刚过去的这个学期，当我从学校接孩子们回家，我会问姐妹俩：“今天最有意思的事是什么？”，她们经常回答我：“玩玩具！”。一开始我还纳闷：怎么在学校上课就是玩玩具？后来看到了学期的教学大纲，才恍然明白，原来“玩具”就是这学期“主题课”的主题呀！
我一直想和你们聊聊英国学校里的“主题课”（Topic）。我研究了几个学期后，发现它就是“项目式学习”的前身，很有意思，孩子们特别喜欢。去年的“杂技团”主题课上，学校竟请来了杂技老师教孩子们各种杂耍！
比如前一阵我看到学校的汇报，给我印象很深的项目是：高年级学生团队合作、设计了可以上架开售的巧克力草莓礼品盒。
“项目式学习”的特征，是要有项目构思、广泛调研、团队合作和公众展示这几个环节。因此高年级的学生们记录巧克力草莓的尺寸、研究包装的承重、选择材料、进行产品设计让一个个巧克力草莓立起来、设计品牌标示与包装、3D打印做小样、研究包装上所有的信息文字、调研市场寻找合适的定价，并在设计完毕了之后，进行了一个小小的展览。学校还邀请了一位超市购物主管来参与选择“最适合上架的礼品草莓”，并给予奖励。
这就是典型的“项目式学习”，整个过程就是体验社会中的真实项目，运用自己的知识和创意来实现。学生以结果为导向去发现问题、解决问题，并在过程中提升信息采集、团队合作、演说展示等技能。对低年级学生来说，还难以实现这么复杂的流程、去解决现实中问题，所以低年级的“项目式学习”是以“主题课”来体现的。
我今天就从低年级的“玩具主题课”来举例吧！孩子们都做了哪些事、学习了哪些技能呢？
引入：
开学第一周，老师在主题课上，让孩子们随意制作一个自己脑海中的玩具，作为“玩具主题”的印子。
Suki制作了一个玩具望远镜，对着光可以看到里面的“太阳”。
同学们还制作了简单又经典的老式玩具，比如“纸板关节木偶”；
还有“杯子与纸团”。
放学时，孩子们都在想办法让纸团落进小杯子里！
孩子们最开心的一周，是“童年博物馆”的管理员带了很多经典玩具来课堂展示！孩子们玩了个够。更重要的是了解这些玩具的历史，它们都出现在哪些年代、怎么玩、是由什么材料制作的。
认知材料：
孩子们还通过玩具学习物理，了解不同年代的玩具哪种材质更常见，这些材质都有什么特征，比如金属、木头、纸板、布料、塑料。教室里还进行了“摩擦力”的研究：小车子在不同的表面滑行，哪种表面更快？
独立调研：
每个周末，孩子们都会带着一个关于“玩具”问题回家，学习独立调研。家长教给孩子如何使用搜索引擎，学生自己寻找答案，并书面展示，回校的时候一起讨论。这些问题比如有：世界上最大的玩具店是哪家？（Suki的调研结果：是英国伦敦的Hamleys玩具店）
多米诺骨牌是哪个国家发明的？（Suki的调研结果：最早是在中国出现，18世纪由意大利使者带回欧洲）在Scrabble桌游里，Badger一词最多能拿多少分？？（Suki的调研结果：badger最多可以得14分）
世界上最大的乐高乐园在哪里？（Suki的调研结果：英国温莎乐高乐园）如此等等，每周都有一个关于玩具的调研问题。
真人采访：
除了上网调研，每个孩子还要尝试真人采访。题目是，采访家里的祖辈和一位家长，了解他们小时候最爱的玩具是什么、在什么场合得到的、怎么玩、什么材料构成，还要写采访记录。
Suki采访了奶奶和爸爸。奶奶最爱的玩具是泰迪熊和一个瓷娃娃；爸爸小时候最爱的玩具是“飞行导航”。Suki做了采访记录。
