《大学英语》系列教材，一个我国外语教育界和出版界耳熟能详的名字，一套凝聚了众多专家学者、出版工作者心血的精品之作，它伴随着千万学子走过了大学时代，也为国家培养了众多懂外语、懂专业的复合型人才。而今，这个我国原创的英语品牌教材，完成了第二次全面修订，在保留原教材优点的基础上，对原教材各教程进行了大幅度的重编、改写和增补。修订后的《大学英语》系列教材（第三版）已由上海外语教育出版社出版发行。
《大学英语》系列教材从试用本问世到第三版完稿，几经修订，历时20余载，使用学生达数千万，总发行量上亿册，堪称我国影响最深远、体系最完备、久经时代和市场考验的大学公共英语教材之一。这套教材从诞生到推广到广泛使用到再次全面修订，充分见证了我国外语教育20多年的跨越式发展历程和社会、经济发展对外语人才需求的不断变化，而其本身也经历了一个紧跟外语教学形势不断充实、完善和提高的过程。
纵观我国大学英语教学的历史，由于不同历史时期社会条件和需求的不同，其教学目标也在不断发生变化。回顾《大学英语》系列教材的发展历史，可以了解到国家对外语人才培养和教材建设的重视及外语教学发展的轨迹。教材建设历来是教学改革的最重要环节之一，《大学英语》系列教材的编写、修订充分体现了在教学改革进程中不断发展的教学思想、教学目标和教学方法。
《大学英语》“精心打造”的国优教材
《大学英语》（修订本）“久经考验”的经典教材
《大学英语》（第三版）“与时俱进”的精品教材
修订背景
时代发展到了21世纪。我国申办2008年北京奥运会和2010年中国上海世博会成功，极大地推动了我国经济、社会的迅猛发展，同时也对外语教育和人才培养提出了更高的要求。时代在发展，社会在进步，即便是经典教材，如果不紧跟时代步伐加以修订完善，最终也会因无法满足新的教学需求而逐渐退出历史舞台。在修订本经历了多年的实践检验后，2003年教材编写组决定在修订本的基础上对教材进行再次全面修订，出版第三版。
进入21世纪，尤其是2004年《大学英语课程教学要求（试行）》颁布后，我国外语教学步入了新的快速发展阶段。教育部启动了“大学英语教学改革工程”，提出新时期英语教学改革应“培养学生的英语综合应用能力，尤其是听说能力”。要达到《课程要求》提出的目标，就必须打破传统的教学模式，与时俱进，探索出新的更有效的教学方法和教学手段。对《大学英语》系列教材进行再度开发，是大学英语教学改革的发展需要，也是新时期国家和社会对人才培养的需要。
《大学英语》的再修订和第三版的推出，再一次倾注了众多专家、编写者、出版者和教育工作者的汗水和智慧。教材编写组成员通过各种座谈会、个别访谈、调研及全国各地的教师来信等形式，收集并采纳了大量宝贵意见，并将教学大纲的要求、教学实践的需求及我国外语教学界的研究成果融入到教材的修订中。教材的修订妥善地处理了语言能力和交际能力之间的关系，准确性与流利性之间的关系，学生基本功的培养与四、六级考试的关系，吸收国外研究成果和传承我国传统教学经验之间的关系等等。2006年，《大学英语》系列教材各分册完成了修订工作。第三版的出版，标志着《大学英语》完成了第三代教材的更新，品牌的生命力延绵不息。
修订幅度
教材编写组经过深入细致的调查和酝酿，吸纳了全国几百所高校师生的使用反馈意见，在继承了教材优点和传统经验的基础上，大面积更新了选文内容，加大了“听、说”教学尤其是口语教学的力度，完善了原有体系，调整了教学起点，革新了练习体系，并充分运用了现代教育技术手段，以适应我国高等教育发展的新形势，为新时期人才培养做出新的贡献。全教材的修订工作由复旦大学、北京大学、华东师范大学、南京大学、四川大学等全国重点大学的专家联合开展，全教材的总修订量占原书的60%。
