历来每个大学都有属于学院本身的、不同类型的美术馆，譬如哈佛大学，虽然她包含了FoggMuseum、Busch-ReisingerMuseum、ArthurM.SacklerMuseum在内的美国三大顶级学院美术馆，但她们与其他公众美术馆区别不大，都是对全社会开放的，同时完成美术馆的基本功能。
近代以来，随着人类社会和经济的发展，美术馆与大学之间发生了微妙的变化。美术馆已不仅仅纯粹以收藏为目的，大学里更具新意的创造性也逐渐融入其中。于是美术馆变成大学实验场，利用馆内外藏品进行实验，创造性的思考和展览活动大量贯穿其中。
哈佛大学赛克勒博物馆（ArthurM.SacklerMuseum）
以前中央美术学院美术馆的功能比较简单，只是单一地展览大师或优秀教师的示范性作品，包括创作和习作。过去馆内藏品鲜有展示的机会，而现今却变得较为积极。
通常来说，美术馆首先应该是一个收藏好东西的场所，继而才发生展览。尹吉男认为，收藏好东西仅仅是一方面，关键它还是经由大学一流学者所带出的最前沿思考。这种思考是一个物化过程，需要物质的形态，而不是以一本书的形式呈现出来，让全社会看到该大学展览所陈述其背后的新思想和新观念。美术馆不是大学自己办的，绝不应该仅仅为大学自身所服务，而应当服务全社会。这种创造性思维活动，尤其是学院，在这种思想前沿当中更要面向全社会。
尹教授是这样归纳当下大学美术馆办展规律及其引申性的，“就目前来说，现在大多数学院办展览的思维比较主观，往往是以自身为出发点，依据本身思想上的需求，未过多虑及大众的想法。当然，偶尔也会因需要顾及各种社会关系而去办一些不太重要的展览，或因某位老师应该做展览了.....即使现在，依然会有这种现象参与其中。”尹教授接着认为，“其实这是一种纪念性与发现性的远观，这个功能至关重要，由此你才会发觉谁是最值得纪念的。如果这种发现的观念比较强大，也会把优秀传统挖掘出来，某种现象或者历史因素会有再发现的过程。新兴的思想成果可以使一切作品有机生成。”
自中央美术学院美术馆开馆以来，较多的展览基本都是通过陈列美术馆藏品而举办的现成展，一些外来展也比较成熟。在说到令尹吉男印象深刻的展览时，他说：“如果我们比较主动地去做就会事半功倍。比如素描大展就很成功，做得前卫而且精细，视角崭新。那个展览一看上去就比较吃劲儿，一定花费了大工夫!”
中央美术学院美术馆藏北平艺专精品陈列，展览现场，2013年
美术馆与美术史
知识生产与美术馆发展有关，美术馆又是美术史发展的一个生产单位。当今，美术馆作为现代文化发展的现象之一，我们应当如何解读美术馆与现代知识生产之间的结合呢？
尹吉男认为，“这里面必须形成一种定义。美术馆的名字叫‘美术馆’，她现在与过去的意义已不尽相同。过去一般意义上的美术馆基本以美术史为主干，是人文系统的；而现在美术馆的功能既有人文性，又在展览方面比较广泛。美术馆的展览越来越多地呈现图像或视觉性，或被人类压缩成选择过的经典作品。”
“现在人们感兴趣的各种视角都可能在里面呈现，她可以不从艺术角度出发，也可以不做一般文化视角的考虑。这样，由于视角比较复杂，所呈现的物件也复杂起来。不论是美的物件，还是体系的物件，都可能变成一个被看对象。这实际上是美术馆如何能够呈现出某种学术性的问题，这个学术应该是在社会科学、自然科学，甚至人文科学主干中能够被视觉化的部分。从传统分工来讲，科技博物馆同样承担这种功能，还有历史博物馆所承担的历史功能、考古博物馆所承担的考古功能等等。
美术馆藏品以历史经典艺术品为主，这是其资源所在。但其所作的知识生产一定不是单一性的，而要兼顾到譬如‘社会科学生产’的问题，与其发生互动关系，然后才是利用所谓美的图像来做出新的思考。”
