艺术品数字化，就是将数字科技与现有的艺术品相结合，将艺术绘画、雕塑、建筑、工艺美术、影像等一切艺术作品通过拍照、扫描等这个方式，进行数字、数据的处理，引入计算机内部，从而形成虚拟艺术品。
艺术品数字化并非一个新鲜的话题。然而，随着近期国际各大博物馆、艺术机构将艺术品数字化提上日程的频繁举动，不得不让人产生联想：随着数字化的普及，人们可以在线观赏更多的艺术品，全球博物馆是否正在筹措一场数字化的狂欢？博物馆又将步入怎样的未来？
开放资源：让人们更容易地亲近艺术
谷歌的“艺术计划”可以说是目前最知名的艺术品数字化项目。至今，通过和全球250余家艺术机构的合作，谷歌“艺术计划”已经能够提供45000余幅作品的高清图片，这些图片细节清晰。同时，用户甚至可以在谷歌文化学院的虚拟博物馆中，观看到博物馆的内部实景，使实体博物馆成为线上的“虚拟博物馆”。
大都会艺术博物馆公开了37.5万余件馆藏作品的高清图片
此外，一个由弗里克收藏馆和PHAROS艺术研究会共同组织的艺术品数字化的新项目宣布启动。项目计划将2500万件艺术品的图像和艺术史档案、数据整合为在线数据库，提供给大众免费使用。目前，这一项目汇集了来自全球的14个艺术机构、院校，其中包括英国伦敦考陶德艺术学院、美国洛杉矶盖蒂研究所、美国华盛顿国家艺廊等。一个最新的艺术品数据库即将为大众呈现。
几乎在同时，台北“故宫博物院”又宣布，将公开70000张馆藏作品的电子版，供大众免费下载。
线上展馆：一场说走就走的博物馆之旅
艺术品数字化和艺术史数据库，更多地倾向于“大范围”“免费”“共享”等概念，艺术欣赏的受众也或多或少因其扩大了范围。而博物馆对于其自身及其作品的数字化展示和宣传，也随着科技的发展，逐渐呈现出多种多样的面貌。
线上展馆从自主性、便利性、互动性、呈现方式、空间量等等方面均有所超越，比如从便利性上，利用线上展馆，不出门便可以随时浏览。而实体馆则需到目的地，并且有些场馆还需要购票入场；从互动性上，线上展馆可以利用多媒体技术，以文字、声音、图片、视频及3D模型等等多种手段，充分调动起游客的积极性，而实体馆则仅仅是通过导游或辅助设备进行一些简单的互动。
线上展馆提高了文物的展出率和展出效果；提高了文物保护技术手段并利于文物保护；提高了展馆的知名度，促进了文化的传播；减少了热点文物的开卷次数，延长了文物的使用寿命；利用多媒体技术，以文字、声音、图片、视频及3D模型等形势充分展现了藏品所承载的知识；借助网络手段加快了这些知识的传播、交流和共享；是实体展馆向外打开的另一扇窗口；让潜在观众变为实体展馆观众的桥梁；是广泛传播展馆文化的重要渠道；可以是用来进行远程教学的课堂；弥补了地域性的限制；是促进实体展馆管理水平提高的有效手段。
因此世界上很多博物馆都设置了线上展馆，比如法国卢浮宫数字博物馆、纽约大都会数字博物馆等。但实际上，虽然很多博物馆挂上了“线上博物馆”这块招牌，却未能带来良好的用户体验。很多线上博物馆页面比较单一，甚至有些页面在浏览时会产生卡顿，也不如艺术品数字化产生的影响广泛。
纽约新当代艺术博物馆“新公司”项目的参与者之一
此外，近年网络中最流行的Emoji表情符号，不只是艺术家进行创作的“专利”，同时也被许多博物馆、画廊应用。2016年6月22日是社交网络上的“Emoji博物馆日”，许多博物馆、美术馆和画廊都加入了“#MusEmoji”的话题，比如纽约新当代艺术博物馆在推特上以Emoji表情发文，类比他们即将建成的美术馆新馆；此外，美国洛杉矶的CantorFineArt画廊，将利希滕斯坦、草间弥生、安迪·沃霍尔等人的名作或头像做成了Emoji表情；在去年，纽约现代艺术博物馆还收藏了由日本运营商NTTDocomo设计的176个首批Emoji表情，2016年博物馆还为这些表情举办了一个展览。