伊斯兰为阿拉伯语的音译，本意为“顺服”，即顺服的安拉。中国曾称“清真教”“天方教”“回教”等，其教徒称穆斯林;穆斯林为阿拉伯语的音译，本意为“顺服者”，即顺服安拉意志的人。伊斯兰教与佛教、基督教并称为世界三大宗教，创建于7世纪初，创始人为穆罕默德。穆罕默德是一位宗教家、思想家、政治家和军事家，生于阿拉伯半岛麦加，40岁时开始传教。622年他迁往麦地那，建立政教合一的宗教公社。630年，他亲自率领万人组成的穆斯林大军攻克麦加城，并以麦地那为中心，统一了阿拉伯半岛，建立了政教合一的国家。632年6月8日，穆罕默德于麦地那归真(即逝世)，葬于该城清真寺。
(二)伊斯兰教在世界的传播
伊斯兰教主要分布在西亚、北非、中亚、南亚和东南亚等地区，在伊朗等国被定为国教。
(三)伊斯兰教在中国的传播
唐永徽二年(651年)传人中国，传人中国的路线有两条。
1.丝绸之路(陆路)
即从大食(今阿拉伯)，经波斯(今伊朗)，过天山南北，穿过河西走廊，进人中原，沿着丝绸之路而传人。
2.香料之路(海路)
即从大食(今阿拉伯)，经印度洋，到天竺(今印度)，经马六甲海峡，到东南沿海广州和泉州等地，沿着香料之路而传人。
(四)伊斯兰教主要宗派
分为三大派。
1.逊尼派
是伊斯兰教中人数多的一派，中国穆斯林大多属于逊尼派。
2.什叶派
是伊斯兰教中人数较少的一派，主要分布在伊朗、伊拉克、叙利亚、巴基斯坦、印度、也门等地。中国新疆塔吉克族信仰什叶派，
3.苏菲派
是伊斯兰教内部的神秘主义派别。在我国新疆南疆地区称依禅派。在我国西
北地区形成虎非耶、嘎底林耶、哲赫林耶、库不林耶等四大门宦，属中国化的苏菲派。
二、伊斯兰教的教义
伊斯兰教的教义由六大信仰、五功、善行三部分组成：
(一)六大信仰
1.信安拉(即真主)为的主宰
2.信使者
使者隶属于安拉，是安拉的忠诚使者和人类的朋友。穆罕默德为使者之集大成者，是封印使者。他专门传达主意、开导世人，因此服从安拉的人，应无条件地服从穆罕默德。
3.信天使
天使是安拉用光创造出来的一种纯粹的精灵和妙体，无性别之分，人的肉眼看不见;他们长有翅膀，飞行神速，神通广大，遍布天上人间。如有传授“天启”的迦伯利天使，观察宇宙、掌管人间衣食供养的米卡伊勒天使等。
4.信经典
《占兰经》是该教的根本经典，也是伊斯兰国家立法、道德规范和思想学说的基础，必须无条件信仰，并以此作为高办事准则。
5.信前定
世间一切事物均由安拉前定，无法改变，承认和顺从是的出路。
6.信后世
在今世和后世之间，为世界末日。世界末日来到时，所有死去的人灵魂复活。安拉根据天使的记录，表现好的人天国，表现坏的下火狱。
(二)五功
1.念功
念诵“万物非主，唯有真主;穆罕默德是主的使者”，以表白自身信仰。中国穆斯林称其为“清真言”。
2.礼功
一日五次礼拜，即晨拜、晌拜、晡拜、昏拜、宵拜。礼拜必须面向沙特阿拉伯境内的圣城麦加，在我国即朝西方。
3.斋功
每年伊斯兰教历9月(莱麦丹月)全月斋戒，昼间禁止饮食，并禁房事，病人、旅行者、孕妇、哺乳者，或延缓补斋，或施舍罚赎。
4.课功
缴纳定量课税。当今，有的国家以自由施舍代之;有的国家以一定税率征收国家宗教税，比如应缴全年结余的2.5%，用以救济穷人等。
5.朝功
凡身体健康，旅途方便，并具有经济能力的穆斯林，一生中至少应去麦加克尔白(天房)朝拜;也可由别人代朝拜。
(三)善行
指穆斯林必须遵循的道德规范。
上述“六大信仰”，属于世界观、理论和思想方面;“五功”“善行”则属于实践和行为方面;这两方面的结合构成基本教义。
三、伊斯兰教的经典和标记
伊斯兰教的经典为《古兰经》和《圣训》。《古兰经》是伊斯兰教基本的经典。“古兰”系阿拉伯语的译音，意为“诵读”“读本”。中国旧称“天经”“天方国经”“宝命真经”。其中包括伊斯兰教基本信仰、宗教制度、对社会状况分析、社会主张、道德伦理规范、早期制定的各项政策、穆罕默德及其传教活动、当时流行的历史传说和寓言、神话、谚语等。《圣训》又名《哈迪斯》，是穆罕默德的言行录，系《古兰经》的补充和注释。
伊斯兰教的标记为新月。
四、信奉的主要对象