第三版对《精读》教程进行了全方位的修订，《精读》教程修订了原教材40%以上的内容，改进了练习设计，新增了惯用法（Usage）、听写(Dictation)和口语练习(OralPractice)等新项目，对词汇进行了分类处理，以保证重点。因目前大学新生入学时的词汇量已有所增加，修订把英语单词起点词汇量由原来的1600个提高到了1800个；原《听力》教程现改为《听说》教程，70%的课文为新选材料，新增了30%的话题，提供丰富的口语素材和练习，同时教程的选文以正常语速录音；《泛读》教程更换了大量的选文，不仅设计了阅读练习，还设计了词语应用练习，增加了自测练习。为方便使用者，修订时把脚注改为边注；编写组对《快速阅读》和预备级《精读》进行了重新编写，并删繁就简了《语法与练习》。
修订目标
教材与教学资源开发的首要任务，是要更好地服务于我国的改革开放和大学英语教学改革，通过教材的更新和建设，培养出更多精通专业、掌握外语、能够有效参与国际竞争的高级人才。没有一套教材会永远不过时，只有不断创新和完善的教材才能真正跟上时代的发展。教材应该及时体现先进的教学内容和方法，成为与时俱进的知识载体、深化教学改革和确保教学质量的基础。《大学英语》系列教材（第三版）的出版，就是要让这部大学英语教材的经典之作再放异彩，把我国外语教学改革的思想精髓、宝贵经验和优秀传统发扬光大，为改革开放和现代化发展培养更多合格的外语人才，为我国的外语教材建设做出新的贡献。同时，通过包含了多媒体教学载体的《大学英语》系列教材（第三版）的开发，力求为新时期外语人才培养提供整体的解决方案，提供全程的教学服务。
第三版不仅在内容上进行了创新，而且也在教学手段、教学方法和教学形式上进行了创新。教材不同于一般图书，一点差错就可能影响到千千万万的学习者，所以庄智象社长将教材出版形容成了“如履薄冰”。外教社选派了最优秀的编辑制作队伍来负责《大学英语》（第三版）的编辑出版工作。从策划到出版、从印刷到装订，从纸张选择、版式设计到字体字号，无不依据严格的质量标准进行操作，有的还经过了多次论证。《大学英语》系列教材经过二十多年、跨越两个世纪的广泛使用，很多老师对她怀有深厚的感情。这么多年的使用过程中，教材的错误率非常低。从内容到形式到体例，《大学英语》始终如一地追求着完美。凭借该教材一直秉承的“质量为先”的原则，《大学英语》系列教材以质量优势、规模优势、特色优势和品牌优势赢得了使用院校、教师和学生的信任。《大学英语》系列教材的生命力在于与时俱进，不断更新，不断完善。我们衷心祝愿《大学英语》（第三版）能再次书写教材出版史上的辉煌，同时也为我国外语教育的发展做出更大的贡献！
第三版修订原则
第三版在修订过程中遵循了以下原则：
1.融合了传统与现代教学理念
《大学英语》系列教材（第三版）为综合教育型的教材，除了传授语言知识与技能外，还担负着教书育人的重任。教材的最终目标在于帮助学生打好扎实的语言基础，激发学生对英语学习的兴趣，使他们逐渐形成一种持久的、能够终身受益的学习习惯，提高语言综合应用能力，尤其是听、说能力。教材在增加了“听、说”能力的训练和比重的同时，也不忽视对学生阅读能力的培养。良好的“听、说”能力基于大量的语言输入和扎实的基本功。注重学生基本功的培养，始终是《大学英语》系列教材的鲜明特色。
3.按照《课程要求》所提出的培养“英语综合应用能力”这一目标，着重增强听与说的训练，提高听与说尤其是说的要求
《听说》教程提供了大量表达交际功能的口语对话，设置了多种情景，为学生提供足够的口语练习机会。
4.重视教材的思想性和文化内涵
5.正确处理教材与四、六级考试的关系
本套教材力求在知识和技能上为学生打下宽厚的基础，同时能帮助学生顺利通过四、六级考试。
6.结合现代教育技术手段，充分满足教学需要
第三版将首次与纸质教材同步推出配套的电子教案和学生课外学习光盘，帮助教师构建立体化课堂教学模式，为学生创造自主式和交互式学习环境。从1998年外教社率先推出配套的《大学英语》多媒体教学光盘，到如今同步进行立体化教材的开发，《大学英语》系列教材的发展反映了教材建设与教学手段现代化的进步。教材的立体化开发体现了大学英语教学大纲的要求，同时也是我国大学英语教学的总体需要。有了多媒体课件和教学资源的辅助，教师可以丰富教学手段、活跃课堂教学，学生可以借助网络资源通过自学提高听说读写能力。