石板印刷（Lithography）也称平板印刷，是早期海报的重要印刷方式。其原理是基于油和水不混溶的原理而产生的印刷方法。1797年由德国人AloisSenefelder（l771-1834）偶然发明。
十九世纪的石板印刷机
1972年德国发行邮票纪念石板印刷发明175年
印刷所需材料：
一块光滑的大石板，一支油脂笔或蜡笔、硝酸与树胶液、水、油墨、白纸。
印刷过程：
1、在光滑的石板上用油脂笔或蜡笔画上与你想要印刷图案相反的图案；
2、刷一层硝酸与树胶液的混合液，这种化学混合液只会吸附在没有被油脂笔或蜡笔画过的空白石板上，并形成亲水层；
3、在石板上刷上水，利用油和水不混溶性使得所画图案上排斥水，而图案外的空白处水则被吸附在化学混合液产生的亲水层上；
4、再刷一层油墨，此时同样因为油和水不混溶性使得油墨不与水混合而是覆盖在所画图案的线条上；
5、将白纸放在涂了油墨的石板上并压平，最后得到的就是印有正像图案的海报了。
石板底版（左）和石板印刷的慕尼黑地图（右），石板上的图案是反像
但一次印刷得到的图案只是单一颜色的图案。
直到1837年由法国人戈德弗罗依·恩格尔曼（GodefroyEngelmann）（1788-1839）发明了彩色石板印刷（Chromography）技术，就是利用不同颜色和不同石板反复印刷，最大的挑战是在印刷时必须严格对位不能错位。
1869年，法国人LouisArthurDucosduHauron（1837–1920）发明用减色法（Subtractivecolor）作为三原色彩色印刷的基础，利用三原色的不同组合来形成不同颜色。LouisArthurDucosduHauron是彩色照相的先驱，此方法最早是其对彩色照相的研究而提出的，后成为现代彩色照相的基础。
LouisArthurDucosduHauron（1837–1920）
三原色彩色印刷
十九世纪九十年代朱尔·谢雷（JulesChéret）（1836-1932）改进了石板印刷，使得彩色印刷更加便利。
朱尔·谢雷（JulesChéret）（1836-1932）
由于石板印刷的局限性，当时的印刷量每版也只有几百张而已，如果想以后再次印刷就必须保留底版也就是保留整块石板，但需要很大的空间存放这些印制后的石板，当时工作室一般空间有限，于是干脆将原来的石板磨平后再次使用，所以基本上当时的印刷成品都是限量版，找不到原来的底版。下图是德国慕尼黑的石板仓库，大家感受一下。
德国慕尼黑的石板仓库
现在保存下来的石板印刷作品都成为了非常珍贵的艺术品。目前石板印刷仍然是很多艺术家的重要创作手段之一。