在萝卜寨羌族羌年庆上，举行的“咂酒”开坛仪式。资料图片
羌族，在中国文明史上是一个庞大而繁杂的体系，在华夏文明的历史长河中占有十分重要的地位。从现有的文献看，羌的出现在商代中后期，但如果从更早的“史料”，即丰富的考古资料去追溯，便可看出，羌人及其文化系源于距今约5000年至3900年间新石器时代的渭河中上游地区，并向东西两个主要方向扩展。东方的羌人很早与黄帝部落和东夷诸族混合同化，扩展成为华夏族最重要的部分之一；另一部分羌人，在与其他部落争夺生存空间的斗争中失败，被迫西徙。基本路线是沿渭河流域上溯到洮河流域，然后由南北两路进入黄河和湟水流域。到商周时普遍活跃在陕甘交界至青海东部的广大地区。
时代推移，沧桑巨变，在自身不断发展的漫长历史过程中，羌族又衍化为许多支系，其中一部分纳入汉族成长壮大的轨道，另一部分则走上了各自独立的发展道路，成为今天藏缅语族若干民族的先驱。我国历史上和今天活跃在西南、西北的许多少数民族，溯其渊源，大都和羌族有关。
“无情的天灾和战乱，失去了美丽的家园。羌人集众往西走，去寻找幸福的源泉。”
“羌人九弟兄率九支人，魔兵冲散各逃生。战火滚滚染血腥，各自奔波找前程。阿爸白构是大哥，率众奔向补尕山。”
“白衣女神立云间，三块白石抛下山。三方魔兵面前倒，白石变成大雪山。三座大雪山，矗立云中间，挡住了魔兵前进路，羌人脱险得安全。”
――选自羌族史诗《羌戈大战》五种文化与羌族的起源关于羌人的历史记载，最早见于殷周时的甲骨卜辞，如“甲午卜……在早牧，获羌……”，“丙辰贞……来羌、率用。”等，这说明羌人至迟在卜辞时代就已经出现在历史舞台上了。而且，大量的卜辞说明，羌人主要活动在商的西北方，大约在今陕甘青一带。
考古材料表明，上述5种文化遗存虽然分布广，年代跨度大，各文化内涵不尽相同，但同时也表现出它们之间有许多共同点和文化联系。齐家、卡约、辛店、寺洼和沙井等文化的共性是有数量不等的红彩和紫红彩为底的彩陶，在器形上，构成这几种文化重要内容的陶器如双耳罐、双大耳罐造型都非常接近或基本一致，而且都有一定比例的圈足器。彩陶图案虽变化多端，但几何纹样如锯齿纹、波折纹、回纹、三角纹、勾连纹等都大同小异，在各种文化中都雷同出现。墓葬制度方面，上述各文化也有较多的一致性。表现在墓葬形制上，时代较早的齐家文化为长方形土坑竖穴墓，其后各文化仍流行竖穴土坑墓，有的新出偏洞墓。葬式上，齐家文化有仰身直肢葬、二次葬、俯身葬等，其后各文化也流行上述葬式，有的出现了火葬。随葬品在卡约、辛店等文化中通常是双耳罐等三大件组合陶器的随葬，而且都放置在死者的头部或足部。此外，各文化中普遍有铜泡、铜铃、海贝、串珠等饰品。
羌人起源中四个值得思考的问题
在羌人起源的漫长历史过程中，有很多值得深入研究和思考的问题。通过对这些问题的考察，可以从更深入的角度加深对这个历史过程的了解。
应该注意到，在谈到羌人尤其是商周时代的西部诸羌与中原两地文化的关系时，很多人把注意力放在中原文化对羌人文化的影响方面，而忽视了羌人文化对中原地区带来的重大影响。俞伟超在《古代“西戎”和“羌”“胡”文化归属问题的探讨》一文中指出，中原地区的“屈肢葬”、“铲形袋足鬲”和“洞室墓”是卡约―辛店文化带给中原的影响。再如卡约文化系统的羌人在埋葬习俗上惯以小山丘做墓地，在平地上则以夯土坟丘来象征小山。当时的商人和周人，从来没有这种习俗。但是，至战国时期，从黄河中下游到长江中游，在墓上筑起封土堆，已成为普遍的葬俗。史载平王东迁时，大批羌人部落进入中原，屈肢葬习俗就是此时传到黄河中游的，他们把坟丘墓的习俗也同时带到了中原，从而在中原也出现了封土堆的习俗。在我国古代文化的发展中，中原文化曾给周邻文化以很大影响，但周邻文化如羌人文化对中原地区也有重要的影响。这些影响反过来成为羌人与中原地区一体化进程的强大推动力。
