美国国会图书馆创建于1800年，是目前世界上最大的图书馆。据2006年统计，馆藏图书总数达一亿三千四百万余件，共有四百七十种不同的语言。其中除三分之一是英文数据外，三分之二是世界其它语文数据，这当中中文数据的收藏占有重要地位。（以上统计引自国会图书馆亚洲部主任李华伟博士《美国国会图书馆中文馆藏与汉学资源》。）美国国会图书馆的中文藏书始于1869年。1867年美国国会通过了国际书籍交换法案，1868年美国政府赠书予中国清政府，1869年同治皇帝回赠包括《本草纲目》和《梅氏丛书》等十种共九百三十三册中文古籍，成为美国国会图书馆最早的中文收藏。其后较大的中文图书入藏有：1879年收入美国首任驻华全权公使顾盛藏书；20世纪初长期在华任职的外交官柔克义的捐赠；1904年清政府将参展美国圣路易斯万国博览会的图书全数赠送；以及自1910年代至1940年代施永格和恒慕义等在中国和日本的大力搜购。经过几代人百余年的不懈努力，目前馆藏中文图书达一百零五万余册，使得美国国会图书馆成为除中国本土外收藏中文书籍最多的图书馆。
美国国会图书馆藏明成化《释氏源流应化事迹》
美国国会图书馆藏清乾隆《图章备考》
自1947年王重民先生回国后，美国国会图书馆又入藏了不少中文古籍，其中最重要的是第二次世界大战结束后来自日本的收藏。1945年日本战败投降后，美国占领军没收了日本外务省、陆军省、海军省、内务省等机构大量文献资料书刊，其中南满洲铁道株式会社东京分社、东亚经济调查局、东亚研究所、蒙古研究所、参谋本部文库、陆军文库、陆军士官学校及海军机关学校等总数达十余万件的图书数据，由美国政府陆续转交国会图书馆保存。关于这一段日本藏书的转移情况，国会图书馆亚洲部主任李华伟博士在《美国国会图书馆的汉学资源》专文中有较详细的叙述，兹不赘言。这一批图书除去西文、日、韩文外，中文图书中不乏善本古籍，大部分在1949—1952年间入藏。本书所收，很大一部分是该批来自日本的中文图书，还有少量1950年后美国的东方学者约翰逊、施永格夫人和恒慕义等个人捐赠的中文珍本古籍收藏。这些都是王先生当年未曾见到的。
美国国会图书馆藏明万历《蓝桥玉杵记》
美国国会图书馆藏明万历《陈眉公先生批评异梦记》
王重民《美国国会图书馆藏中国善本书录》著录有宋刻本十一种、金刻本一种、元刻本十四种、明刻本一千五百十八种、清刻本七十种、朝鲜刻本十一种、日本刻本十一种、拓本一种、钞稿本一百四十种，共计一千七百七十七种。《美国国会图书馆藏中文善本书续录》参照王著善本标准，以明及明之前刻本、朝鲜、日本刻本及钞稿本为主，清刻本则酌收孤本、稀见本或有批校题跋及具较高史料价值者，续补北宋刻本十六种、南宋刻本五种、辽刻本一种、元刻本一种、明刻本三百零六种，清刻本（含印本）二百五十七种、太平天国刻本十种、民国印本二种、朝鲜刻本二十种、日本刻本（含印本）三十四种、钤印本十一种、稿本十种（含日本稿本一种）、写本四十五种、钞本一百四十四种（含朝鲜钞本五种、日本钞本六种）、彩绘本二十一种（含日本彩绘本一种），共得八百八十六种。此数比本书目录所列稍多，盖因目录所列条目有些不止一种之故。以上各本中有批校题跋者五十种（含日人批校题跋十二种）。此外，经重新目验当年王重民所著录诸书，其中亦发现一些可补充、商榷之处，共计一百三十八种，附于书末，以真实反映海外珍本原貌。囿于笔者学力见闻所限，疏误之处望读者不吝赐正，以匡不逮。