阅读，为人生打下底色。此前，我们介绍过美国在开展阅读教育方面的经验。本期，让我们把视线投向欧洲的英国，作为世界上图书馆事业最发达的国家之一，有人甚至惊叹：“书籍简直成了英国的货币！”
英国人爱读书，这似乎是每一个到过英国的人都会有的直观感受。在伦敦，无论是在熙熙攘攘的地铁里，在绿荫融融的草坪上，还是在泰晤士河畔的座椅上，随处可见人们捧着书或报纸专心阅读的场景。
英国社会历来重视阅读教育。1850年，英国就颁布了世界上第一部全国性公共图书馆法。据统计，英国是世界上人均占有公共图书馆份额最多的国家。不仅是国家层面，英国家庭也历来重视家庭阅读。在国家和家庭双方面的推动下，英国培养国民阅读素养的系统完善且丰富。其中，不可忽视的是英国的诸多阅读项目。
从婴幼儿开始——“阅读起跑线计划”
“阅读起跑线计划”最核心的工作内容是由公共图书馆、教育和健康等多家机构联手为每个婴幼儿发放一个免费阅读包。阅读包分为婴儿包（适用于0至12个月的婴儿）、高级包（适用于学步儿童）、百宝箱(适用于3至4岁学前儿童)、发光包（适用于0至4岁聋儿）、触摸包（适用于0至4岁盲儿）和双语资料（适用于母语非英语儿童）。
该计划的影响不仅仅止于英国，我国也已经有个别图书馆开展了类似活动，如苏州图书馆的“悦读宝贝计划”。从2011年开始，该活动每年向1000个0至3岁婴幼儿赠送“阅读大礼包”，内有婴幼儿读物、亲子阅读指导书、苏州图书馆少儿读者证等。该活动还根据婴幼儿的年龄特点，有针对性地开展多项亲子读书活动，如推荐亲子阅读书目、举办亲子阅读讲座、“故事妈妈”培训、儿童心理健康咨询等。苏州图书馆希望通过“悦读宝贝计划”，吸引更多的家长参与幼儿早期阅读指导活动，提升亲子阅读的水平和质量。
“阅读是基础”项目最早是1966年由美国华盛顿志愿者麦克娜玛拉发起，旨在向贫困儿童和难以接近图书馆的儿童提供阅读帮助。1996年4月，“阅读是基础”项目登陆英国，并且很快向全国蔓延，越来越多的儿童和志愿者加入其中。第二年，该项目就捐赠了11000册图书给贫困儿童。至2010年，已有约63000名年龄在14岁以下的少年儿童从这一项目得到免费图书，共有19万册以上的新书被分发。在“阅读是基础”项目组织者的努力之下，40多家儿童图书出版商同意以优惠价格为这一项目提供新书。共有600多名坚定且热心的志愿者在这一项目中帮助了孩子。
“让孩子们快乐读书”是“阅读是基础”项目重要的服务原则。该项目在所有工作手册和义工培训教材中都不厌其烦地强调：“让孩子们选择读书是为了让他们快乐而不仅仅是获取知识，我们鼓励孩子们成为愿望强烈、读而有感的读者。”所以，该项目向儿童推荐的图书大多是思想健康、积极向上的，而且故事生动有趣、乐观幽默，很能吸引儿童。
如今，“阅读是基础”项目已成为英国向贫困儿童和难以接近图书馆的儿童，提供阅读帮助的最大且最积极的运动，并且激励英国发起另一种规模浩大的“姐妹运动”，即以扫盲和成人阅读为主的“国民阅读运动”，该活动的目标是“建立满是读书人的国度”，重点在于培育儿童和青少年阅读。该运动在1998年至1999年和1999年至2000年，连续两年举办了同一专题的活动。目前，“国民阅读运动”与“阅读是基础”项目一样，已被规划为长期的运动。
辅助性阅读项目形式多样
除了上述项目，英国还有各种各样的辅助性阅读项目：比如针对特殊人群——阅读障碍症患者的公共图书馆阅读援助；比如“阅读日代金券”活动，通过减少购书开支促进阅读；比如每年夏季举行的“夏季阅读挑战”，鼓励孩子们在假期多读好书……
服务阅读障碍人群——公共图书馆阅读援助。阅读障碍症是一种起因于基因和神经系统的残疾，具体表现为认字、阅读、写作和拼写困难。英国一些公共图书馆与政府合作，通过政府门户网站发布公告，加大信息传播力度，确保为更多阅读障碍者提供帮助。除此之外，图书馆还提供各种实用工具帮助阅读障碍症，比如彩色视频放大镜、大字体印刷指南等。另外，由于视频、音频等电子资源非常适合阅读障碍人群使用，许多图书馆还请专业人员将图书录制成视频或音频供下载。
公共图书馆多举措鼓励阅读
在英国，有许多项目用来推动阅读教育，但作为其中的重要力量，公共图书馆的作用不可忽视。作为重要的社会教育机构，英国公共图书馆承担着儿童阅读的社会责任。
减免未成年人借阅图书的费用。英国是公共图书馆有偿服务开展得比较普遍的国家，其大约有10%的运营开支源于有偿服务，如图书逾期罚款、图书馆资料复印费、活动场地租用费等。尽管如此，为了鼓励未成年人积极借阅图书，大部分公共图书馆对未成年人借阅图书产生的费用实行减免政策。一项调查显示，英国91%的公共图书馆对未成年人借阅图书的费用予以减免。
按年龄层次提供具体服务。在开展未成年人阅读服务的过程中，英国公共图书馆对服务对象的年龄进行了细分，为不同年龄段的孩子提供区别化服务，如苏格兰地区的公共图书馆通常把未成年人分为3个年龄等级：5岁以前、5岁至12岁、13岁至18岁。对于13岁至18岁的青少年，图书馆提供专门的青少年科普读物、童话故事、插图小说及影像资料等，同时开展一系列主题活动，如城市故事展、周末夜晚书话会等。
开展多种形式的阅读活动。公共图书馆开展多种多样的阅读活动，比如全国范围的“阅读起步推广活动”，这是一项全国范围的赠书活动，其活动内容是为全国即将上中学的学生列出一份包含12本图书的书单，让他们免费选择其中一本进行阅读。活动结束后的调查显示，71%的孩子完成了阅读。除了全国性读书项目外，英国不同地区的公共图书馆还开展了许多各具特色的阅读活动。例如，英国剑桥图书馆配合莎士比亚戏剧露天公演开办读书会，每年选取莎士比亚的几部戏剧作为阅读书目，帮助当地居民了解传统文化。