在中国最有争议的一本小说，至今都不能登大雅之堂，但不影响它在文坛的地位，也不影响它的热度，曾经被定为禁书，可越是雾里看花，人们越是好奇心爆棚，这本书就是中国四大奇书之一《金瓶梅》。
这是咱们国家历史上第一部以现实社会和家庭日常生活为题材的长篇小说，这本书最开始的名字呢叫《金瓶梅》词话。书中借用了《水浒传》中恶霸西门庆和潘金莲私通的故事为线索，刻画了李萍儿、春梅、李娇儿、吴月娘、孟玉楼、孙玉娥以及陈敬济等一大批栩栩如生的人物。
客观来说，这本书的思想性和艺术性，在历代史学家都给过非常高的评价。但是因为宣传宿命论和过多的色情描写，然后他就凉凉了，被列为了禁书。
那这一部引起巨大争议的书的作者是谁呢，都说作者是兰陵笑笑，因为书中署名是兰陵笑笑生，当然这个显然就是笔名。那么真正的作者他又是谁呢？至今也没有定论。但有四种说法值得借鉴。
第一个说法就是明朝嘉靖年间的文史学家王王凤洲，相传他的父亲王怀是明朝的群府。当时大奸臣严嵩知道王家有古画清明上河图，几次的强取豪夺都没有得逞。他就强迫王父献画，但是王父不从，但又慑于严嵩的淫威，就找人临摹了清明上河图，当成真品献给了严嵩。严嵩一看这画以为真品呢，没想到这其中有一个小人给坏了事。这个小人就是江右的巡抚唐金川，他懂画给识破了，就告诉了严嵩。严嵩大怒不已，但是又不敢公开的发作，于是就拿沦河失事为借口，把责任推给了王父，把王父给杀了。王凤洲为了给父亲报仇，买通了杀手去刺杀唐金川。
王世洲把书写成了之后，用毒药是浸泡了一遍，然后晒干了。等到唐金川坐车出门的时候，王凤周就让人拿着书到街上去卖，一边卖呢，还一边喊说，快来看哪，快来看哪。天下第一奇书，唐金川一听是奇书，马上就接过来书。这么仔细一看，越看是越入迷，越看是越爱不释手。这唐金川蘸着唾沫，把书翻了一遍，就觉得舌头硬了，有中毒的迹象，就派人去找这个卖书的人。但是卖书的人早就跑得无影无踪了。唐金川明白自己是中毒了，赶快去找大夫看。然而已经来不及了，毒已攻心，最后毒发身亡。
在万历的十二年，屠龙在在京城被于显聊揭发于西宁侯宋世恩纵淫而罢官。他看透了世间的险恶，于是更加的纵情生色，玩世不恭，最后死于了花柳病。那屠龙的经历刚好有利于写出来金瓶梅这种揭露腐朽黑暗的明朝统治的现实小说。而且屠龙对仁义的认知是既想治愈又觉芋根难除。他认为，文学作品可以善恶并采，尹雅杂存，这与金瓶梅中对色情的由衷欣赏和过多的描写，那都十分的符合。另外，屠龙还在他的开卷一笑里面，用过笑笑先生的笔名。研究者们都推测，屠龙极有可能就是金瓶梅的真正作者。
第三种说法，就是贾三进，兰陵作为一个古代地名，一个是是在山东的易县。那另一个是在江苏的常州，而明朝嘉靖、万历年间的贾三进，就是山东易县的人。他的身世经历、文学素养、处世态度、笔名都和金瓶梅一书的内容是相符的。因此，有些人认为贾三进应该是金瓶梅的作者。
这第四种说法，就是民间艺人的集体创作。这些研究者提出来，金瓶梅是由许多民间艺人单独创作，最后整理而成的作品，最早叫金瓶梅说唱词话，后来又改成了金瓶梅词话，但已经失掉了词话的风格，演变成了小说的结构。由于是众多人所作，所以作者署名采用了集体化名兰陵笑笑声。
还有学者推测，金瓶梅也像西游记、水浒传那样，一开始是在民间流传，后来经过人整理出版，这个编写者就是李开先。李开先的生平经历和对市井文学的深入研究，都有着写作金瓶梅的基础。而且他的艺术风格也和金瓶梅有着许多相似的地方。因此，有人觉得金瓶梅的真正作者有可能就是李开先。
不管怎么说，金瓶梅作为咱们国家古代的四大奇书之一，在海内外都有非常大的影响力。学史家们也一直在讨论他的真正作者，以揭示该书写作时的真实背景。我们也期待这个谜底有揭开的那一天。