在ERP类等企业管理类系统开发过程中，毫无疑问，对用户“界面”设计的工作量是最大的，界面是系统中支持用户输入、查看数据的业务功能，它们是用户现实工作在系统中的映射，是人机交互的窗口。对软件工程师来说，界面不仅是系统的脸面，而且最终用户体验到信息化价值的大小也主要是由界面提供的。
按照系统中的用途可将业务功能分为4大类：活动功能、字典功能、看板功能和表单功能。根据这些功能的共性和个性建立相应的界面模型和设计方法，可以大幅度地提升界面设计的效率和效果。
界面的表达形式可以分为2大类：窗体形式、打印形式。
图1业务功能与对应的界面形式
界面设计的本质是业务功能的设计，而业务功能的分类是基于该功能处理的数据类型而定的，因此下面按照“数据分类→业务功能分类→界面分类”的顺序进行说明界面设计方法。
首先来看一下数据的分类方法。在构建企业的信息系统时，可以按数据的用途和产生数据的阶段划分为三个区，即：数据的生成区、数据的加工区和数据的应用区，如图2所示。
图2数据的三个分区
数据生成区，是将原始数据输入到系统中的区域，在这个区域产生的数据根据其用途可以分为二类，一类是“过程类数据”、另一类为“基础类数据”。
1）过程数据
在企业活动过程中第一次产生的、没有经过任何加工的数据就称之为过程数据（即原始数据），“过程”指企业各类工作的过程。软件的功能设计工作大部分都集中在这个区，比如：架构设计、功能设计、数据设计等，通常所说的“业务数据”的绝大部分产生于此区域，比如：销售数据、生产数据、财务数据、物流数据、人资数据等。
2）基础数据
注：基础数据，是企业进行信息化建设中最重要的标准化对象之一（其它例：业务流程标准化）
3）基础数据与过程数据
两者的转换关系：
在用界面进行过程数据的输入时，基础数据可以用选择框的形式作为界面上某个字段的选择对象，基础数据一旦被选择输入后，就成为了过程数据。
不同的维护原则：
对收集到的过程数据，按照不同目的加工（抽取、转换、清洗…），是对过程数据进行加工的区域，经过加工完成的数据称之为“加工数据”（已经不是原始数据了），它们被按照用户的关心维度、分析报表的种类预先分类存储，以供各类查询、统计之用。
利用加工数据，可以方便用户利用单据、报表以及各类静态、动态的方式进行查询、展示、分析。比如常见的加工数据有：销售分析、产值分析、成本分析、绩效分析、财务月报表等。
有了三种数据的用途分类后，按照对不同数据处理的分工可以将业务功能划分为4大种类，即：活动功能、字典功能、看板功能和表单功能。下面分别对这4种功能进行说明，参见图3。
图3业务功能与数据分类的对应关系
活动，是指专门利用“窗体”形式来记录、展示在过程数据的功能，所有过程数据都是通过活动功能输入的。之所以将这类功能称之为“活动”，就是因为它们是企业中实际工作在系统中的映射，同时企业的管理规则也是主要加载在活动功能上的（提示、预警、终止等），活动是4类功能中数量最多、使用最广的一种。
活动产生过程数据，在输入数据时会使用基础数据辅助提升输入效率，参见图3①。
注：绘制业务流程时，流程上的节点必须是活动功能，因为只有活动才能驱动流程的运转。
字典，是专门利用“窗体”的形式来维护需要标准化的企业基础数据。作为对基础数据进行维护的功能，它包含了对数据的：记录、展示、更新、发布的功能，由于字典是用来规范企业标准的工具，因此字典只能由特定的管理人员使用。
字典产生基础数据，参见图3②。
注：业务流程是产生价值工作的串联，因为字典只是用来维护基础数据的，不是用来产生价值的工作，所以字典是不能成为业务流程上的节点（对比活动功能）。
看板，是专门利用“窗体”的形式来展示经过加工处理后的数据的，它是用来展示看数据的，它不用于数据的输入，它可以利用窗体所具有的各种灵活多变的查询和展示形式（图形曲线、数据穿透等），看板通常用于门户、监控台、仪表盘、导航等的形式来展示信息。
看板可以用来展示过程、基础和加工三类数据，参见图3。
表单，是专门采用“打印”的形式来展示数据的，适用于各类需要打印、盖章、并以纸质的形式保存的场景，其中，“表”指的是各类统计和分析的“报表”；“单”指的是各类凭证形式的单据。比如
表单可以用来展示过程、基础和加工三类数据，参见图3。
对业务功能进行分类对理解设计方法有很大的帮助，主要作用（不限于此）。
界面的设计分为：窗口形式与表达形式。它们的用途、建模形式、设计方法以及后续的开发方法都不相同，参见图4。
图4界面形式
当然分类方法不是绝对的，随着新需求、新技术的不断出现，划分方法也会发生变化，参考上述划分的思想、方法，根据实际情况建立更加合适不同行业的分类方法也是完全必要的。
注：业务功能与系统功能
这里，没有提“查询”、“提示”、“上传”等功能，因为它们更多地是属于系统操作的辅助功能，没有“业务”功能的作用，所以不在这里提及。
本系列的下一篇：界面设计方法—2.活动功能的设计方法
界面设计的详细说明请参考《大话软件工程—需求分析与软件设计》一书。