光刻机,被称为现代光学工业之花,其制造难度之大,全世界只有少数几家公司能够制造。其售价高达上亿美金,而且还不一定有货。用于生产芯片的光刻机是中国在半导体设备制造上最大的短板,国内晶圆厂所需的高端光刻机几乎完全依赖进口。
ASML近年和中国市场互动频繁,除了中芯国际外,其客户还有华虹半导体、长江存储、合肥长鑫、英特尔大连厂、SK海力士西安厂、福建晋华等。而在2018年上半年,ASML在中国市场营收已达约20%。
阿斯麦简介
阿斯麦的总部位于荷兰,于1984年成立,原名AdvancedSemiconductorMaterialLithographyHoldingN.V。1995年阿斯麦在NASDAQ和阿姆斯特丹交易所上市,2001年更名为ASML。公司拥有员工约16500人,其中研发人员超过6000人,研发人员占比超过36%。
阿斯麦的主要业务是光刻机,在光刻机领域处于绝对领先的地位。在45纳米以下制程的高端光刻机市场中,占据80%以上的市场份额,而在EUV光刻机领域,目前处于绝对垄断地位,市占率为100%,处于独家供货的状态。
阿斯麦的主要客户为全球一线的晶圆厂,除了英特尔、三星和台积电这三大巨头之外,国内的中芯国际也是阿斯麦的客户。
最近几年,阿斯麦的营收呈增长态势。2012至2016年,半导体行业发展缓慢,公司的营收增速也有所放缓,增速大概在10%左右。2016年营收67亿欧元,增长8.1%,净利润15亿欧元,增长5.5%。2017年半导体行业还是景气,公司业绩开始增速;2017年前三季,公司营收65亿欧元,同比增长32%,净利润15亿欧元,同比增长56%。预计2017年的营收可以增长25%左右。
EUV光刻机的王者
集成电路里的晶体管是通过光刻工艺在晶圆上做出来的,光刻工艺决定了半导体线路的线宽,同时也决定了芯片的性能和功耗。光刻机是半导体行业的最关键设备,因为它决定了光刻工艺的水平。工欲善其事,必先利其器,要想开发先进的半导体制程,就必需要有先进的光刻机。
阿斯麦的光刻机按照使用的光源不同,可以分为DUV光刻机和EUV光刻机。DUV是Deep
UltraViolet,即深紫外光;EUV是Extreme
UltraViolet,即极紫外光。
DUV光刻机的极限工艺节点是28nm,要想开发更先进的制程,就只能使用EUV光刻机了。
从2012年开始,光刻机技术没有发生革命性变化,著名的摩尔定律开始失效,半导体行业发展缓慢,2015年甚至出现了2.3%的负增长。半导体行业迫切需要使用EUV来提高光刻能力。
2013年阿斯麦的EUV光刻机研发成功,使用的光源是22nm;2017年更先进的EUV光刻机研成功,使用的光源是13nm,使得7nm线宽的制程可以实现。
要想开发10纳米以下的制程,EUV光刻机是必须的设备,而全球只有阿斯麦一家有EUV光刻机。为了能够顺利买到EUV光刻机,半导体行业三大巨头英特尔、三星和台积电都已经入股了阿斯麦。三星计划2018年开始使用阿斯麦的EUV设备,台积电计划2019开始使用阿斯麦的EUV设备,格罗方德计划2019年使用EUV,英特尔计划2021开始使用7nm工艺。
它为什么在市场中一枝独秀呢?
首先我们来定义ASML的光刻机的属性。它是属于高科技行业,是依靠基础性技术来驱动行业发展。它遵循的是摩尔定律。即当价格不变时,集成电路上可容纳的元器件的数目,约每隔18-24个月便会增加一倍,性能也将提升一倍。这个行业发展的规律就要求设备制造商ASML不仅需要具备良好的与上游企业。比如英特尔的沟通、协调与合作的能力,而且还要求自身具备对前沿基础性技术的研发、设计、制造的设备的能力。具备这些能力的结果是ASML公司不仅能够一直处在正确的发展道路上,而且自己在基础性技术方面所具备的开发、设计、制造所形成的独特的核心能力,让整个行业的发展方向处在自己的控制之中,避免了行业结构和利益格局被颠覆的可能,保证了自己行业领导者地位。下图为“摩尔定律”提出者戈登·摩尔
ASML公司独特的股权结构
ASML公司的股权结构特别有意思。ASML有一个非常奇特的规定,那就是只有投资ASML,才能够获得优先供货权,意思就是要求他自己的客户要先投资自己才行。这样奇特的合作模式使得ASML获得了大量的资金,包括英特尔、三星、台积电、海力士都在ASML中有相当可观的股份。这样的股权结构带给ASML公司什么好处呢?
我们来理理他们之间的关系吧!英特尔公司是摩尔定律的发现者,通过摩尔定律,它高屋建瓴的设计了集成电路行业中的游戏规则。ASML公司呢?则是集成电路设备制造的生产商,三星电子、台积电、海力士等等企业是在摩尔定律的基础上,设计、制造集成电路的生产商。ASML则是他们之间成就彼此的桥梁。英特尔具有统领全局的能力,而三星电子、台积电、海力士等企业具备丰富的一线的生产制造的能力,他们通过ASML公司这个桥梁形成一个有机的整体,从而使得整个行业处在有序的战略导向的状态之中,整个行业在统一的方向下形成聚焦,从而让处在不同环节的企业在有序的战略导向下,形成各自独特的专业化能力,不仅提高了整个行业的经营效率,而且还让后起之秀很难突破这种既得利益集团所构建的生态体系。
这种独特的股权设计,应该属于一种管理创新吧!通过这种创新,结束整个行业中不同环节的企业各自为战的状况或者说结束了整个行业无序的状态、提升了整个行业的运营效率。
小结
公司分为两类,一类是普通的公司,一类是伟大的公司。普通的公司被行业影响,被动适应行业的发展;伟大的公司影响行业,主动推动行业的发展。
目前全球只有阿斯麦一家公司有能力制造EUV光刻机。半导体行业有了EUV光刻机,就可进行10纳米以下的制程开发了。也就是说阿斯麦能不能开发出来EUV光刻机,将直接决定半导体行业的制程能不能发展到10纳米以下。
半导体三大巨头英特尔、三星和台积电要想开发10纳米以下的半导体制程,都只能使用阿斯麦的EUV光刻机。不管三大巨头之间怎么竞争,阿斯麦都可以稳坐钓鱼台。
等等,好像少了谁!既然三星是ASML客户,为什么苹果不是?答案很简单,因为苹果特别懒。他们自己不生产硬件,而是找别人帮忙。