳香，投泉州市舶，计抽解价钱三十万贯，委是勤劳，理当优异，诏蒲啰辛特补承信郎，仍赐公服履笏，仍开谕以朝廷存恤远人、优异推赏之意。”
乳香
┃NO.4泉州宋代海船上的乳香┃
在1974年出土的泉州湾宋代海船上，也出土了6.2克乳香，经鉴定，出土的乳香属于索马里原乳香一类，形态不变，滴乳分明，虽浸泡在海水中七百余年，多数成分尚未发生明显变化，这也是宋元之际泉州与阿拉伯地区物产往来的重要实物见证。
泉州湾宋代海船出土的乳香
┃NO.5乳香的质量分等┃
香料商根据乳香的质量，将其分为不同等级，并按质论价，其上品称为“拣香”，又称“滴乳”，质量稍次者称为“瓶乳”，再次者称“瓶香”，至“瓶香”这一等级的乳香，仍为质量较好的乳香。“瓶香”又可分三等，分别称为“袋香”“黑榻”“水湿”。而比“水湿”还要差的，因混入砂石，故而又被称为“斫削”。而其最次者称“缠末”，顾名思义就是乳香簸扬后的粉尘。
┃NO.6清明上河图中的乳香┃
在张择端的《清明上河图》中，可以看到一个店铺外挂着“刘家上色沉檀拣香”的招牌，显而易见，这是一家专售香料的店铺，店主姓刘，其主营香料有沉香、檀香、拣香（也即乳香），可见乳香颇受宋人青睐。在张择端的《清明上河图》中，可以看到一个店铺外挂着“刘家上色沉檀拣
清明上河图“刘家上色沉檀拣香”商铺店招
┃NO.7乳香的功效┃
关于乳香的用途，即可用于活血，又可以内服消炎，能够帮助消化和祛痛，内服可以抑制感染，提高愈合速度并减少外伤死亡。在唐代陈藏器所著的《本草拾遗》中就描述到：“盖薰陆之类也。其性温，疗耳聋，中风，口噤，妇人血气，能发酒，理风冷，止大肠泄澼，疗诸疮令内消。”
沙特利雅得国家博物馆所展示的乳香
┃NO.8乳香之路┃
除此之外，乳香还被广泛应用于宗教祭祀、丧葬仪式和人们日常的庆祝活动中。通过蒸馏萃取，则可以获得精纯的乳香精油。很长一段时期，乳香贸易还是阿曼的经济支柱，由此又为其博得“沙漠珍珠”“上帝泪珠”“白色黄金”等美誉。历史上，乳香经由陆路及海路将阿拉伯地区与世界各地联系到一起，这一贸易路线也被称为“乳香之路”。
阿曼“乳香之地”遗址
2000年，阿曼乳香之地（LandofFrankincense,Oman)的四个遗址被联合国教科文组织列入世界文化遗产(UNESCOWorldHeritageSite)。这四个遗址分别是：
瓦迪·道卡（WadiDokah），这是一处见证乳香树生长，及树脂被生产、收集和交易的杰出案例，时至今日仍能收获乳香；保留古代往来沙漠商队足迹的绿洲什斯尔（Shisr），位于鲁卜哈利沙漠的南端，距离阿曼著名城市萨拉拉（Salalah）以北约180公里处；科尔罗里港口（KhorRori）位于萨拉拉以东40公里处，这里距离大海约400米，是一处天然海港；位于佐法尔省的阿尔巴厘德（Al-Balid），是一个位于印度洋海滩上的港口，来自中国和其他国家的文物表明它作为“通往海洋之路”的港口的重要性，也是进行乳香贸易的重要港口。
阿曼乳香之地（LandofFrankincense,Oman)遗址分布图
“乳香之路”作为历史上沟通东西方物产及文明的重要通道，见证了“乳香”的全球传播，其动态的网络式延伸以及由此引发的多元文化交流，仍散发着沁人心脾的芳香。
撰文：默堂菌编辑：友鱼
参考文献：
1.（唐）陈藏器著，尚志钧辑校：《本草拾遗》，皖南医学院科研科，1983年。
2.（唐）刘恂等著，鲁迅、杨伟群点校：《历代岭南笔记八种》，广东人民出版社，2011年。
3.（五代）李珣原著，尚志钧辑校：《海药本草（辑校本）》，人民卫生出版社，1997年。
4.（宋）赵汝适著，杨博文校释：《诸蕃志》，中华书局，2000年。
5.（宋）欧阳修撰，陈尚君等修订：《新五代史》，中华书局，2016年。
6.（元）脱脱撰：《宋史》，中华书局，1985年。
7.（清）徐松辑：《宋会要辑稿》，中华书局，2014年。
8.福建省泉州海外交通史博物馆：《泉州湾宋代海船发掘与研究》，海洋出版社，1987年。