作为一个有着独立教育体系的国家，英国非常早地启动了核心素养调查研究工作，并将最后的研究成果广泛应用于教育的各个领域，如课程改革、学制的修改和职业教育的发展等。可以说英国的核心素养相对于其他国家和地区有较强的前瞻性和成熟性。
一.核心素养兴起的背景
核心素养(keycompetencies，英国称为keyskill，又译作关键能力)，是指一种普通的、可移动的、对劳动者的未来发展起关键性作用的能力，最早是由德国劳力市场与职业研究所所长梅腾斯于1972年提出，这种教育理念随即成为各国教育课程和教学改革的基本指导思想。
1.社会经济的发展推进
进入21世纪以来，英国政府在上述问题中虽然有所作为，但是仍旧面临不小的问题。金融危机的余波还未平息，次贷危机又给刚刚复苏的全球经济以沉重的打击。大范围的失业潮席卷整个西方资本主义国家，各国政府纷纷重拳出击来重新振兴国家社会。
随着全球化脚步的加快和经济社会的发展，以及经济状况逐渐转好。英国社会对日渐增长的求职者提出了更高的要求，越来越多的企业和雇主们呼吁发展全面且具备多技能的高素质人才。所有的这些问题最终落脚到英国现行的教育制度不能很好适应和发展目前英国经济社会的发展。
2.能力为本教育的深化和推进
在基础教育方面，1981年教育和科学部发表了《学校课程》文件，比较全面地阐述了政府有关学校课程的政策。1988年该议案被批准为具有法律效力的教育立法，即《1988年教育改革法》。
本次“教育法”的颁布被视为英国教育改革的里程碑，它在很大程度上改变了英政府的办学思想及管理模式。在1999年，英国政府针对“教育改革法”实施过程中的弊端，提出了新的国家课程，推行学生在能力上的不同阶段发展，使英国教育体制发生了一场深刻的变化。
作为英国教育的另外一块重要组成——职业教育，英国政府也不遗余力地针对现存社会问题不断推进和深化核心能力在职业教育的发展。从最初强调交流、数字运用、自我提高和管理，到20世纪末强调信息技术的运用、学习和业绩提高及合作能力等。
二.核心素养的发展脉络
2003年，为了进一步开发受教育者的潜能，并提升国人在21世纪中的竞争能力，英国教育进一步强化了14-19岁的能力，并公布《21世纪核心素养——实现潜力》（21stCenturySkills–realizingourpotential）白皮书。与此同时英国教育官员也开始注意高等教育的发展，并公布了《高等教育的未来》（Thefutureofhighereducation）白皮书。具体的各个内容见表1：
三.核心素养的内容与指标体系
1.核心素养内容的发展
在英国，核心素养内容的发展是具有深厚历史基础的。1989年11月，英国产业联盟（ConfederationofBritishIndustry）发表了《通向技能革命》文件。具体的内容见图1所示：
到1990年3月，英国国家课程委员会制定出了若干课程计划，其中所列出的核心技能包括六项，如图2所示。
1996年的迪林报告(DearingReport)对关键能力的演变产生了很大的影响。它将社会政治哲学、经济需求与课程改革联接在一起，既强调社会经济需要，也强调个人要求。具体内容见图3。
简言之，英国的核心素养内容体系是由历史演变发展而来的，详情见表2所示：
最近所发布的《21世纪核心素养——实现潜力》中，则对高中生应该掌握的核心素养进行了详细的界定，包括六个方面：交流、数字、运用信息技术、与他人合作、改善自学与自做、解决问题的技能。每种素养也分为不同的级别水平。具体的内容见表3所示：（注：以交流技能为例，在公众号回“英国”下载全文）
从上述表格中每一项核心技能都进行了极为详细的阐述，并且在每一项关键能力的操作性上都有极为具体的操作内容。因此，在关键能力的推行和实施上能够有明确的掌握标准，这也为以后的教育课程改革打下夯实的基础。
四.核心素养的落实与推进
1.核心素养的认证与评定