之前，美术馆系列藏品中的一部分代言了美术史的发展。现在该现象已经改变，但也未将传统全盘否定，而是丰富了原来的传统功能。仅靠以前形成的习惯方法是不够的，那只是鉴赏史，单纯以好坏做理论，丝毫没有问题意识。例如，“钟馗”这个题材的产生，仅靠展出几张钟馗图像无法让公众了解，如果把一种社会关系以及人们对鬼神的传统观念等方面都呈现出来，将会使人由内至外充分地理解钟馗。除此之外还有现实性的东西，就是把政治关系中的恶人比喻成鬼，把善人比喻成钟馗，这种现实关系是社会科学的。不能简单以线条怎样、风格技法如何、空间构图之类作为唯一标准，其中还必领包括题材合法性、道德合法性、正义合法性等等，怎会若如古人般只谈画工如此简单。譬如一些扬州画派的东西，现在看来画得很差，那是高度商业化的结果。大量画匠摆地摊以画谋生，绘制出大量内容重复、极不精致的商业作品。如果不把这种商业机制罗列出来，而仅从一个鉴赏者的角度去看就不大容易明白。相较之下，弘仁的作品便不是那种高度商业化的产物，他可以画到耐心专注，一点一滴、安静地使所画的对象跃然纸上。
美术史与馆藏品
众所周知，美术史很大比例上是由美术馆藏品构建而成的。尹吉男就现存于大英博物馆的“洛神赋图”及有关话题与美术史之间的关联性曾有过详尽的论证，并通过对“顾恺之现象”的六种解读为我们揭露馆藏品与美术史之间密不可分的关联性与趣味性。
过去，我们的美术史对“洛神赋”或者包括顾恺之在内的早期艺术家在研究上进展甚少。由于考古发现构成的比率关系，人们常常执着于该作品与壁画、漆画的关联性，虽然考古系统的进展仍然会有不断惊喜，但当卷轴系统不复存在时，考古进展所解决的只剩下单纯的鉴赏问题，离关键性距之甚遥。换言之，我们现在所进行的全新美术思考，其知识前提是什么？该前提是否有问题？这是尹吉男所考虑的。研究人员本身不仅要将它作为一个大理论去研究美术史，还需要做具体工作并且解决真伪问题，这使研究者与鉴赏家考虑的出发迥然，并非研究者不会从鉴赏角度去看，关键在于我们现在的标准、结论甚至前提问题。当现有前提都不可靠时，再进一步探考就必定错误。
《女史箴图》在大英博物馆展览现场，2017年
在“大英博物馆”讨论会上，尹吉男拿“顾恺之”开起玩笑来：“其实这个合成的“顾恺之”他什么都没干过，也没画过画，也没说过话，他只是’顾恺之’。”这就是尹吉男对文化史的兴趣，它不仅仅是一个对视觉问题的考虑。当时论文宣读后，很多与会学者觉得很有意思，认为这种新颗的方法，可说明一类具有普示性的历史问题，譬如董源、吴道子，书法上的“二王”，也包括文学上的“大谢小谢”、陶渊明、“李杜”。他们都有类似性，其神话都有一个逐步的合成过程，而这些过程都有效地建构了我们现在的知识，我们不能知道这些知识是否合法，但却无法逃脱它们。
关于当代艺术
谈到当代艺术，尹吉男觉得，目前国际当代部分的比重较传统多得多，研究系统发生很大转换。很多国外大学基本都以当代为主，对古代艺术存有的兴趣益减。
纵观西方的中国当代艺术热，现在看来是有几分盲目的成分在内。他们其实对中国当代艺术并非十分了解，对内在逻辑以及为什么会产生各种各样的抑制现象也搞不清楚，仅从外部看过来，觉得有意思、很活跃，对原来主干艺术何来至此亦不甚了然。中国当代艺术好比偷渡客，抵港后往那里一扎便横空出世，而且人数众多，在他乡都没有“身份”，其实别人也很想弄清你的身份。其实，每个人在“偷渡”前都是有身份的，要弄懂你“偷渡”前是什么身份比较复杂，于是他首先需要对你们整个经济、文化、政治、历史等方面有所了解，如此做研究的话便需要有人出来打通这种关联。对西方那些只知其然而不知其所以然的人们来说，面对中国当代艺术存在着的几种现象，若是纯粹修美术史的，便只会单单从价值观的角度来讲这幅画如何有意思，或者研究社会学的人不懂美术，不清楚每个潮流之间的内在关系。就此，尹吉男在悉尼大学做过四个系列演讲。一次安排在新南威尔士州美术馆的公开演讲，当日是星期天，众多策展人特地从布里斯班、墨尔本前来听中国当代艺术史的讲座。
