每日一修《孟子》注译读解103嫂溺援之以手每日一修

【原文】淳于髡(1)曰：“男女授受不亲，礼与？”孟子曰：“礼也。”曰：“嫂溺，则援之以手乎？”曰：“嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺，援之以手者，权(2)也。”曰：“今天下溺矣，夫子之不援，何也？”曰：“天下溺，援之以道；嫂溺，援之以手——子欲手援天下乎？”

【注释】

(1)淳于髡（kun）：齐国著名辩士，曾在齐威王、齐宣王和梁惠王的朝廷做官。事迹见于《战国策·齐策》、《史记·孟荀列传》、《史记·滑稽列传》等。

(2)权：本指秤锤，衡量轻重。引申为衡量轻重而变通处理，即变通之意。

【译文】

淳于髡问：“男女之间不亲手递接东西，这是礼的规定吗？”

孟子说：“是的。”

淳于髡又问：“那么，假如嫂嫂掉在水里，小叔子用手去拉她吗？”

孟子说：“嫂嫂掉在水里而不去拉，这简直是豺狼！男女之间不亲手递接东西，这是礼的规定；嫂嫂掉在水里，小叔子用手去拉她，这是通权达变。”

淳于髡说：“现在整个天下都掉在水里了，先生不去救援，这又是为什么呢？”

孟子说：“整个天下掉在水里了，要用‘道’去救援；嫂嫂掉在水里，用手去拉就可以了——您难道要用手去救援天下吗？”

【读解】

“男女授受不亲”，是中国古代礼制中一条微妙的牵涉性心理问题的规定。由于有这一条规定，当“嫂溺”的时候是否“援之以手”，就成了一个令人尴尬的问题了。

且看他问孟子的问题，出语不凡，神出鬼没而又直钉本质。稍有反应不过来，不弄得你尴尬无措，“顾左右而言他”才怪。

但亚圣毕竟是圣人级的高手，群才无碍。只需略施机锋转语，以“权”释‘礼”，便出人意料又合于情理地回答了对手的诘难，令人不得不服。

通权达变，智者风范。而我们通过学习《论语》和《孟子》的其它篇章已经知道，无论是孔子还是孟子都非常重视这种原则性和灵活性相统一的通权达变精神。

对第三个问题，孟子是带着讥讽的口吻回答的："援救天下人要用道。”换成今天的语言，就是要用正确的理论和教育。这与援救掉到水里的嫂子是毫不相干的两个问题，不同的问题就要用不同的办法解决，“难道你淳于髡想用手去援救全天下的人吗？”潜台词是：用你的两只手能办得到吗？孟子的回答近乎挖苦，但又不失周到严谨。

按对话当时的历史背景，淳于髡有劝勉孟子出面救援天下人的意思，但却不尽然，而用问题发难于孟子的意味则更为明显。若从正面去理解，他提出的三个问题环环紧扣，以前两个问题为铺垫，诱使孟子回答出需要“权变”的悖论，进而提出“今天下溺矣，夫子之不援，何也？”这一中心议题，从而达到说服孟子出面救援天下的目的。这个设计对普通人来说，确实会感到无可辩驳。但从他提出这些问题的尖锐性和苛刻性来看，他一方面是想以问题刁难于孟子，另一方面则是试图劝诫孟子“不可守先王之正道也”（朱熹《孟子集注》），而需要采用“权变”的方式去援天下之溺，这就违背儒家的基本理念了。所以孟子以极其机智的反问，回怼了淳于髡的诘问，维护了儒家“直己守道，所以济时；枉道殉人，徒为失己”（朱熹《孟子集注》）的信念与宗旨。