从2013年6月上线至今，小红书APP已诞生11年，但“模仿者”的脚步仍未停止。
不难理解，种草赛道作为当下互联网生态中不可多得的流量富矿，各家大厂从未放下参与其中的野心。但不容忽视的是，众多后来者中鲜有能够真正威胁小红书的产品，甚至小红书因为自身的商业化困境，每每面对“模仿者”的出现，总会被动敲响警钟。
当遍地都是小红书的行业环境，联系上一筹莫展的商业化困境，群雄争霸的种草赛道还有未来吗？
种草社区，有点不容易
在互联网大厂争相“圈地”的APP大战时代，围绕内容建立的社交应用更是多如牛毛，即便在今天拿来与小红书对比也亮点颇多。
根据艺恩数据发布的《二次元衍生创作行业报告-2021》显示，截至2020年底，LOFTER注册用户中有88%为95后。而在2021年，网易LOFTER庆祝上线十年之际通过官方微博透露平台拥有超过8000万活跃用户。
以现在的眼光来看，LOFTER不但有着高浓度的Z世代用户，还以爱好为核心，形成了相对精准的兴趣圈层，几乎与小红书如出一辙，理应成为备受品牌方青睐的种草社区。但时至今日，知晓并且使用过LOFTER的用户却并不多见。以至于3年后的今天，在LOFTER仍然保持运营的前提下，网易又推出小蜜蜂APP重新加入到种草赛道的竞争中，面对“从0到1”的挑战。
“遍地小红书”的现象与LOFTER的“悄无声息”形成的强烈对比，一方面反映了“种草经济”在当前社交网络中的独特价值，另一方面也暴露出种草应用“门槛低、商业化难度高”的问题。
简单来说，对于以内容为核心载体的社交应用而言，小红书式已经成熟的双列瀑布流、对图文和视频内容的兼容，可以称得上是当下最合适的内容展现形式。因为它既迎合了社交用户对于不同类型内容的喜好，也在推荐算法和用户主动选择之间找到了平衡。
然而，对于种草社区来说，这些高效的内容展现形式与销售转化之间并没有直接关联，而内容运营与种草转化之间的脱节，是绝大多数种草应用最为头疼的问题。
种草社区“困”于内容
譬如热搜榜单中出现商业内容时，起初用户也会因为好奇参与讨论，但是如果用户开始发现原生话题中频繁夹杂了更多商业化的内容，并且以用户口径提前预埋的投放内容比例超过原生讨论时，社区氛围和用户体验就开始变得不再单纯。
从微博身上也可以看到，原生内容与商业内容混杂的结果是一部分用户选择沉默或退出，导致平台“失活”、流量锐减，并且这种负面影响往往是不可逆的。
在处理原生内容与商业内容的冲突方面，平台往往只能通过自身进行干预和调节。其中最为常见的方式是提供官方投放渠道，对商业内容的数量和频次进行有效控制。同时，平台也可以通过加大内容审核力度，对疑似商业内容以及低质量内容进行限制。
在LOFTER和小红书平台上，时常会看到用户讨论自己发布的内容遭遇平台限流的问题。从积极的角度来看，这表明平台并没有放松对内容的把控，但在用户的视角里，内容审核不可避免地对社区氛围产生了负面影响。归根结底，考验的还是平台对内容质量和流量的取舍。
除了对内容把控的挑战，社交应用向种草社区的转化也存在发展悖论，并因此面临另一种取舍：内容社区需要足够多的兴趣标签来扩大用户规模、划分用户圈层，同时又需要持续的内容运营来培养和筛选重度用户，而大多数情况下，用户圈层的广度和深度就像鱼和熊掌一样不可兼得。
所以社交应用最常见的是“大而全”和“小而美”这两种形态。前者如微博，通过紧跟社会热点成为24小时在线的话题广场，流量足够大，但不一定精准。后者似豆瓣，拥有大量重度垂直用户，但也因为较高的使用门槛阻碍了新用户的增长，同时距离商业化越来越远。
“小X书”们距离拔草有多远？
种草社区在“拔草转化”方面遇到的挑战，很大程度上与其自身定位有关。
诸如诞生或繁荣于互联网创业潮时期的微博、LOFTER等社交应用，可能在创立之初并没有清晰的商业化目标，只是按照互联网思维借助运营手段不断积累用户，然后试图在资本市场完成变现。再加上内容又是社交应用的立身之本，因此用户为核心、内容优先的经营逻辑，导致这类平台后来大多数又都采用了流量变现的商业化手段。
但实际上，从种草到拔草最直接的路径是电商。
另一个最常见，也最能体现“从种草到拔草转化”的例子，是短视频带货。对于用户来说，刷短视频本来只是一个内容消费行为，但当用户刷到带货短视频并且被内容吸引时，就可以通过点击商品链接直接下单或是进入商家店铺。在短视频应用场景下，内容借助电商功能与消费场景打通，也就实现了从种草到拔草转化的无缝切换。
从上述案例中也可以看到，电商属性强、转化路径足够完善的应用，更容易实现“种草拔草”。有意思的是，小红书其实并不缺乏强化电商能力的机会。
不过，小红书为了保持独立并未正式纳入阿里系，也因此失去了种草转化最快速的手段。直到最近几年，小红书提出“买手电商”概念之后又开始尝试直播，通过不断完善电商基建，才算找到了一条属于自己的种草转化路径。
坦白来说，小红书的领先完全是基于先发优势，所以其他平台很难后来居上。但是在种草赛道，小红书并非不可超越——这也是阿里、腾讯、网易等大厂后来纷纷下场布局种草社区的原因。
对于刚刚上线的网易小蜜蜂APP，惊蛰研究所也下载体验了一番，从使用感受来说，它仍然是一个社交应用而非种草社区。
虽然在产品的基础功能方面，网易小蜜蜂和小红书一样都有双列瀑布流，同样支持图文和短视频。但在细节方面，小蜜蜂APP强调职业、学历等身份认证功能，同时支持用户为内容打赏，实现内容的直接变现，让人不禁联想到微博。
此外在内容运营方面，网易小蜜蜂支持用户自由添加评分话题的功能，同时针对年轻人群打造的“牛马实习哪家强”“MBTI人格评分”“华语歌手排行榜”等内容榜单，又有些虎扑的影子。
虽然不清楚网易对小蜜蜂APP在种草赛道的表现抱有怎样的期待，但从运营细节中可以明显感受到，网易小蜜蜂和其他的内容社区一样，还有很长的路要走。