羌人为何由农耕转向畜牧？羌人自马家窑文化时期至齐家文化时期一直是以农业为主要生产方式的，以后畜牧业作为一种重要的生产方式在经济生活中的比重迅速增加，在某些地区甚至完全取代农业成为主要经济活动。羌人何以由原来的农业部落发展为半农半牧或畜牧部落的呢？西北地区近几十年的考古资料表明，饲养牧畜几乎是和农业同时产生的，由牲畜饲养发展为大规模放牧，只有在农业发展到一定程度时才能实现。就自然条件而言，畜牧部落存在的环境是有一定的相互联结的农业区和放牧区，而游牧部落则只需要大片的草原，这种条件表明畜牧部落是会由原始农业部落转化而成的。从目前资料看，羌人应多为农牧民，农牧经济的比重在各地有较大差别。
就甘青地区而言，就里的自然条件固然适合于畜牧业的发展，但自马家窑文化至齐家文化的遗存，尽管都有不少狩猎、畜牧的经济成份，却始终是以农业为主的，并且是局限于山坡高地至河谷地带的原始农业。只是到了青铜时代，他们才有能力大规模地发展畜牧业。可以设想，当他们从事锄耕农业的时期，开拓的还只是河谷地带。而当大规模的畜牧业发展起来后，更大片的山岭又开始被人们征服，对于羌人来说这自然是一个进步。在3000年前甘青地区由锄耕农业转变为畜牧业，不能认为是历史的倒退，相反它正是合乎逻辑的进步。远古羌人创造了灿烂的文明
大量的考古发现也为我们提供了远古羌人社会生活的生动资料。约距今5000至3700年前，羌人主要居住在甘肃中部东部和陕西西部的渭河流域。他们居住在各大小河流两岸的台地上，营建房屋，过着定居生活。房屋形式主要是半地穴式的屋架结构，即下半部挖成土坑，上半部用黄泥垒墙，然后以树枝茅草覆盖顶部。房屋内有1至3个灶，主要用于炊煮和取暖。由于取火不便，一般灶内都保留火种。经济活动以农业为主，作物主要是粟。收获的谷物存放在房屋附近的窑穴里。从马厂时期开始已出现了男女的不同分工，男性主要从事农业生产，女性则主要从事家内劳动。值得一提的是他们无与伦比的彩陶，其数量之大、造型之多变、纹饰之繁缛、构图之精美，在我国彩陶艺术的发展史上是绝无仅有的，堪称我国彩陶艺术的鼎盛时期。出自青海大通上孙墓地的彩陶盆，盆的内壁绘有三组5人舞蹈图案，生动地再现了羌族先民载歌载舞的喜庆场面。
在大量彩陶中，除彩绘各种几何花纹和动物花纹外，还有各种符号花纹，多达100多种。常见有“＋”、“－”、“×”、“○”、“I”等十几种。这些符号通常画在彩陶壶的下腹部，可能是代表某氏族或家族的徽号，也可能是一种的古老文字。
值得大书一笔的是距今3600年左右，羌人已开始冶铸铜器，这些铜器既有红铜，也有铅青铜和锡青铜，这是羌人文化的一项突出成就，他们作为中国最早冶铸和使用铜器的人而永远被载入史册。这时居住形式仍然为半地穴式建筑，出现了“白灰面居址”，即在房内地面及墙壁下抹一层白灰面，以利隔潮，这是建筑史上的一大进步。在大何庄发现了“石圆圈”遗迹，即用大小相若的天然砾石排成圆圈，直径约4米，其中有烧灼圆孔或灼痕迹的牛、猪肩胛骨，表明当时巫术或宗教活动已有了固定的场所。当时饲养家畜已较普遍，主要是猪，还有羊、狗、马等。据大何庄等三地的统计，仅猪下颚即达800件。鼬、鹿、狍是当时狩猎的主要对象。那时已经出现了植物纤维织造的衣服。大何庄一件陶罐上印造的布纹保存较好，布似麻织，当时的衣服大概就是用这种麻布做成。另外，大何庄人骨架上的布纹痕说明死者是着衣埋葬的，有的还用一块布遮盖头部。
到距今3400年左右，羌人的主体已逐渐向西推进到了甘肃中西部和青海东部。人口较前有了较大的增长，许多偏远荒芜的山岭沟壑也成为他们生息的场所。聚居是居住的主要形式。聚落已有一定的规模，而且出现了城堡。经济活动中畜牧业占有重要的地位，以牛羊为主要畜种。农牧兼营是最主要的生产方式，采集和狩猎作为传统的营生方式仍然存在着。青铜制造有了更大的进步，不仅产量大，而且种类繁多。传统的陶器制造业至此逐渐衰落。在人们的日常生活中，装饰和美化自己已成为普遍的习俗，装饰品有铜镯、铜泡、陶响铃和石、蚌质项链及串饰等。
（编辑：王路）
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