我希望他们进到这个行业后，通过实践，认认真真演戏，踏踏实实做人，好好读书。
她是活跃于话剧舞台与小荧屏大银幕近六十年的老艺术家，也是喜欢她的影迷口中的“吕小姐”。
吕中父母刚结婚时想着如果生四个孩子，就按照中、平、正、直四个字来取名，身为大姐，这便是吕中名字的由来。同时，也寄托了父母对于孩子们未来能“中平，正直”去做人的希望。
1949年，刚满9岁的吕中随着家人来到了北京，至今她还清楚地记得，在城门口热闹的人群中，她和家人一同迎接解放军进入北京城时的景象。
1
能否讲讲你名字背后的故事？有没有问过父母为什么给你取这个名字？
吕中：我爸妈结婚以后想着，如果生四个孩子，就取中、平、正、直。我是老大取第一个“中”字，他们就是希望孩子能做一个中平、正直，在平平常常中成长的人，而我们正是按照他们所希望的去做的。
2
这些年，在你所处的行业里感受到的最大变化是？
吕中：我们年轻时要体验生活，要下地干活，付出了更多的劳动代价。而现在科学发达，包括我们的行业里，有很多东西可以通过高科技来实现，我个人认为，科学发达是好事，但是中国优秀的传统文化，很多好的东西还是要遗留和保存下来。
3
哪一个文艺作品对你影响最深？
吕中：当年我们用八个月复排的话剧《雷雨》。不是说排演一部《雷雨》印象多深刻，是在这个过程中，老师们所付出的心血，他们真的是一点一滴，领着我们这代人走过来的。让我们体会到一部好的作品是如何诞生的。反过来也认识自己，提高我们做人的能力。
4
有没有一个人在你遇到挫折时鼓励你，或是被你视为能在这个行业里坚持走下去的标杆人物？
吕中：太多了，刚进剧院时我们和于是之、蓝天野、朱旭、苏民几位老师都住在剧院四楼，他们就像我们的家长、兄长。我跟谢延宁老师的关系特别好，她对我一直很关心。除此之外，像朱琳老师、胡宗温老师，说句心里话，真的像阿姨、大姐姐一样，我永远不会忘记她们。
5
作为前辈，能否给正处于这个行业的年轻人一些建议或忠告？
吕中：我希望他们进到这个行业后，通过实践，认认真真演戏，踏踏实实做人，好好读书。我们年轻的时候，想要成为一名好演员，要读哲学、读心理学、读美学，还有文学。要了解历史的发展，了解社会的发展，了解人类的发展，这样才能创造好每一个角色。
因为北京人艺始终有着深厚的生活基础，深刻的、体验鲜明的人物形象，“认认真真演戏，清清白白做人”这都是北京人艺的精神。对于年轻演员来说，他们要把这些东西学到手，才能做一个真正名副其实的好演员。我们的工作，是研究人、探索人的科学工作，不要把它变成一个去赚钱、去逗人乐的娱乐工作。
文学功底出众，考入河北省话剧院
受到自身家庭文化的影响，吕中从小就善思考、爱读书，“小时候父亲书柜里有很多中国古典名著，我总会偷着读。后来上中学的时候，我们国家和苏联的关系特别好，于是又读了很多像托尔斯泰、屠格涅夫这些文学巨匠的作品。”吕中不仅文学功底出众，艺术功底也极强，她爱画画，喜欢做雕塑。高中毕业后，吕中考入了河北省话剧院演员训练班。
她至今都记得，考试时，自己朗诵的是《青春之歌》里的片段。“河北省话剧院是冀南冀中文工团的前身，属于部队文工团，因此他们的作品工农兵形象很多。我去了以后，因为形象显得很突出，属于知识分子型，所以后来也演过《雷雨》里的繁漪。”
至今留恋当年在农村“干活”的日子
在河北省话剧院的十五年工作经历，让吕中很是怀念，“河北省话剧院曾排演过《红旗谱》等经典剧目，北京人艺的老演员都说演《红旗谱》谁都比不过河北，因为河北省话剧院的演员们有生活。我们常年在农村生活，有时候就住在老乡家里，白天下地跟他们一起干农活，割麦子、劈棒子、建苗、种菜，我样样都会，说句心里话，我还是很留恋的。”
而那也是她生命中很重要的成长时期。当年话剧院排演《雷雨》，还间接促成了吕中的终身大事，因为她的家在北京，院长希望她能到北京人艺找些资料，也就是这个契机，吕中遇到了她后来的爱人吴桂苓。
