精益生产的一个重要观念，很多人也不知道，那就是精益管理对成本和利润的全新判断和理解。首先我们一定明白的是，企业经营与成本的关系：
成本主义：因为是卖方市场，所以只要在制造成本加上自己期待的利润，就形成了销售价格。
价格主义：因为是买方市场，所以在市场接受的价格前提之下，扣除制造成本，即得到利润。制造成本若太高，会减少利润，甚至赔钱销售。
利润主义：因为是买方市场，所以在市场接受的价格前提之下，扣除公司一定要赚的利润，得到制造成本。为了达成公司设定的利润目标，无论如何也要降低成本。
市场状况好的时候，消费者愿意用较高的价格购买商品。市场状况不好的时候，价格主义就行不通。
削价竞争的结果，就是稀释公司的利润。
为了降低成本增加利润，最重要就是消除作业活动中的浪费：
只在客户需要的时候，提供必要数量的良品，这是企业的责任。
想降低成本，增加效率，先要认识精益管理七大浪费
精益生产管理的理念中，我们可以将使产品成本增加的浪费分成一至四次，以突显出需要改善之处。主要可以分成：
浪费的四个层次
一次浪费－过多的人力、设备、库存。
二次浪费－制造过度（最糟糕的浪费）。
三次浪费－过多的库存浪费（利息费用）。
四次浪费－多余的仓库、搬运人员、搬运设备、管理者及维持者。
由于以上这些因素，使得设备折旧费、间接劳务费等增加，产品成本因而上升。
七种浪费
制造过度的浪费：工作进度太快，过多的人力设备侵蚀物料，导致制造过多，这是最糟糕的一种浪费，必须视为最重要的管理项目。
等待的浪费：只会监视自动化设备、机器故障就完全没办法作业、等待零件，以及缺货物品导致作业暂停等，这些待工待料的状况都属于这一项。
搬运的浪费：超过必要程度的搬运距离、作业到一半暂时放置、重复搬运、移动堆积物品等。
过度加工的浪费：作业状况不稳定，或作业人员本身不熟悉，导致无法以最恰当的速度进行加工。
库存的浪费：仓库费、搬运费、管理费等库存管理费用，以及生锈等导致产品劣化损失。
动作的浪费：步行、把物料或工具拿来却放在一边、采用不自然的作业姿势，以及因判断错误导致损失等。
制造不良品的浪费：因不良品而产生物料、零件、人力的浪费。
其中最糟糕的浪费就是“制造过度的浪费”，一项必须视为最重要的管理项目。因为这项浪费往往隐含着其他六种浪费，甚至阻碍了改善的推行。