——朋友，当您从故宫的正门“午门”步入《《故宫博物院》》时，恐怕并不知道在1948年前多半是踏进了《北平古物陈列所》吧？！
只可惜，时代的烙印如过眼云烟，全都被忘记了！
“故宫”始于何时
故宫，几乎成了北京故宫博物院的专有名词，令人不会想到沈阳和南京也有故宫。
故宫，若问它始于何时？许多媒体与白纸黑字都说它是明清两朝的皇宫即紫禁城，是1925年成立的《《故宫博物院》》；没人怀疑这1925年？因为谁也不会琢磨这个“故”字。
因此本文先要从汉语的“故”字掰起。“故”，有多种意思；但故宫的“故”，只是老、旧、死、过去、原来的意思，最常见的民间的“故居”就是死人活着时的居所。“故宫”呢？当然是“死”了已成历史的封建皇帝的皇宫或紫禁城了。
由此可见，故宫之“故”，应从它故去之时算起；故宫之故也是故宫之始，一死即一生。
这样，问题就简单了，故宫之“故”当然是在1911年（清末溥仪皇朝的宣统三年）的辛亥革命了。是它结束了中国的封建帝制、故掉了封建皇帝、取消了封建皇统、建立了共和国家；您想，皇上都被故了，紫禁城还不一起“故宫”了！
再从现代的产权或物权来看，紫禁城的权属？虽然溥仪居住宫里直到1924年才被迫搬出离开京城，但那皇宫早已不是他的；那么它在1925年何“故”之有？所以故宫之“故”并不能从那时算起。
故宫博物院官网的院史编年
民国共和，宽待旧帝制定了《清室优待条件》允许溥仪“暂居宫禁”，也只是紫城的“后寝”部分，只能算无偿“借”给他，那紫禁城的产权已经属于了全体国民！
您可能会说，抠这么个“故”字，有意思吗？我觉得挺有意义，追溯故宫之“故”，在封建王朝天下万物都是皇家的，紫禁城与老百姓没一毛钱的关系；是哪个皇帝也不会让出金銮宝座交出皇产？所以得感谢辛亥革命“故”去了皇朝，建立民国天下为公，将紫禁城变成了国民可以自由参观的“国立博物馆”。
看看今天满荧屏的清宫皇帝戏，全都忘记了故宫之“故”，或许更有抠抠这“故”字的价值了！
最早的故宫应是北平古物陈列所
《北平古物陈列所游览指南》
笔者前面说出了1925年成立的《故宫博物院》不能算是故宫之始或最早的故宫，还有更重要的理由，因为在它前面十多年早有了《北平古物陈列所》！
正是它，在辛亥革命胜利后接受民国政府的使命、占据管理使用了紫禁城的午门前朝的大部分达34年之久。
据载：“古物陈列所图说：古物陈列所，系就故紫禁城南部外廷各殿设立。紫禁城内周六里、围墙一千六十八丈三尺二寸，外廷约居其半；所属城门凡三，南曰午门、东曰东华门、西曰西华门；城之东南西南二角，各有重楼高矗云表；太和、中和、保和三殿位居中央；文华殿位于东，武英殿位于西，各殿宇軔于元修于明清朝，因之间有增饰……自民国三年移运奉天、热河两处行宫宝物庋藏于此，并于各殿内添制柜格分类陈设公睹国人，而古物陈列所乃于焉成立……”
如今的《故宫博物院》官网的介绍也承认以上的事实：
“古物陈列所：1914年2月4日成立，所址设在紫禁城外朝部分，治格任所长。此前，当时的内务部与逊清皇室将盛京（沈阳）故宫、热河（承德）离宫两处所藏宝器二十余万件运至紫禁城，交由古物陈列所保管。对外开放后，所内举办了大量展览，进行了有益的尝试；1915年，在已毁的咸安宫的基础上，建设了近代第一座专门用于文物保藏的大型库房--宝蕴楼。抗战时，其随故宫迁运文物。1947年，正式并入《故宫博物院》。古物陈列所作为近代第一座国立博物馆，其成立与开放具有重大意义。”
1920年代，燕京大学组织参观北平古物陈列所
从《北平古物陈列所游览指南》刊载的全图可见，北平古物陈列所确实占据了“故宫”正门以北的一大片宫域；而《故宫博物院》呢，偏居在两侧。
有人或许会提出：还有个《国立历史博物馆》，如今的《中国国家博物馆》都说它是第一个国立博物馆。
《中国国家博物馆》官网的说明
