河南省孙口与山东省蔡楼隔河相望，是黄河上的一个渡口。解放战争时期，这里是刘邓大军实施中原突破，千里跃进大别山，强渡黄河沿线的中心地段和重要渡口，刘伯承、邓小平在此渡河挥师南征，拉开了解放战争战略进攻的序幕。从此，孙口—蔡楼黄河渡口，被人们赞颂为“将军渡”。
战略部署
刘邓大军强渡黄河前夕，第三次国内革命战争已进行整整一年，敌人力量大为削弱，蒋介石被迫由全面改为重点进攻，大军压在陕北和山东两个战场，表面看局势严峻。以毛泽东同志为首的中共中央，高瞻远瞩，认为我军转入战略进攻的时机基本成熟。1947年5月，党中央、中央军委指示：刘邓所部晋冀鲁豫野战军主力于7月初强渡黄河，千里跃进大别山。
为了实施这一战略计划，党中央作了三军配合、两翼牵制的部署：刘邓所部晋冀鲁豫野战军主力实施中央突破，强渡黄河，直驱大别山；陈毅、粟裕所部华东野战军挺进苏鲁豫皖地区；陈赓所率晋冀鲁豫野战军自晋南强渡黄河，挺进豫西。三军在江、淮、河、汉之间布成“品”字形阵势，相互配合，逐鹿中原。以陕北我军出击榆林，调动陕北之敌北上；以山东我军在胶东展开攻势，把山东之敌引向海边，实施两翼牵制。
刘邓所部晋冀鲁豫野战军接受了挺进大别山的任务后，立即进行渡河作战准备，解放区的人民掀起了积极支援反攻的热潮。冀鲁豫行署和军区，发动沿河群众修造船只，训练水手和船工；对渡河地区的地形、敌情等，进行了周密的侦察和调查，供作战部队之用。
这时，黄河南岸的敌人从开封至东阿的五百里黄河防线，只有四绥区刘汝明的五十五师、六十八师结合地方团队防守。据此，我野战军司令部遵照党中央的指示，决定把渡河地点选定在河南省的濮县至山东省的东阿180公里的河段，于6月30日夜突破黄河防线。
具体部署是：以冀鲁豫独立一旅在6月27日先行秘密渡河，一部结合二分区部队，潜入黄河南岸地区隐蔽，迎接一纵队渡河；其主力于同日拂晓，割裂、包围郓城及其以北地区之敌。野战军一纵队从位山、张堂、林楼等渡口渡河，向郓城以东以南急进，会同独立一旅主力，由东、南、西三面向北兜击郓城之敌。二纵队从林楼、孙口渡河，以一个旅包围皇姑庵之敌，主力则插到郓城地区，由西南向东北，协同一纵队兜击、包剿敌人。六纵队从濮县以东及东南的李桥、于庄、大张村渡口渡河，歼灭鄄城及其以北地区之敌。以上3个纵队统于6月30日夜发起战斗。以三纵队为预备队，另以太行、冀南军区主力及冀鲁豫军区部队一部，先一日对豫北地区之敌发动攻势；以豫皖苏军区部队对本地区之敌发动攻势，保障主力渡河作战。
巧借援兵
6月24日，集结命令下达后，各纵队战士昼夜兼程，按照指定地点，迅速进至黄河北岸各渡口，准备强攻渡河。
渡河前的一天，刘伯承、邓小平和部队指战员来到了黄河边。只见黄河像一条巨龙，卷着万顷泥沙，唤着九天雷霆，浪峰叠起，漩涡翻卷，似有吞没一切之势。蒋介石把它比作“四十万大军”，并非夸张；再加对岸敌人防守严密，大军要突破这道“天险防线”并非易事。
6月30日夜，刘邓所部一、二、三、六等四个纵队的12万大军，静悄悄的待命于战壕里、绿树下和隐蔽处。成百只的大小木船，开出了船坞。浓密的青纱帐里，一列列大炮，瞄准了对岸轰击的目标。来自附近沿黄7县的船工们，胸戴大红花，跨上船位，待命驾舟飞渡。