“聊天发现我俩竟然是小学同班同学，那时候我是河北省话剧院学员班的大班学员，他是北京人艺学员班的大班学员，一来二去，从大家一起写信交流表演经验，到私下通信往来，1962年我们便结婚了。”直至1973年响应组织号召，解决“牛郎织女”问题，两地分居了11年之后，吕中正式调入北京人民艺术剧院工作。
至今，吕中与河北省话剧院都没断过联系。前些年剧院演员读书班开课，特邀吕中去作过关于读书问题的报告。
八个月、巡演路上手把手复排《雷雨》
进入北京人艺，吕中形容那时看到老艺术家都是仰望的，蓝天野是她在学员班时的班主任，也是生活上的大家长，而她的授课老师是像朱旭、苏民这种经过了战争年代的考验，最后奋斗出来创建了北京人艺的艺术家们。在作品上，吕中也见识到了更多在河北省话剧院时，自己没有排演过的作品。
“不排戏，我也上排练场。那时全国各地好多剧团都到人艺来看排练。有时哪位老师身体不舒服，我还上去带一下，借着这个机会，自己也得到了锻炼。就是一种年轻人的心态，感觉在人艺到处都有吸收不完的东西。”吕中说。
当年吕中的指导老师谢延宁是北京人艺非常优秀的演员，有次演出后，谢延宁见到她说“吕中，你演的繁漪有点意思。”这句话让当时的吕中特别感动。因为谢延宁长得有点像小姑娘，她当年所饰演的“繁漪”并没有引起太多反响。吕中清楚地记得，曾在走廊里遇见人艺老院长曹禺，他说，谢延宁对《雷雨》中繁漪的解释和演出是很准确的。时至今日，谈到谢延宁，吕中依然很感激当年在“繁漪”这个角色上予以她的帮助和指导，她知道自己的成长，是这些前辈老师们手把手领着一路走过来的。
自认运气好，奖项不看重也不是目的
回顾过往，吕中一直觉得是自己运气好，排了很多话剧，同时也演了不少经典的影视作品，从电视剧《走向共和》里的慈禧，到电视剧《神探狄仁杰》系列里的武则天，再到电影《闯入者》里的老邓，归其原因她自认是碰上了好剧本和好导演。
在她看来，至今很少有一个摄制组能像《走向共和》那样，踏踏实实地坐下来，进行一个多月的案头工作，张黎导演为了拍好《走向共和》，读了三年的历史书，从上到下，每个部门都做了充分的准备。
“每场戏拍完，演员都要看回放，大家共同来探讨找毛病，前后拍了整整十个月，所以想得点成绩，不付出心血，不走过这段艰苦的路，是不可能的。”
五年前的第71届威尼斯电影节上，由王小帅导演的电影《闯入者》不仅成为唯一入围的华语电影，74岁的吕中也因在片中的出色表演，提名当年威尼斯电影节最佳女主角，成为呼声最高的获奖者，但最终与“银狮”擦肩而过。
“在威尼斯电影节首场放映结束之后，几乎过了十几分钟，观众都没有散去，我和王小帅就坐在影院二楼，看到这场面特感动，这说明从人性这个角度，观众还是看懂了、理解了。所以说得不得奖无所谓，真正能够受到观众的欢迎，他们能够从这部片子里吸取教训，这才是拍摄这部作品的目的。”
影视的职能不是出名
在吕中看来，虽然自己年龄大了，但要想跟上这个时代，首先自身的思想观念和发展意识方面要跟上，“我总提醒大家，不要做鲁迅先生笔下的‘九斤老太’，总是觉得一代不如一代，哪都不好，社会终归是往前发展的。”
面对如今的年轻人，相比起曾经的经历，吕中也有自己的担忧。在她看来，如今的孩子们，生活衣食无忧，但每个人都拿个手机，包括幼儿园的孩子们都在玩手机，手机有好，同时也有坏的信息，孩子们一天到晚都在打游戏，荒废了大好时光，自然对他们的成长有影响。“当然时代变了，社会不可能往回走，观念也变了，这些孩子们应当用一个什么样的思想去教育他们，如何去懂得生活的困难，要他们知道自己需要通过怎样的付出，才能够得到收获，这是一个急需解决的问题。”
这也让吕中开始思考另一个问题，“影视的职能到底是什么？绝不是为了出名，而是为了教育人，它是很好的教育基地。社会和经济要发展，但我认为最重要的是现代人的精神发展。我是一个普通人，没有那么大的力量，只能通过我的作品，从另外一个角度告诉现代人这些道理。”
采写/新京报记者刘臻人物摄影/新京报记者郭延冰
部分图片出自《〈茶馆〉在世界》、《〈雷雨〉的舞台艺术》