那就请细看最新的“中国国家博物馆”的官网说明词：“中国国家博物馆的前身可追溯至1912年成立的国立历史博物馆筹备处”、“1926年10月10日，国立历史博物馆正式对外开放”。
寻踪北平古物陈列所
《北平古物陈列所》成立的渊源
光绪三十一年（1905年），张謇“奏请皇太后、皇上颂赐内府所藏”在京师设立帝室博览馆。1913年（民国二年）再次提出将紫禁城改为博物苑、图书馆。
宣统二年（1910年），还有金梁提出用皇室收藏建立博物馆，在民国后从保护皇室财产以图复辟的目的，向溥仪建议设立博览馆。
然而个人的努力无奈于世界的大势，国家应是民之国家，国之一切应当为全体国民所有；于是辛亥革命推翻了皇朝，将皇产归为国家代表之国民；民国政府保护旧帝财产文物，提出了成立国立博物馆。1912年的“内务部官制草案”规定内务部礼俗司职掌“关于保存古物事项”。1912年10月1日，内务部筹设古物保存所上呈“查古物应归博物馆保存……博物馆尚未成立以先……于京师设立古物保存所一处”
研究认为，以上事件是“古物陈列所”成立催化剂。
前者，在1913年7月熊希龄从热河都统任上调国务总理兼财政总长后，盗卖热河避暑山庄的文物成风。熊希龄奉袁世凯令派许世英查办，案情扑朔迷离，以追回被盗漆木器、织绣品、玉器、瓷器等229件了草结案。直接导致“由民国政府备价收归国有”，将承德避暑山庄和沈阳故宫的文物运回。
熊希龄
热河的1949箱1877件共119500余件，分七次费时一年运京。沈阳的1201箱共114600余件在1914年内务部派治格等人分六次运回北京。
“1914年反复辟”，事因刮起了复辟风。民国二年新年，民国政府派代表向逊帝溥仪拜年，民国三年被人称为复辟年。袁世凯祀孔，用三卿士大夫的官秩，设清史馆擢用前清旧臣……有劳乃宣与宋育仁等公然宣传'还政于清’……
于是，总统袁世凯派内务总长朱启钤、司法总长章宗祥“与清皇室接洽，以遏乱源”，在《清室优待条件》上达成七条善后办法，规定“清皇室应尊重中华民国国家统治权”废除了逊清皇室的爵赏、刑罚等权力。
与此同时，北洋政府为绝逊清觊觎，决定将收归民国的紫禁城的前朝部分改成公共性质的“古物陈列所”，“由美国退还庚款内拨给二十万元为开办费”——北平古物陈列所瓜熟蒂落，从此向国民打开了紫禁城厚重的城门。
中国第一个国立博物馆
中国的博物馆事业，从“国产”看，是从1905年张謇创建“南通博物苑”起步；从“国立”看，1912年到1914年10月11日正式开放的北平古物陈列所、英文名TheNationalMuseum（国立博物馆或国家博物馆），是中国第一个国家博物馆，还创造了中国博物馆的不少“第一”。
古物陈列所，规定全年360天无节假日地开放，门票分“定价券”、“联合券”（即通票）、“半价券”（节日或优待票）、“军人券”、“免费券”（优待清华学校教职员学生等）。
古物陈列所特别展览券
古物陈列所，还陆续接收了京师与各地的文物，1934年藏品达28万余件，与《故宫博物院》一样经历了抗战南迁与运台，古物陈列所的学术活动，在1919年完成书画目录，1925年基本完成馆藏总目，1927年成立了鉴定委员会，在30年代开设了国画研究室，编辑出版丰富；1926年11月拓印商周青铜器铭文，1928年后编成《宝蕴楼彝器图录》（哈佛燕京学社印行），从1916年2月自印明信片，翻印历代帝王像，印制《北平古物陈列所全图》，发印古代绘画、人物画像、花鸟画、山水册页、书法碑帖、缂丝、照片、地图、游览指南等82种。
文物南迁
太和门北望太和殿，五人合影居中者为吴瀛，1924年受聘为清室善后委员会顾问，清点故宫文物，后任故宫博物院秘书。20世纪初摄
到抗战胜利，1946年民国政府再次决议将古物陈列所并入《故宫博物院》，其藏品除运去台湾的都留在了南京博物院，到1948年北平古物陈列所终于完全消失了。