天黑之后，北风呼啸，驻守在黄河南岸的国民党官兵，不时用探照灯往河面上照一阵。午夜时分，敌哨兵发现我军渡河，枪炮对准渡河者射击。突然，敌人的背后响起了“轰隆！轰隆！”的大炮声。原来，我军采用敌后包抄战术，乘木筏、划子、大桶、木排以及大小船只等一切渡河工具，从另一方悄悄过了黄河。这个锦囊妙计，正是刘、邓首长商量布下的“天罗阵”。敌人惊慌失措，多半被打死，余生者放下武器，举手投降，敌师长也被活捉。
原来，为了减少渡河伤亡，刘伯承司令员想出了一个巧计，准备了几千个葫芦，上戴钢盔，下面牵上一块小石头，在夜色中让它乘风顺水向对岸漂游，活像一个个泅渡的水兵。葫芦上系有装满红水的猪尿泡和猪肠子，被敌人打破后，红水淌出，像血一样，再加上猪肠子漂浮起来，敌军以为泅渡大军伤亡惨重。其实，这是在部分河段渡口的佯攻之计。
强渡黄河
6月30日夜，二纵先头部队最早到达黄河北岸的孙口—蔡楼渡口。午夜12时整，我军大炮开火了，对岸立刻变成一片火海。黄河上空，彩虹万道。我军百余只战船齐发，直指南岸。二纵先头部队的12只小木船起锚了，每班1只。机枪架在船头，冲锋枪挂在胸前，手榴弹握在手中。穷苦翻身的水手们，鼓足气力，驾船奋进，不到一刻钟，船抵南岸。勇士们跳下船头，淌着脚脖深的泥水，向敌人扑去，河滩工事里的敌人开枪了。五班长张凤祥大喊：“同志们！我们要坚决打响第一炮，完成我们的光荣任务！”口号声与喊杀声混成一片。1.5公里的淤泥滩冲过去了，敌人的第一道防线被突破，工事被我军夺了过来。
四连的同志们分成左右两翼，搜索前进。三排副郭振生在前进中碰上了敌人的便衣侦探，他手疾眼快，冲上去扭住一个。根据敌人的口供，连长重新作了部署，向着敌人的地堡分路前进。
四连的勇士们胜利地站在大堤上，完成了打响反攻第一炮的光荣任务。就这样，晋冀鲁豫野战军主力4个纵队12万人，在近二百公里的地段上突破了敌人防线。中国人民解放军战略进攻的序幕，从此拉开。
蒋军第四绥区刘汝明部的兵力，开始疯狂顽抗，但很快土崩瓦解；五十五师的两个旅缩进郓城，六十八师主力放弃鄄城同五十五师的一个旅慌乱逃往菏泽。
决胜千里
刘邓大军先头部队强渡黄河，冲破敌人防线，打开了前进道路。后续部队紧张地渡了3天，接着摆渡运粮队、辎重车辆、担架队等。
7月4日，驻寿张县（今台前县）的我野战军指挥部刘、邓首长决定：今晚渡河。黄河指挥部司令员曾宪辉立即作了部署。四大队水兵一连10号船领受了渡送首长的任务。此船容量大，行速快，船身稳。全连仅有两名共产党员姜朝昌和姜守敬都在这只船上，水手们又都是经验丰富的老船工。
夜，格外平静。突然，敌人的两架侦察机沿黄河由西向东飞来，一路投下好几颗照明弹。船靠岸了，水手们热泪盈眶，目送刘、邓首长踏上南去的征程。
第二天下午，刘、邓首长召集各纵队军政首长进一步研究行动计划。在一口不大的小学校的教室里，墙上布满了军用地图。会议明确：敌人搞的是“哑铃战略”，把两个铁锤放在山东和陕北，我晋冀鲁豫战场是联系东西两战场的中间地带，正像这个哑铃的把。现在党中央交给我们的任务，就是要砍断这个把，把战争从解放区引到国民党统治区域里去，使我军由战略防御转入战略进攻。会议对南征作了具体部署，并决定首先在鲁西南地区先打几仗。