口头表达：
除了对家人进行采访，孩子们还要练习口头表达，在主题课上，每个孩子会有5～10分钟的演讲，对着全班来介绍这个旧玩具。老师着重鼓励孩子使用描述性词汇，比如质感、形状、颜色，以及旧玩具与家人的情感故事。Sula讲述的是爸爸婴儿时期就拥有的黄色泰迪熊，它陪伴爸爸一直到今天。
阅读理解：
学习了关于玩具的知识，主题还会拓展到学术学习，比如周末的英文阅读理解内容就是关于玩具的。
写作与演讲：
写作与演讲也是相结合的。写作完成后，老师鼓励孩子们运用肢体动作，把自己写的内容表演出来。
戏剧表演：
戏剧课也沿用了玩具的主题。孩子们扮演不同的玩具角色，表现出角色特征，还配合出一个剧目！Sula扮演的是带发条的兔子，她要一开始蹦得快、然后慢慢停下来；Suki扮演的是泰迪熊，对谁都要抱抱。
心理健康课：
Suki给我叙述了这堂很有意义的心理健康课。老师拿出了很多玩具，让孩子们讨论哪些玩具男孩会喜欢玩具、哪些玩具女孩会喜欢。
大家发现，有些“公认的男孩玩具”女孩也会喜欢，比如车子；有些“公认的女孩玩具”，男孩也会喜欢，比如娃娃。老师特别和学生讨论了：不用固化性别差异，无论喜欢什么样的玩具，都是可以玩的，男孩可以加入女孩，女孩可以加入男孩，没有所谓一定是“男孩的游戏”和“女孩的游戏”，更不必去嘲笑别人“对异性的玩具有兴趣”。
团队合作与演示：高年级的“项目式学习”有大量的团队合作；而低年级的主题课也会鼓励合作的机会。比如Sula和小伙伴一起制作了一个简易的小玩具，她们写出描述性的句子，一起向课堂演说和展示如何玩这个玩具。
创意手工：
穿插这个学期的，有很多手工课，都和玩具有关。比如收集家里的废弃材料，来制造一个外星人的飞船。Suki用的是鸡蛋盒与泡沫塑料。
产品设计与展示：
这个学期最后两周，重头戏来了，每个孩子都要设计一个自己的玩具！类似这样的“产品设计”，对高年级来说会是贯穿始终的思路，但低年级学生还难以操作完整的项目，因此就只是主题课的一部分。孩子们独立进行草稿设计、书写玩具的玩法。然后在家里收集废弃材料，最终把玩具制作出来。Suki的想法是做一个“濒危野生动物”的桌游。她画了棋盘，制作了小动物角色，写了很多的卡片。
玩法是，从起点开始，扔骰子往前走，一旦碰到“沼泽”，就要翻开一张卡片回答关于濒危野生动物的提问，答对了可以离开沼泽，打错了就要退后好几步！最后看谁先走到终点的“家园”。
Suki把做好的桌游拿回家，姐俩兴致勃勃地玩了好几轮。
妹妹也受到启发，她的玩具设计也是“桌游”！不过她选择了“圣诞日”主题。她的设想是：圣诞老人和伙伴们，遇到绿色草地可以顺利往前走、遇到白色冰面可以往前滑三格、遇到蓝色风暴就要后退好几格，最后看谁先到达烟囱！下图是妹妹还未完成的桌游，她在姐姐的帮助下捏了圣诞老人、红鼻子麋鹿、圣诞小姐、和精灵四个角色。
看看班里的小伙伴们设计的玩具吧，一个比一个炫！
以“玩具”主题为例，你可以看到低年级的“主题式学习”，就是“项目式学习”的初级阶段：孩子们体验了调研、合作、设计、演讲、展示等等环节，为以后更复杂和完整的学习项目做准备。
主题课是孩子们最喜欢的课程，它所具有的“跨学科性”，让孩子们更加能体会：在解决问题时，可以跳出框架从各个角度去思考。无论是科学、社会学、美术设计、还是戏剧、文学等，多维度思考和多技能使用，能帮助我们获得最佳的解决方案。