以互联网作为传播媒介，给文字创作带来新的机遇，让“人人都是作家”成为可能。
但是，传统网络文学平台依然有其局限：从兴起到现在，十多年来在编辑推荐制度下，创作和阅读是否存在断层？作者真正了解读者需求吗？读者又怎样从海量的小说内容中找到真正喜欢的作品？
这是文字创作的特点，也是网络文学还未突破的壁垒和局限。
国内最大00后小说平台：不仅是创作和阅读
话本小说希望能打破这个壁垒和传统网络文学平台的局限。
从商业逻辑来看，话本小说致力于降低文学创作门槛，打造一个“人人都是作家”的原创小说UGC平台。何为UGC？即为UserGeneratedContent，也就是用户生成内容。
何为对话小说？这是一种新的尝试，这种小说又可称为“图文互动小说”，少有环境和动作描写，全靠对话推动情节，对话内容会像聊天对话框一样呈现。这种互动小说，图片、表情包和聊天对话框在对话小说中占了绝大部分比例。
目前，话本小说成为图文互动小说行业的代表。
这也是伴随00后发展起来的一款顺应时代的数据创作阅读平台；也是智能手机普及下的趋势。
话本小说创始人刘颖，作为清华大学第一批休学创业的本科生，是互联网行业不断尝新的创业者。刘颖先后参与创办了易得方舟和母婴等电商网站，并在2011年进入中文数字出版领军者“中文在线”，负责互联网业务。
彼时，刘颖在任职期间将中文在线旗下的“17K小说”提升至行业第二。他回忆，在当时已经发现了图文并存的写作需求和现象。他还发现，随着智能手机的普及，越来越多的用户在手机上进行创作，而非电脑。
而这些需求的主流群体集中成长于中国移动网络时代的00后。
正是缘于发现这一需求，刘颖在2016年成立了话本小说。彼时，刘颖回忆，希望将话本小说做成00后首选的小说平台。
时隔四年，刘颖做到了。目前，话本小说已经成为国内最大的00后小说平台。
截至目前，平台累计有70万作者，累计原创书籍150万部，其中签约作品超2万部，培养了一批优秀的年轻作者。以平台上正在读高中的作家“欢喜恣意”为例，其所有作品总字数超过一百一十万字，累计阅读量一千七百万，每月收入接近上万。
从盈利指标来看，从2017年到2020年，话本小说每年收入保持接近300%的增长率。上线一年后，话本小说2017年的收入是173万，到2019年已经达到1293万，在2020年预计实现3000万的目标。从2019年开始，话本小说就一直实现了盈利，2020年第一季度的纯利润就接近300万。
不过，现阶段还能看出的是，话本小说在营销收入中投入的额数还比较少，目前基本基于口碑传播和裂变，这在一定程度上也增加了其净利润收入。
网络文学：需舍弃传统模式，突破自身局限
规模庞大、持续增长、创作活跃，这是网络文学行业现状。
网络文学兴起已经十余多年，目前行业已经孕育出了四家上市公司。
自此，网络文学行业格局始现。不过，龙头公司也一直在不断探索新的商业模式来实现进一步的发展。
但是，尽管互联网给了网络文学更加开放的写作生态和更广泛的读者基数，但还是存在局限性，这个局限的原因在于文学出版依然沿袭传统的套路。
在生产端，网络文学一直延续下来的编辑推荐模式，创作和出版产生分裂；阅读端，作者与读者没有桥梁，创作和阅读也依然产生分裂。
刘颖发现，传统网络文学的模式的发展已经进入到瓶颈，分裂的状态无法让平台获得持续的用户增长和活跃度。
另一方面，从快手和抖音的快速发展而言，这表示背后人人皆可UGC，创作的门槛已经降到最低。刘颖还认为，这可能也并不是网络文学自身遇到了问题，而是时代赋予的创作形式和阅读形式已经改变。
放弃编辑推荐模式，做一个用户深度参与和成长的社区和生态，这是除了图文创作阅读平台特色外，话本小说的另一个标签。
“我们认为未来的小说行业形态应该是社区式的，作者和读者是交互的，而不是割裂的。”刘颖预判。
话本小说对于用户的深度参与，主要体现在以下两个方面：
其一，话本小说的阅读界面开放了主角模式，在这一模式中，读者可以把小说主角的名字替换成自己的名字，让读者有浸入式的阅读体验。
正是由于对行业商业模式和内容模式的创新，话本小说在2016年成立的当年拿到中文在线和极客帮的天使轮融资；并在同年12月拿到梅花创投、东霖资本和创业邦的Pre-A轮融资；在2018年更是拿到腾讯双百的融资。
从融资历程角度可以看到，话本小说的融资方包括行业龙头竞争者以及知名VC机构。行业公司的投资可能更偏向于补足和发掘新的行业生态，而VC的投入看重的是其商业逻辑和未来成长性。
破局者：创新模式怎么打？
作为破局者，在需求和模式创新都成立的情况下，话本小说如何在网络文学细分领域继续保持增长力，平台该怎样打造？
首先，借助算法驱动，服务全体作者。
因为放弃了十多年一直延续下来的编辑推荐模式，话本小说需要完全采用利用自主研发的智能推荐系统分发小说。
在这样的情况下，话本小说的产品技术团队占了人数的三分之二。
在话本上，TOP1000的头部作品流量只占到30%，这与传统小说平台头部作品占据绝大部分流量的情况有了天壤之别。
其次，推动全新付费和变现模式。
话本小说没有采取网文平台传统的VIP付费订阅模式，而是引入了“体力值”的玩法，读者在看了几章小说后，会需要休息几秒才能继续阅读，如果想结束等待就需要付费购买。
此外，会员还采用了包月制。在包月制度下，所有收益会按会员的阅读比例，分配给相应的作者。
在这些努力下，不但每天带来2万个口碑相传的用户，还使平台成立不到三年就实现了盈利。
技术驱动时代的改变，从而又带来创作和阅读形式的改变。人人即可创作，在一个渐渐数字化、智能化的时代，用户需要的可能不仅仅是一个展示自我的创作平台，而是寻求同类和交流的社区。