2012年6月13日，16岁的奈伊姆·阿赫桑在美国史岱文森公立高中参加物理考试，这次考试是纽约州高中会考中的一门。史岱文森是美国排名前三的公立高中，奈伊姆在年级里的成绩不算拔尖，但也属稳定。这天早晨他平静地走进考场，但接下来谁也想不到的是，他将犯下这座名校107年历史上最大的作弊丑闻。
奈伊姆已事先考察过考点，确保自己的iPhone手机在考场内能收到信号。他已经是作弊老手，到了高三这年，他和他的朋友早已因此而闻名。一门会考通常持续3小时，奈伊姆的物理很好，他在一个半小时内做完了试卷，计划在剩下的一个半小时里把多项选择题的答案用短信发给朋友们，作为回报，在其他科目考试中他将得到别人同样的帮助。
不过，物理会考监考老师休·弗朗西斯在考场来回巡视，这令奈伊姆不敢轻举妄动，他把答案写在一张草稿纸上，省得有机会发短信的时候还得来回翻试卷抄答案。在纽约州会考科目中，每场考试前后半场各有一名监考老师，在考试进行至一半时交接班。弗朗西斯老师走后，一名女老师监考，她不像弗朗西斯那么严格。奈伊姆发现，只要老师坐在位置上，就不会看到他的手机。奈伊姆变得大胆起来，他微微抬起手机，拍下了全部15页试卷的照片，并将这些照片以彩信的形式发给其他人。奈伊姆的短信名单上包括成绩优秀的学生、学校辩论队成员等，还有一些物理成绩也很好的学生，他们负责检查奈伊姆的答案。
后来奈伊姆的父亲被叫到了校长办公室，泰特尔对他的父亲说：“今年秋天开学时，你儿子决不能再出现在史岱文森高中。如果这件丑闻传到媒体那里，史岱文森就完了。”
现象分析
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为什么作弊在美国越来越普遍？
奈伊姆的作弊丑闻并非唯一案例。今年5月，哈佛大学也曝出丑闻，马修·普拉特教授批改春季课程试卷时发现，有一二十名学生的试卷答案非常相似。这次考试是开卷考试，唯一的要求就是必须独立完成。普拉特教授向大学管理层报告了此事，管理层在暑假期间进行了调查。8月份，哈佛大学公开了调查结果，在接受调查的259名学生中，有125人存在作弊嫌疑。
美国也不乏其他事例：今年3月，利兰高中的9名毕业班学生被指控团体作弊；今年5月，豹溪高中一名成绩优异的学生在向另外4名学生传递答案时被抓现行；去年秋天，美国长岛20多名学生因在学术水平测验考试（SAT）中作弊被捕。俄亥俄州立大学教育心理学教授埃里克·安德曼的研究显示，在高中毕业前，约85%的学生至少作弊一次。史岱文森高中的学生报纸年初调查显示，80%接受调查的学生坦承曾作弊，只有10%的学生表示作弊从来没被抓到过。
这些事例和调查显示，美国学生作弊现象普遍存在，且呈上升趋势，目前已达到相当严重的程度。一些社会心理学家表示，现在的美国高中生生活在一种催生作弊的文化中，其中最主要原因就是对考试的重视不断提高。现在，考试成绩将决定学生能上什么样的大学，学生认为，在竞争日益激烈的环境下，大学在他们未来的成功中占据决定性位置。斯坦福大学心理学教授卡萝尔·德维克的研究显示，当人们重视分数超过其他时，就不再将学校当作成长、学习的地方，而是通过分数来证明智力能力的地方。因此，考出好成绩的重要性和作弊的诱惑增加。
美国杜克大学社会科学家丹·埃雷利曾研究过社会规范对决策的影响。“社会中总有道德标准，总有人告诉我们什么是对什么是错，他们通常是较为强大的人，”埃雷利说。在一次实验中，埃雷利及其他成员让卡耐基梅隆大学的学生进入两个不同房间，并且雇佣了两个人在房间里扮演学生作弊，他们分别穿着匹兹堡大学和卡耐基梅隆大学的运动衫。前者所在的房间里，跟着一起作弊的人很少，后者所在的房间里，作弊的人较多。穿着匹兹堡大学运动衫的作弊者并非卡耐基梅隆大学的一员，所以其他卡耐基梅隆大学的学生认为他的行为不规范，而穿着卡耐基梅隆大学运动衫的作弊者的行为则被他人接受和效仿。
现代研究显示，人脑中负责冲动控制的部分直到成年时期才充分发育，而人脑中负责感官刺激的部分从青春期就开始启动。青少年的作弊、超速驾驶等行为，也许部分因为他们对兴奋的感受超出了对危险的感受。当有朋友在场时，这种现象会放大，这也就解释了为什么青少年往往团体作弊。
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为什么成绩好的学生也作弊？
为什么聪明的学生也会作弊，他们不是不用作弊也能取得好成绩吗？随着压力的增加，作弊对成绩好的学生来说诱惑可能更大。史岱文森高中、哈佛大学等精英学校的学生经常感到，他们不仅得符合名校的声誉，还得跟学校里大量精英学生竞争。哈佛大学只会大量接收史岱文森高中的生源，高盛公司只会大量雇佣哈佛毕业生，竞争会不断升级至白热化状态。
史岱文森高中2012年毕业典礼致辞的学生代表维奈·马亚尔在毕业演讲时谈到在该校就读的压力，他即将开始在麻省理工学院的学习。在概括史岱文森高中生活时，马亚尔提到了几件事，包括“在从走廊走至教室的过程中抄作业”、“在休息时段溜出或溜进学校”以及“普遍的好友共同作弊现象”。
史岱文森高中的校长泰特尔过去常常给新生讲这个笑话：在史岱文森，成绩、朋友、睡眠，你只能选两样。精英学校对学生的要求非常苛刻，这导致学生有时会将作弊辩解为一种生存方式或叛逆行为。因此，学生们或许在“互帮互助”的过程中感到了一种压力的释放。哈佛大学校报总编朱莉·早兹默表示：“在哈佛大学，学生联手作弊并非个例，大家对此心照不宣。每个来到这里的人都发现自己不再是最好的学生了，每个人都感觉自己既然能进入哈佛，就也能继续表现优异。如果他们发现不能的话，一些人可能就选择了作弊。”毕业于史岱文森高中的哈佛新生丹尼尔·所罗门表示：“并非每个人都作弊，但作弊确实是集体行为。一个朋友曾告诉我‘上学是团队合作’，这某种程度上已成为史岱文森高中学生的一个共识。”
一些学生认为作弊不会伤害他人，甚至是一种慷慨行为，从而为作弊找到了合理借口。美国长岛SAT作弊丑闻的一员萨姆·艾沙戈夫曾替考20多次，收取最高2500美元替考一次的费用，他将自己视为他人的拯救者。“通过帮平均分很低的学生考个好成绩，我给了他们新的生机。”艾沙戈夫在接受采访时表示。