安拉(即真主)，是伊斯兰教信奉的独一无二的主宰，的创造宇宙万物、主宰一切无所不在、永恒的真主。伊斯兰教不设偶像。
五、主要节日和习俗
(一)三大节日
1.开斋节
在新疆称肉孜节，穆斯林在教历9月内斋戒。在斋月，每天从日出至日落要禁食，并禁房事。斋月后一天寻看新月，见月的次日即行开斋，为开斋节。未见月牙，则顺延，但不得超过3天。
2.宰牲节
又名古尔邦节，在我国.是穆斯林大的节日，在教历12月10日。据传，易h拉欣受安拉“启示”，命他杀儿献祭，以考验他对安拉的忠诚。当易卜拉欣遵命执行时，安拉又命以羊代替，遂产生宰牲节。穆斯林每逢此日举行会礼，互相拜会，并宰杀牛、羊、骆驼，互相馈赠以示纪念。
3.圣纪节
又称圣忌日，在教历3月12日。相传为穆罕默德诞生和归真(逝世)的日子。那天举行圣会，诵读《古兰经》，讲述穆罕默德的生平业绩等。
(二)主要习俗
(l)进礼拜殿前必须做大、小净和脱鞋。所谓大净，则从头到脚洗干净;所谓小净则洗净脸和手等。如在沙漠，则可用沙洗脸和手。
(2)饮食极注重洁净，不吃自死动物、血液、猪肉，还忌食驴、骡、狗肉和外形丑陋之物，并不喝酒。牛羊等必先经诵安拉之名宰后才能食用。
(3)妇女须戴面纱、盖头，不露头发。
(4)敬茶、端饭、握手均用右手，用左手被视为不礼貌。
六、伊斯兰教主要称谓
(1)伊玛目，即教长。逊尼派用以称穆斯林的领袖，什叶派用以称所拥戴的政教领袖;一般常称清真寺的教长。
(2)阿訇，指主持清真寺教务者，一般有数名。其中担任教坊高首领和经文大师的分别称作“教长阿訇”“开学阿訇”。
(3)毛拉，对伊斯兰学者的尊称。新疆地区有些穆斯林对阿訇也称毛拉。
(4)哈吉，对参加过麦加朝圣的穆斯林的尊称。
七、清真寺建筑
清真寺是穆斯林举行宗教仪式、传授宗教知识的寺院的通称，也称礼拜寺。中国清真寺建筑有中国传统式建筑和阿拉伯风格建筑两种。
中国传统式建筑清真寺分几进四合院，有明显中轴线。主要建筑有大殿(礼拜正殿)、经堂、浴堂(作大、小净用)等。少数大型清真寺有望月楼(斋月观察新月用，以定斋月起讫的确定日期)和宣礼楼(又名“邦克楼”，是宣礼员按时登高召唤穆斯林进行每日五次礼拜的地方)。依照伊斯兰教规定，不管清真寺中轴线朝向如何，礼拜正殿和殿内壁龛(圣龛)必须背向麦加(在中国为背向西方)，以示跪拜朝向。清真寺建筑内部不得设偶像，也不以动物形象作装饰，多以阿拉伯文经文和花草为饰。
阿拉伯式建筑清真寺没有明显的中轴线，大多有圆形拱顶的正殿和尖塔式宣礼楼，另有望月楼、经堂、浴堂等建筑。正殿也必须背向麦加。
八、伊斯兰教之旅
泉州清净寺——位于福建泉州。又名“圣友寺”“麒麟寺”，与广州怀圣寺、杭州真教寺、扬州仙鹤寺合称中国沿海伊斯兰教四大古寺。清净寺建于北宋大中祥符年间(1008-1016年)，是我国现存古老的典型阿拉伯式清真寺，也是沿海清真古寺中规模大、建筑艺术好的一座。属全国重点文物保护单位。
广州怀圣寺——又名“狮子寺”，俗称“光塔寺”。始建年代尚无定论(部分历史学家认为是南宋时代建筑)。该寺尤以高36.6米仿阿拉伯式邦克塔“光塔”著称于世。属全国重点文物保护单位。
杭州真教寺——因原建筑群布局状似凤凰，故又名“凤凰寺”。南宋时已建此寺，元明清历经重修。以现存元代大殿著称于世。大殿为砖砌，顶作穹隆式，俗称无梁殿，属全国重点文物保护单位。
扬州仙鹤寺——传南宋时期，教主穆罕默德十六世孙普哈丁来扬州传教时兴建，明清时重建。寺院属中国传统式建筑，但按仙鹤形布局以体现寺名。
北京牛街清真寺——始建于辽圣宗十三年(994年)，元明清均有续建。是北京地区规模大、历史悠久的清真大寺，也是中国北方古老清真寺之一。明代奉敕赐名“礼拜寺”。为我国传统式建筑的清真寺，属全国重点文物保护单位。
西安化觉寺——位于陕西西安化觉巷，原名“清修寺”，俗称“东大寺”。始建年代无定论，一说建于明初。该寺为中国传统式建筑，规模宏大，是我国现存规模大、保存完整的清真寺，属全国重点文物保护单位。
喀什艾提尕尔清真寺——位于新疆喀什。传始建于1426年，系阿拉伯式建筑，是新疆地区大的清真寺，也是新疆伊斯兰教高学府所在地。