运筹帷幄，决胜千里。刘、邓首长指挥晋冀鲁豫野战军，突破敌黄河防线后，攻郓城、袭巨野、打羊山、破菏泽、攻定陶，辗转机动，连续作战28天，创造了以15个旅的兵力，共歼国民党军4个师部、9个半旅约六万人的战例。大军乘胜前进，兵分三路，先敌越过陇海线，踏进豫东，穿越黄泛区，抓住汛前时机，过涡河、沙河、洪河，抢渡汝河、淮河，挺进大别山区，像一把利剑插入蒋统区腹地。
人民功臣
刘、邓大军渡河南征了，黄河指挥部水兵一连连长、英雄的黄河艄工仝士文，与其他船工们一起，仍在将军渡上继续战斗，源源不断地运送着军需物资。
仝士文家住蔡楼渡口附近的程坊村，自幼在黄河边滚爬长大，是一位富有斗争精神和丰富航行经验的艄公。他不仅为我军侦察敌情、渡大军过河立下了功勋，也为渡运军队辎重和军需物资做出了积极贡献。
1946年秋天的一个夜里，我军从前线向后方运送枪支弹药的5辆汽车赶到了黄河南岸，与追随而来的敌人相距不足两公里路，而且越来越近，情况非常危险。
仝士文和他的战友们立刻卸车、装船，刚刚完毕，两架敌机轰隆隆地窜来，丢下几颗照明弹，黄河上空立刻亮如白昼。敌机接着低空盘旋，向我满装枪支弹药的大板船猛烈射击。
在这紧急关头，仝士文急中生智，一面命令水兵和汽车立即隐蔽，一面勇敢地跳上船头，开动了机盘。船身起动，冒着敌人的炮火，顺流向北岸驶去，把枪支弹药安全送到了后方。
1947年7月的一天，为了供应前方刘、邓大军作战的需要，黄河北岸停下了6辆满载弹药的汽车。仝连长带领全连战友，一鼓作气把5辆汽车运送到了南岸。最后一辆是由兄弟连队负责摆渡的，船刚行到河心，骤起风浪，一番颠簸，汽车沉没河底。
这时，仝士文驾驶的大板船刚靠到南岸，他立即带领水手们抛锚稳船，搭板卸车，随之指挥两只大板船赶到出事地点。他毅然跳下河去，凭他多年战斗在黄河上的经验和高强的水性，很快摸到了汽车。带领水兵们用油丝缆、大木梁等把汽车拉出水面，首先把弹药搬上了船，又把汽车拉上了河岸。
由于河滩泥沙松软，汽车的4个轮子全陷了下去。用4辆汽车同时牵引，因用力过猛，油丝缆断了，汽车却没有被拖出。怎么办？足智多谋的仝士文想出了妙计：从附近村庄农民家里借来42头劲大力足的鲁西大黄牛，全套在汽车上，另外准备了3挂鞭炮。一刹间，鞭炮齐鸣，一头头受惊的黄牛猛蹿。汽车出泥了，一下子拉出三十多米远，6车弹药迅速送往前线。
在刘邓大军胜利渡过黄河一个星期之后，冀鲁豫军区司令部在菏泽召开了庆功大会。军区首长在会上隆重授予仝士文一枚金光闪闪的“人民功臣”特级奖章。7月17日，刘、邓首长亲自发来嘉奖电，并派员送来了猪肉等慰问品，表扬和奖励船工们。
光阴荏苒，日月如梭，一晃几十个春秋过去了。刘、邓大军的指战员们没有忘记孙口和蔡楼一带英雄的人民。1969年，刘伯承元帅亲自视察了蔡楼渡口。遵照刘帅的指示，沿当年跃进大别山的路线修筑了柏油战略公路，贯穿大河南北；河口新添置了机动大型摆渡，使将军渡更加繁荣、兴旺。
当年的将军渡孙口—蔡楼渡口，而今京九线铁路大桥飞架南北，其跨度居当时亚洲第一；公路浮桥，畅行无阻。为使人民瞻仰和铭记将军渡革命圣地，河南省台前县孙口与山东省梁山县蔡楼黄河渡口，增建了刘邓大军强渡黄河战役纪念馆、刘邓大军强渡黄河纪念碑及碑亭，设置了刘、邓首长渡河处，晋冀鲁豫野战军渡河处刻碑等纪念设施。特别引人注目的是刘、邓首长和指战员们的浮雕群像，栩栩如生，烁烁生辉。