英国已确定了二十一个核心素养考核认证机构，主要对交流、数字运用、信息技术三项技能进行考核，通过考核者可以获得核心技能证书。证据收集主要有以下四种：书面证据，包括项目调查报告、来往信函、口头和书面汇报核心素养考核评估的步骤。
核心素养考核评估的方式。核心素养的评估方式主要包括自我评估、内部评估和外部评估。自我评估是学习者根据能力标准和要求对自己的评价提供合理的、有说服力的依据。内部评估一般由教师进行，主要对学生在学习、讨论、调研、实习等活动中积累的证据进行评估。外部评估由颁发资格证书机构指派专门的评估人员采取不同的评估形式对学生进行评估和打分，一般采用座谈、实际工作、案例分析或制定作业等形式。
2.国家课程改革
在关键能力的落实与推进中，英国政府不遗余力地将其与不同类型的教育紧密的结合起来。《国家课程》是衡量英国基础教育质量的重要标杆，在现行的《国家课程》中共涉及了14门课程。根据不同学科特点及学生的发展水平，对各学科所需掌握的知识、学生所应培养的能力进行了规定。
（1）能力目标具体化
《国家课程》中的关键概念，是指学习一个学科所需要理解或掌握的一些最根本的能力要求，以一种相对抽象的表达方式提炼了学生学习一个学科所需要培养的综合性能力素养。具体内容见表4。
在关键概念方面，2007年版《国家课程》中的关键概念是指学习一个学科所需要理解或掌握的一些最根本的能力要求，以一种相对抽象的表达方式提炼了学生学习一个学科所需要培养的综合性能力素养。
以数学学科为例，其贯穿两个关键阶段的“关键概念”包括：
n能力；
n创造性；
n数学的运用与含义；
n批判性理解。
可见，“关键概念”从一个综合素养的角度对学生学习该学科提出了最本质性要求。
（2）能力目标水平化
《国家课程》规定了每个学科课程能力水平的具体标准，这使得《国家课程》在推广的时候能够有明确的操作指标。同时能够为鉴定机构在进行资格认证时提供了清楚的依据。以英语的阅读能力为例，八个能力水平的具体划分与界定。具体的各个内容见表5。
在英语阅读水平发展的过程中，学生需要根据自身不同的情况达到不同的阅读水平。这样能够照顾到了每个学生不同的发展程度以及个人能力，保证了个体自身在教育发展过程中自由并充分的发展。
（3）能力目标阶段化
在国家课程中，设定了每一门学科的学业成就标准（Standardsofachievement），这些标准是用于国家课程评价的。每一门课程的学业成就标准包括八个难度水平的描述，加一个优秀水平界定。每一个水平都描述了学生在完成该水平学习后所能展示的能力类型和能力范围。
这八个水平贯穿课程标准的四个关键阶段。一般每两年，学生就能上升一个学业成就水平。在关键阶段一（7岁）结束时，大部分学生处于成就水平一到三之间，关键阶段二（11岁左右）结束时，则主要处于水平二到水平五。具体的各个内容见表6。
在不同年龄阶段上，学生要达到不同的水平需要做出不同的努力。这种课程的设计非常人性化地处理了个体之间不同质的问题，也为以后的学生选拔工作提供重要的借鉴和证据。
五.英国核心素养的借鉴与启示
1.与时代和世界接轨
纵观英国关键能力的演变，无论哪个时期对关键能力的制定和推广，都是紧密结合当时的时代背景、社会发展和全球变化。
2.沟通职业要求与教育目标
英国政府在推进关键能力时，紧扣和服务本国的教育特点和教育课程。不同年龄阶段和不同教育层次的能力不同，成为了核心素养制定和调整的重要参考指标；同时，核心素养也成为反映各种学校和社会能力的重要文本。
3.核心素养发展的灵活性和连贯性
英国政府制定核心素养的过程，体现出共性与个性的辩证关系；在人类发展的连续性上看，全面考虑人一生的教育发展，尊重了个人成长的教育心理规律，大大增强了核心素养的科学性。
4.核心素养推行的坚定性和广泛性
同其他国家相同，英国政府在推行核心素养时，将其写入了具有国家法律效力的各种教育文件中；以此同时，除了教育体制之内的各种院校对核心素养进行各种认知和鉴定之外，在教育体制之外也建立相应的机构对各种核心素养的资格进行考察。