地处鄂皖豫三省交界处，安徽阜阳身上的标签无疑是多元、复杂的。
阜阳是农业大市，以全国0.5%的耕地产出了全国1%的粮食，有“百亿粮仓”之称。800万人口常年生活于此，另外300多万人常年在外务工，阜阳又是当之无愧的人口大市。
长期以来，外界部分人对阜阳有些误解。比如，由于地处发展相对落后的皖北，一部分人下意识认为阜阳是安徽教育洼地。
但其实，低调沉稳的阜阳，是一座被低估的教育强市。
而定位于“皖北龙头城市”的阜阳，又将在全省的期待下，如何进一步提升实力，建立更具影响力的“城市朋友圈”，带领皖北实现振兴？
崇文重教的城市基因
7月18日上午，2024年安徽阜阳第一封高考录取通知书顺利送达，收件人是阜阳一中学子李振阳，寄件人是北大。
澎湃新闻（www.thepaper.cn）注意到，为了表示祝贺，阜阳还为这封通知书的送达赋予了一种仪式感——完成本次投递的中国邮政集团有限公司阜阳分公司投递员刘献梅，系全国五一劳动奖章获得者。
阜阳是姜子牙、甘茂、甘罗、管仲、鲍叔牙故里，享有“民淳讼简而物产美，土厚水甘而风气和”之美誉，北宋名相苏颂曾盛赞“颍为善郡”。欧阳修、苏轼、晏殊都曾在此为官，“管鲍之交”的诚信合作成为千古美谈。
历史上，“阜阳”二字来自于东汉时期境内的阜阳侯国，“阜”意为高，谐音“富”，“阳而阜生”；“阜”拓展为敦厚、富有、旺盛、安定、繁衍生息之意，“阳”拓展为自强不息、万物复苏、蓬勃发展之意。
城市名字中蕴藏着美好生活的期许，而尊师重道、崇文尚学的精神也一直深深刻在了阜阳的城市基因里，浸润着阜阳人的内心，从古至今。
每年高考季，阜阳都有一群“红马甲”，自发守护阜阳学子。
比如59岁的管旭琪，已经连续22年参加爱心送考行动。高考时，他会穿上红色马甲，在车里常备水、纸巾甚至是水果，给考生送上一份“小温暖”。“能够为考生献一份爱心，帮助他们走向更大的平台，这是一件特别有意义的事。”他说。
邀学子回巢成为“城市合伙人”
推动教育强市，阜阳做了什么？
首先，阜阳教育经费投入一直在持续增加。据阜阳市教育局提供的数据，2012年以来全市一般公共财政预算教育支出949.63亿元，年均增幅6.10%，教育保障能力进一步提升。
同时，深入实施义务教育标准化学校建设工程和薄弱学校改造工程，全面改善办学条件。智慧学校建设全面推进，累计投入资金约8.05亿元，共建设完成中小学智慧学校1505所、教学点智慧学校453所，2021年就在全省率先实现市域内公办城乡中小学和教学点智慧学校全覆盖。
阜阳还把职业教育摆上重要位置，全力推动现代职业教育高质量发展。2021和2023年，阜阳两次被省政府授予职业教育改革发展成效明显激励市。阜阳技师学院“三转四像”特色办学模式被国务院第八次大督查作为先进典型在《人民日报》刊登推介，同时入选省2022年度十大改革案例。
每年，阜阳都有数万名考生进入全国各地高等学府，如今散布于五湖四海，活跃于政界、学界、商界。比如，阜阳籍的院士就有郑守仁、陈国良、刘德培、陈孝平、郝跃、韩斌、谢毅等等。
同时，阜阳也在邀请学子们学成后，回到阜阳成为“城市合伙人”。
比如今年年初，阜阳举行2024年“接您回家”暨“阜阳学子家乡行”形势政策报告会，来自全国360多所高校的1000多名阜阳籍高年级大学生、研究生参加活动。市委书记刘玉杰在现场向广大学子呼唤，邀请大家回到家乡发展就业。
他说，阜阳是一幅厚重壮美的画卷，这里有千载名城、千古名相、千万人民。当下的阜阳求贤若渴，比以往任何时候更加急需人才、更能成就人才，热忱期待更多阜阳学子把家乡作为梦想开始的地方，成为阜阳高质量发展的“城市合伙人”。
2023年以来，阜阳市大力实施“颍淮英才计划”，常态化开展“招才引智高校行”“阜阳学子家乡行”活动，先后在全国30余所高校开展43场次“招才引智高校行”活动、开展8场次“阜阳学子家乡行”活动，吸引高校毕业生留阜来阜就业4.45万人。
越来越多的高校毕业生选择阜阳、留在阜阳，更多毕业生实现了“家门口”就业创业。
被低估的阜阳
阜阳的雄心，不止于教育。
安徽省政府正式批复同意的《阜阳市国土空间总体规划（2021—2035年）》中，明确提出“阜阳市是皖北龙头城市”。
阜阳是否具有“雄踞一方”的实力？数据显示，2023年阜阳地区生产总值达3323亿元，同比增长5.8%，增速高于全国0.6个百分点，总量居全省第四、皖北第一，重回全国百强。今年一季度，阜阳经济总量达820亿元，稳居皖北六市之首。
改革开放以来，昔日农业大市阜阳，工业经济发展迅速，已成安徽工业发展的重镇。近年来阜阳积极地“无中生有”，磁性新材料、铝基新材料、煤基新材料、光电新材料等一批战略性新兴产业的集聚效应开始不断显现。
2022年，阜阳新能源和节能环保产业规上工业产值达1090亿元，成为该市首个千亿级产业集群。新材料产业预计将在2025年将成为阜阳市第二个千亿级产业。
阜阳高度重视科创，积极开辟发展新领域、新赛道、新产业。早在2021年，阜阳在皖北率先建成省级创新型城市，目前已有高新技术企业600余家，创建省级以上各类创新平台258家，市级及以上各类研发平台超900家，人才总量突破100万人。
而从交通情况来看，2019年12月，郑阜高铁和商合杭高铁北段通车，结束了阜阳不通高铁的历史。2020年6月，商合杭铁路全线通车，阜阳一跃成了长三角和中原城市群的“双桥头堡”，以阜阳为代表的皖北也迎来了新的发展机遇。
在推动皖北全面振兴大背景下，皖北龙头城市的定位是机遇也是挑战。《安徽省国土空间规划（2021—2035年）》明确了阜阳城市圈和阜阳Ⅰ型大城市的定位，提出将进一步深化阜阳城市圈与合肥都市圈联动发展，加快把阜阳城市圈打造成为皖豫城镇协调发展示范区和新兴增长极。
回过头再看，愈发能理解阜阳打造教育强市的意义。
相比上海、南京等中心城市，作为新兴中心城市的阜阳，教育是提升中心城市首位度的必要手段。一方面，让更多学子考得好、考出去，增强学识，再邀请回来参与中心城市建设；另一方面，优质的基础教育本身也是吸引外地人才的重要因素。