随着6G步入酝酿期，2G退网可能是大势所趋。但谁还在用？如何退才能保障用户的合法权益？运营商和政府部门应该扮演什么样的角色？这些问题亟待进一步梳理和明确。
基础网络“四世同堂”
“你能想象吗，我坐高铁的时候，手机居然出现了2G信号。”一位中国移动用户对《中国消费者报》记者说，在她的认知里，运营商都在部署6G了，2G怎么可能还在用。
如今，很多人的手机都支持4G、5G，在5G没有覆盖的地方至多能使用4G。那究竟是谁还在用2G、3G？还有多少人在用2G、3G？
“其实，被困在2G时代的多是偏远地区、农村以及一些特殊行业（如老旧的物联网），这些地区和领域仍然依赖2G网络进行通信。”一位业内人士说。
工业和信息化部最新发布的数据显示，截至11月末，三家基础电信企业发展蜂窝物联网终端用户23.12亿。物联网智库的赵小飞认为，20多亿的蜂窝物联网终端中，不同制式的终端各占多少虽然没有官方数据印证，但可以通过近年来不同领域物联网模组出货量来估算。排除不足10亿用户的NB-IoT、Cat.1、Cat.4、5G之外，剩余的10多亿存量蜂窝物联网终端或许正是通过2G、3G来连接的，即使挤掉一些数据“水分”，2G、3G承载的物联网终端数依然能达到数亿台。
快速发展的通信技术给人一种2G早已“消失”的错觉。赵小飞表示，从工业和信息化部的数据来看，截至2022年底，全国1083万个基站中，5G基站231万个，4G基站603万个，2G和3G基站总数依然接近250万个，高于5G基站总数。从今年的数据可以推算，截至今年第三季度，全国2G和3G基站数量依然在200万个以上。
2G、3G退网渐成“大势”
早在2019年，时任工业和信息化部新闻发言人的闻库指出，我国移动通信网络2G、3G的退网条件已逐渐成熟。此后，工业和信息化部发布了一系列推动2G、3G物联网业务迁移转网、加快2G和3G退网、统筹4G与5G网络协同发展的政策，并将2G、3G退网列入“十四五”期间网络基础设施的重点工作。
今年8月，中国移动内蒙古公司2023年2G退网报废资产拆除施工、回收处置服务项目招标内容显示，该项目为全区2G设备退网专项工作，预估拆除和退网回收基站总计7291个。中国移动曾经拥有最多的2G用户，因此内蒙古移动的2G设备退网被认为是我国2G退网正式进入进行时。此后，广东电信、北京联通、株洲联通等公司的2G、3G网络拆除，也意味着2G、3G退出历史舞台的脚步进一步加快。
工业和信息化部在此次回复用户时指出，首先，2G、3G退网是移动通信网更新换代的必然选择，也是当前国际上的主要做法。据不完全统计，全球已有100多个运营商实施了2G、3G退网，将2G、3G腾退的频率用于4G、5G的部署。其次，退网可以将有限的频率资源和网络资源用到5G、4G移动通信网络的发展中，有利于从整体上降低网络运营成本，提高我国的网络运营效率。最后，从用户角度看，目前我国在网手机多为全网通手机，需要同时支持所有6种制式和10余种频段，退网也可以降低手机的复杂度，利于提高手机的效能，降低手机终端成本和售价。
退网需要考虑用户利益
正如在高铁时代，绿皮火车将淡出我们的生活一样，2G、3G网络也终将退出历史舞台，我们的手机也必然向着5G、6G乃至更高的制式升级。
但一个移动通信网络的退出并非只是运营商招标后拆站下电，让用户手里的终端突然变成“砖头”就算完成了。工业和信息化部的回复认为，由于移动通信退网涉及用户多、社会影响大，不能简单地“说退就退”，而是“需要完善用户保障措施，在充分保障用户权益前提下才能实施”。因此，企业要早谋划、早告知，必须有用户保障措施和完善的用户善后方案，具备提供更好的网络覆盖、更强的业务能力、更优的服务质量的能力，为用户“愿意退”“乐于退”创造条件。
马继华表示：“退网涉及3个关系，一是需要平衡技术进步与用户需求之间的关系，技术不断进步下用户有自己的使用习惯和需求，有些人可能跟不上技术进步的节奏。二是需要厘清主管部门和运营商各自的责任，比如主管部门应该有规划、有要求，什么时候退、怎么退，运营商要去实践、去执行、去维护用户的权益。三是分清正常用户和恶意用户之间的关系，现在有部分用户肯定在用2G、3G，他们也不需要更高的通信技术，运营商有义务按双方合同约定提供服务，升级网络也要保证用户的利益。但不可否认，有部分恶意用户会通过高价收集手机卡、手机套餐等方式，在退网时跟运营商去套利。”
“事实上，对于通信需求较低的用户，他们的2G手机估计也差不多到了该更换的时候，而新的老人机基本也都是4G版本的，更换了终端，也就不存在需要2G的问题了。”马继华表示。
工业和信息化部表示，下一步将由电信企业结合自身情况，制定退网计划，适时启动2G退网工作，做好舆论引导、用户善后、关停基站、停止服务、腾退资源、申请注销许可等工作。