“社工”这个词汇越来越被更多的人熟知？到底什么是社工？并列的词汇有社区工作者、网格员、志愿者、义工等词汇。很多人其实都会从专业角度与给大家解释。比如：
社工（社会工作者）：是专业化职业化的助人活动的人员，是一种职业性质的工作者，也称为社工师。社会工作专业化这门学科，有准入条件和评价指标，也就是“社工证”，最早的社工证是人社部门发的，叫职业资格证书；后来民政部和人社部联合发的叫水平证书，也就是说社工这个行业没有准入限制，不需要持证上岗，而考证成为了评价制度，用初级、中级、高级来区划水平的高低，这个转变正说明我们国家对社工是鼓励的积极的态度，让更多人进入这个行业，在不断提升和筛选人才。
说到职业化，社工是一种职业，就是能够养家糊口的，需要用人单位聘用的，用人单位往往是社工机构、协会、基金会等社会服务机构，也用社会组织表示，在政府部门、医院也会聘用社会工作专业的毕业生，但这些部门多是行政性的社会工作，而医院里的医务社工有很大缺口，被很多专家呼吁，但是医院不设立社工岗位，社工人才就进不来，无法聘用；从地区差异来说，社工在中国主要是依靠政府层面推动的，南方优于北方，有资金投入的地区，自然发展的快。说到助人活动，社工会用到专业的工作方法和工作流程，接下来我们看看其他词汇。
社区工作者：
很多人把社区工作者等同为社工，或者说这是一种很普遍的认识，因为大众对专业社工的认识并不深。社区工作者是被各街道（镇）或社区的两委一站（党委党组织、居委会、社区服务站）选用的人员，生活中我们也常接触到社区工作者，特别是这两年口罩时期，社区工作者做出了很大贡献。
网格员：
将社区划分多个网格，网格员能够与群众保持联系，了解民情，转达民情，解决民情，帮助政府完成好社区的管理与服务，最大限度地减少矛盾，促进和谐。网格员的招录由区县级政法委负责，工作上由社区居委会管理使用，也融合进社区工作者队伍里。
志愿者（义工也叫志工）：
我们姑且归为一类吧，联合国定义为“自愿进行社会公共利益服务而不获取任何利益、金钱、名利的活动者”，生活中我们很多人都会参与公益活动。和社工比，都有助人的目的，但是工作方法上会有差异，社工在助人上更专业，志愿者更有热情，所以志愿者与社工的协同发展是必不可少的。
综上，我们可以看出：
从专业上来比较，社工更专业。
从职业来看，社工、社区工作者、网格员都是一种职业，工资呢，各地都是有差异的；而志愿者不是职业。
从法律层面来说，我们可以用合同关系来分析：
社工是双重合同关系，第一层是社工与机构的雇佣合同关系；第二层是社工代表机构与服务对象的服务合同关系。社工专业的助人活动是需要在接案后形成服务协议的，不管是书面或口头，在社工的心里是印制服务协议的概念和意识的，而且这个过程是一个双向、互动的服务过程；其他群体在助人过程中是不需要和服务对象签订服务协议的，这就是社工的魅力所在。
社区工作者，只需要和用人单位（镇、街道或者社区）签订劳动合同，不需要和居民签订服务协议。
网格员，需要和政法委签订劳动合同，也不需要和居民签订服务协议。