丹道伍柳派是明清以来，影响很大的一个派别，因其祖师为伍冲虚和其弟子柳华阳，故称之伍柳派，颇负盛名。
据资料记载，清代丹道大家柳华阳为洪都——即今江西南昌市——人，自幼好佛，出家为僧，后得遇龙门派传人伍冲虚真人，授以丹法秘诀，遂入玄门。其主要著作为《金仙证论》、《慧命经》等，宣扬丹家要旨，与其师冲虚子伍守阳一脉相承，后人称其派别为伍柳派。
据资料记载，如前所述，华阳本为僧人，自然对佛教有较深了解，应深得佛门奥旨，后又得龙门正传，便自认为仙佛同途，唯有自己的慧命之学，丹法要义，方为仙佛的唯一真传。华阳禅师，在其著作《慧命经》中，他从自身的学说出发，对当时佛教、禅宗进行了一番评判。
宗教文化社《伍柳仙宗全集》
而佛教界却多认为柳氏《慧命经》曲解佛旨，牵强附会，甚至号称其为“国初魔民”，此说虽有其正确之处，但柳氏本身为一代宗师，其言论之中，自然便也含有其丹旨真谛。
华阳著述有《慧命经》、《金仙正论》二书，自云将佛法宝藏流传于世，将仙佛修炼正途和盘托出，以便使世之学者，目睹这些内容，即如同其亲口相传，如此而行，则可以立证果云云。
柳华阳以其学说为出发点，在其著作《慧命经》里对佛教禅宗进行了一番批判。
他认为，“如今之禅门，自己尚未得真传，妄以化人”。或者让人参父母未生前，或者教人参念佛是谁？用这些婆婆妈妈的话语，哄弄世界愚夫愚妇，东问西寻，便谓之为参求了，却到头空老一生，不足为道。也不过是老婆禅、口头禅、是非禅、皮壳子禅、为骗取信徒衣食之禅罢了。
华夏出版社《伍柳仙宗全书》
柳华阳在《慧命经》中甚至认为，佛教禅宗从古至今，莫不以盲引盲，坑害人无数，即便到老死深入九泉之下，也不能有所成。佛教，自汉明帝始，传入中原内地，秦始皇时，虽有佛僧来华，秦始皇将其驱逐出境而不用，由汉朝以来，佛法便错误妄传，不知有多少代。幸自遇达摩祖师来中原，才纠正其错误，传下正法一门。从达摩祖师，唯一真正法门单传多代，皆私密传授，称为教外别传。然而，禅宗自六祖慧能以后至今，却又产生了错误，可谓错上加错，荒谬之外更加荒谬，所以造成了现在佛教有九十六种外道，二十四观的傍门，唯独禅宗打七一门，是害人的毒药，埋人的火坑。禅宗西方本有二十八祖，中原禅宗传六代祖师以来，原无此打七法门，华阳认为，打七不过是高峰禅师的门人胡乱捏造的法门，况且即便是高峰禅师，所学的也不过是闭息的傍门之法，并非佛之正道。
何以见得？
柳华阳在《慧命经》中言道——高峰自己说，忍饿寿昌金粟。只要看看看学禅打七之人，个个吐血，不但不成大道，反得劳症，苦恼而死，岂不教人痛惜？教人打七的人，对人体气血脉络尚且不懂，哪里会知道佛之正道？人身在日间劳作疲倦，全靠夜间静卧安神，以便使心肾相交，恢复精力。倘若教人七七昼夜劳倦不睡，认为就是大道，怎么会不得各种病害。医生说：凡人七夜不睡，则心肾不能交，必得劳症，况且在打七中，禅师又常打参禅的人的脊络，伤害人的脏腑。人五脏都有脉络，汇总于脊柱，以通气血。一打此处，即阻碍其气血运行，气血逆而上行，就是卢医、扁鹊，也莫能救。
柳华阳认为当时的禅宗之人，没有得到正法，有的写法卷在黄绻之上，续写某僧某僧的名字，就谓之传法了，这就是以假传假迷惑世人，坑陷学者。又加上记载口头禅的语录印行于世，其中没有真正的佛学法门。
柳华阳认为成佛的法门，只有一种是正法，就是他的丹法，并认为这就是达摩祖师当年传给后人，又秘传给六祖慧能的禅学，只是历来口耳相传，得其真传者很少，而伍柳丹法就是这个唯一的正法，无论禅宗道教，只有这一种法门，除了这一法门，别的都是旁门左道。
只不过，后来禅宗诸祖，得到这个正法以成就的，不肯轻易泄露。即便后来得到真传的，也不肯公开传授大众，只是私付密授，故禅宗称为教外别传。如世尊不传堂弟阿难，私付与迦叶为二祖，如五祖不传首座神秀，私付与待者卢能为六祖。必须要有超乎寻常的成佛做祖的志气，方可传授他。
因此仙佛法门之秘，世间难以问求。
关于佛法大小乘，华阳认为小乘之法，乃禅师所施之权法，并非真正法门，比如参禅打坐，念佛看经，种诸善根之因果。大乘之法，即祖师秘密传授成佛的法门，就是伍柳丹法，叫做慧命、寿命，漏尽马阴藏相，这才是超凡入圣的唯一法门，禅宗就是这个法门。
宗教文化出版社《伍柳天仙法脉》
在《慧命经》一书中，他指出，像今之禅宗丛林道场所传所证的法门，并非佛教的正法，不过是黄绻上所传某僧某僧的名字，谓之佛法，如果认为这就是真正的佛法那就错了。这些都是六祖慧能之后，未得性命双修真传的人，枉自捏造，为了争做方丈的把戏。哄弄了后来的学人，耽误了多少善信，既不是佛法，便造成了多种争论不休。
柳氏认为，断淫，是《楞严经》的第一戒，断除淫欲为成佛之津梁，如果为佛子，袈裟锡杖，淫机不断，便谓之修道，岂不取笑于儒家、道家的高人！外面看去虽似很威仪，内里却与俗人无差别，真是可耻。并且断淫一事，若不访求真师，将用何法能断除呢？但凡访求老师的，先问他断淫之法，不懂这个法的，都是旁门。
柳华阳终慨叹道：今日的佛教，无非看经念佛，参禅打坐，打七问话头而已，除此之外，没有可以修学的。这如同拿黄叶止小儿之啼，只是哄骗人的鬼把戏罢了，与人身心有何益处！
他认为，今日学佛的，不得正传，开口便说某菩萨、某佛祖，自己无能，将此婆婆妈妈等话，哄骗愚弄人。又常说，某僧死已得道，某和尚死已得大道，如果认为死了就是得道，天下死尸便尽是得道之人了。
柳华阳禅师更引用了大量的佛经禅语，用他的观点，以他的成就仙佛唯一的正确法门，即伍柳丹法进行了重新的阐释，解读。
不可否认，柳华阳禅师的仙佛合宗的学说，在丹道史上留下了浓重的一笔，产生了巨大的影响，后人对伍柳丹法给与了很高的评价。甚至有人认为，丹道到了伍柳派，才最终得以完备。
当然，柳华阳禅师的观点，也引来了一些人的批判——“
国初魔民柳华阳作《慧命经》，尽用佛经祖语，证炼丹法。挽正作邪，以法谤法。未开眼人见其邪说，认为真实，正见永失。所言所修，皆破坏佛法。而犹嚣嚣自得，谓吾幸遇真乘，得闻正法。所谓认贼为子，煮砂作饭，一盲引众盲，相牵入火坑。可不哀哉！”（印光语）