2023年7月，我和学生体验了一趟11天的美国自驾游。我们从巴尔的摩出发，一路向北，在参观了10所大学后，坐飞机向西到了加州旧金山。上次我到加州，还是10年前我研究生毕业时。重回加州确实感触良多。我很感谢这趟访校，而他的起点便是学生在约翰霍普金斯上夏校。
如果费用合适，我非常推荐学生参加夏校。夏校是一段旅程，更是即将踏入国外大学前的重要成长经历。夏校summerschool，是海外高校在暑假期间开设的学术专业类课程。以美国大学为例，有的夏校课程仅面向大学生，有的夏校允许高中生和大学生同堂上课，而有的大学则为高中生开设了专门的课程。
夏校是需要申请的。学生被录取后，需要上2-6周不等的课程。上课之余，学生们需要参与讨论、社团、实验等真实的大学校园生活。因为夏校的主办方都是美国顶尖名校，所以夏校被当成了升学捷径。
参加夏校的中国学生人数越来越多。暑假我和学生访校时，几乎在每所大学都见到了庞大的留学生群体参加。
在加州洛杉矶UCLA访校时，我们刚从安德森商学院出来，身边就走过了一群亚裔学生，我们跟着队伍后，碰巧听到了他们的聊天，其中一位男生说，我在北京一所国际学校读书，另一位男生说，我在师大二附国际部。那时我感觉是世界真小。
让我更惊讶的事情发生在布朗大学。我和学生刚停好车，在走向访校集合地的路上，我们提到了北京一所以经常有布朗录取的国际部，还提到了其中的一位高一学生。学生告诉我，我认识他，我们初中是一所学校的。“我们不会在这儿遇到吧”，我说，“我朋友圈看到了，他确实在布朗上夏校”。见证奇迹的时刻便发生了，那位男生正巧隔着马路和我们打招呼。这一系列的经历让我产生了幻觉：难道国际部的学生暑假都在美国上夏校？
或许，将“参加夏校的中国学生人数越来越多”的说法改为“参加夏校的中国学生人数恢复到疫情前水平”更合适。过去3年，出国机会骤降，能线下参加夏校的人数屈指可数，这使得线下夏校成了“奢侈”；所以当航班和出境恢复常态好，我看到的是“报复性上夏校”。
这几年学生参加夏校目的变得越来越多元，所以夏校人数和夏校质量之间的必然性越来越弱。学生每次夏校出行前，我都叮嘱学生：带着问题去，并加一句：祝你玩得愉快。如果你选夏校是奔着“学术”，上述的高含金量项目无疑是首选。但这些项目若是没申上，也别觉得世界末日，因为还有很多可替代的项目。除了学术夏校外，还有很多不错的学术科研项目和学科竞赛，它们也能在大学申请中充当学术指标。
为什么要带着问题去上夏校？一方面是因为夏校的学术型被越来越多的项目替代，我们未必一定要通过夏校项目来证明我们的学术水平；另一方面，夏校也被我们赋予了更多意义。若是混为一谈，容易顾此失彼。
你为什么想上夏校？
你有什么想和夏校老师讨论的话题吗？
你期待和什么样的同学一起上课？
你想在学校的图书馆里读哪本书？
你想去学校周边的大城市溜达吗，比如纽约、波士顿、费城或旧金山？
你在夏校期间最想培养你的哪一项优势/特长？
你最想在校园的什么地方打卡、拍照？
如果需要你在夏校期间发一条朋友圈，你会写些什么？
…
类似的问题我能想出一大堆。我的出发点很简单，人都既然在大学了，就做一些在其他地方不能做的事情。这是一段学习体验，但远不止是学习体验。
有的学生去了大学会写日记，把每天的点滴都记下来。我翻着聊天记录，找到了目前在芝加哥读大一的学生上夏校时的“感触”，这里面记录了他的“内心活动”：今天晚上踢的那场球真正让我体会到了体育的重要性…到了这边(夏校)我几乎没有和除了中国人以外的同学有过深入的交流，造成这一现象的主要原因就是语言…虽然我自认为英文还算可以，但到了嘴边就是说不出来…体育就是一门语言。我并没有觉得我今天踢球踢得有多好，但是在踢完球赛之后有不少同学都夸我踢得不错。在这种人与人相互鼓励的环境下，大家很快就能成为朋友，即使语言不通，即使性格不同…
除了美国外，英国、加拿大和欧洲大学也开设了夏校课程。只是因为这些大学的申请材料很少涉及夏校经历，所以我们很少建议学生去选择这些国家的夏校。2021年从高中毕业去了牛津读物理的学生，他的高二暑假便是在加拿大的物理夏校度过的。当时他选择这个夏校的原因和他在做的物理课题有关，既没有考虑申请加拿大大学，也没有广泛的选择其他加拿大大学的夏校项目。
那有没有不适合参加夏校的学生？如果是为了体验，人人都可以参加夏校；但如果是为了大学申请，那我建议托福没到90分的同学放弃夏校。并不是他们配不上夏校，任何托福成绩都能选到夏校。只是他们有更重要的事情：考一个更高的语言成绩。
托福、雅思或多邻国这些语言成绩是国际学生的必需品，分数的高低往往反映进入大学后学习和生活适应得快慢。这几年中国学生的托福成绩快速提升，根据美国教育考试中心ETS公布的数学，中国高中生过去5年的托福平均分：
2018年80(阅读21听力20口语19写作20)
2019年81(阅读21听力20口语20写作20)
2020年81(阅读21听力20口语19写作20)
2021年87(阅读23听力22口语20写作22)
2022年91(阅读24听力23口语21写作22)
如果您去年问我如何看待美国本科申请，我会说：看不清，变化有点大，有点乱；今年截止到早申请结束，我自己的学生和从他们口中听到的故事里，我似乎又看到一些光。那些坚持做自己的事，不盲从，不造假的同学，终能看见曙光。总有人说，我们的孩子就是没有兴趣，没有喜欢做的事情。那就去培养啊。孩子眼里都是有光的，只是我们这些大人有没有捕捉到。
Keeplooking.Don’tsettle.