由此可见，西方国家对中国艺术正处在迫切了解期。那么，等这个过程全部搞清之后是不是中国当代艺术价格会再度飙升呢？尹吉男自有见解，“接下去中国当代艺术的价格一定是要做调整的，目前这个价格系统跟文化价值并不完全相对应。就西方来说，任何潮流在同时代里往往只有一两个真正代表人物可能会达到那样的高度，而其他参与者可能一生都未必有什么大变化，更不可能变成大师。然而中国目前哗的一大片，好像一个青藏高原。”
作者|曹语纭
原文发表于《大学与美术馆》第一期
编辑|胡炘融
中央美术学院美术馆活动安全免责协议书
第一条
本次活动公平公正、自愿参加与退出、风险与责任自负的原则。但活动有风险，参加者应有必要的风险意识。
第二条
第三条
参加本次活动人员应该是成年人（具有完全民事行为能力的人，18周岁以上）未成年人必须在成年人的陪同下参观。
第四条
第五条
参加活动者在此次活动期间应主动遵守美术馆活动秩序、维护美术馆场地及展示、展览、馆藏艺术作品及衍生品的安全。活动中一旦因个人原因造成美术馆场地、空间、艺术品、衍生品等受到不同程度的损失、破坏。活动中任何非事故当事人及美术馆将不承担相应的责任与损失，应由参与活动者根据相应的法律条文、组织规定进行协商和赔偿。并追究相应的法律责任和经济责任。
第六条
参与活动者在参与活动时应当在美术馆工作人员及活动导师、教师指导下进行，并正确的使用活动中所涉及到的绘画工具、创作材料及配套设备、设施，若参与者因个人原因在使用相应绘画工具、创作材料及配套设备、设施造成个人受伤、伤害他人及造成相应工具、材料、设备或设施的故障或损坏。参与活动者应当承当相应的全部责任，并主动赔偿相应的经济损失。活动中任何非事故当事人及美术馆将不承担人身事故的任何责任。
中央美术学院美术馆肖像权许可使用协议
一、一般约定
（1）、甲方为本协议中的肖像权人，自愿将自己的肖像权许可乙方作符合本协议约定和法律规定的用途。
（2）、乙方中央美术学院美术馆是一所具有标志性、专业性、国际化的现代公共美术馆。中央美术学院美术馆与时代同行，努力塑造一个开放、自由、学术的空间氛围，竭诚与各单位、企业、机构、艺术家和观众进行良好互动。以学院的学术研究为基础，积极策划国际、国内多视角、多领域的展览、论坛及公共教育活动，为美院师生、中外艺术家以及社会公众提供一个交流、学习、展示的平台。作为一家公益性单位，其开展的公共教育活动以学术性和公益性为主。
（3）、乙方为甲方拍摄中央美术学院公共教育部所有公教活动。
二、拍摄内容、使用形式、使用地域范围
（1）、拍摄内容乙方拍摄的带有甲方肖像的作品内容包括：①中央美术学院美术馆②中央美术学院校园内○3由中央美术学院公共教育部策划或执行的一切活动。
（2）、使用形式用于中央美术学院图书出版、销售附带光盘及宣传资料。
（3）、使用地域范围
适用地域范围包括国内和国外。
使用肖像的媒介限于不损害甲方肖像权的任何媒介（如杂志、网络等）。
三、肖像权使用期限
永久使用。
四、许可使用费用
带有甲方肖像作品的拍摄费用由乙方承担。
乙方于拍摄完带有甲方肖像的作品无需支付甲方任何费用。
附则
（2）、本协议自甲乙双方签字（盖章）、勾选之日起生效。
（3）、本协议包括纸质档和电子档，纸质档—式二份，甲乙双方各执一份，均具有同等法律效力。