最后附上9-11年级学生可选的45所夏校，共分7类：学分夏校、数学夏校、理工夏校、生物夏校、商科夏校、人文夏校、综合研究夏校。9年级学生在选择夏校时，建议根据年龄优先考虑学分夏校。
一、学分夏校
1.哈佛大学暑期高中生项HarvardSecondarySchoolProgram
2.耶鲁学暑期短期项YaleSummerSession
3.斯坦福学夏校StanfordSummerSession
4.芝加哥学预科课程UChicagoSummerCollege
5.宾夕法尼亚学暑期高中生项PennHighSchoolProgram
6.杜克学中暑期学院DukeSummerCollegeforHighSchoolStudents
7.约翰霍普斯学夏季学者计划JHUPre-CollegePrograms
8.西北学预科课程NorthwesternCollegePreparationProgram
9.卡梅夏校CarnegieMellonPre-CollegeSummerSession
10.乔治城大学暑期项目GeorgetownUniversitySummerAcademies
11.圣路易斯华中学者计划WUSTLHighSchoolSummerScholarsProgram
12.布朗学夏校Summer@Brown
13.杜克学学术夏校DukePre-CollegeProgram
14.卡尔顿学院夏校CarletonCollegeComputerScienceInstitute
15.哥伦亚学中课程夏校NYCResidentialSummer
二、数学夏校：
16.罗斯数学营RossMathematicsProgram(ROSS)
17.斯坦福数学夏令营StanfordUniversityMathematicsCamp(SUMaC)
18.新汉布什尔数学营TheHampshireCollegeSummerStudiesinMathematics(HCSSIM)
19.青年科学家数学计划PrograminMathematicsforYoungScientists(PROMYS)
20.清华丘成桐数学夏令营TheYauTsinghuaMathCamp
三、理工夏校：
21.麻省理学超菁英夏校MITResearchScienceInstitute(RSI)（免费）
22.暑期科研项SummerScienceProgram(SSP)
23.爱荷华学中学科研培训项SecondaryStudentTrainingProgram(SSTP)
24.佛罗里达大学中学生科学培训项目UFStudentScienceTrainingProgram(SSTP)
25.克拉克学者暑期项ClarkScholarsProgram(CSP)（免费）
四、生物夏校：
26.芝加哥大学暑期生物科研夏校UChicagoResearchintheBiologicalSciences(RIBS)
27.芝加哥大学古生物学夏校UChicagoStonesandBones
28.宾大医学高中生暑期项目PennMedicineSummerProgramforHighSchoolStudents
29.卡梅计算机生物学CarnegieMellonPre-CollegeComputationalBiology
30.纽约州立大学石溪分校聚合物科学实验和研究项目GarciaSummerScholars
五、商科夏校：
31.沃顿领导力项目WhartonLeadershipintheBusinessWorld(LBW)
32.麻省理工创业夏令营LaunchX
33.伯克利青年商业学院BerkeleyBusinessAcademyforYouth
34.宾大沃顿体育商业夏校项目WhartonSportsBusinessAcademy(WSBA)
35.南加大创业学探索项目USCExploringEntrepreneurshipProgram
六、综合研究夏校：
36.圣学领导项NotreDamePre-CollegeProgramLeadershipSeminars（NDLS）
37.宾大管理和科技夏校WhartonManagement&TechnologySummerInstitute(M&TSI)
38.加州大学圣芭芭拉分校研究学院UCSBSummerResearchAcademies(SRA)
39.布朗大学领导力计划BrownLeadershipInstitute
40.纽约大学坦登工程学院夏校项目
七、人文夏校：
41.泰瑞德暑期研讨会TellurideAssociationSummerSeminar(TASS)（免费）
42.斯坦福暑期学院StanfordSummerHumanitiesInstitute(SSHI)