记者从中国铁路上海局集团有限公司获悉，10月19日，青（青岛）盐（盐城）铁路连云港至盐城段全线拉通试验于早上七点开始，九点左右结束，这次全线拉通试验的完成标志着该段铁路联调联试结束，下一阶段将进行全线运行试验。至此，我国“八纵八横”之一的沿海通道连云港至盐城段正式进入通车倒计时。
青盐铁路连云港至盐城段位于江苏省东北部，途经连云港市赣榆区、海州区、东海、灌云、灌南县，盐城市响水、滨海、阜宁、射阳、建湖县、盐城市区，线路全长约234公里，共设赣榆北、赣榆、连云港、海州、董集、灌云东、响水县、滨海港、阜宁东、射阳及盐城北共11个车站（其中连云港、盐城北为既有改造车站，其余9个为新建车站），速度目标值为200公里/小时。
青盐铁路连云港至盐城段于2013年12月开工建设，2017年8月全线铺通，2018年5月静态验收，2018年8月开始联调联试，计划2018年年底具备开通运营条件。该条铁路由铁路总公司与江苏省合资建设，苏北铁路有限公司作为项目法人负责项目建设和资产管理，工程总投资约271.73亿元。
青盐铁路连云港至盐城段8月16日启动联调联试，先后进行了现场联调联试准备、逐级提速测试、信号系统测试和其他系统测试等，其中单列动车组最高试验速度达220公里/小时，重联动车组最高试验速度达200公里/小时。10月17日开始联调联试阶段的最后一个项目——全线拉通试验，将之前的“单项”测试综合起来，全面检查各系统运行情况。
据介绍，青盐铁路连云港至盐城段经过的沿海地区，水系发达、环境优美，历史文化和人文底蕴丰厚。该条铁路在设计和施工中充分体现绿色环保和地域文化特色，将园林艺术、人文元素和客运服务设施等有机融为一体，实现一站一景，努力打造生态线、人文线、风景线。
青盐铁路连云港至盐城段向北经青连（青岛—连云港）铁路连接青岛，向南经盐通（盐城—南通）铁路、沪通（上海—南通）铁路直达上海，是我国《中长期铁路网规划》“八纵八横”之一沿海通道的重要组成部分。该段铁路的建成运营，将改写赣榆区、响水县、滨海县、射阳县没有火车站的历史，对于加快推进我国沿海铁路通道建设，促进沿线城市间的交流合作和经济要素流动，完善优化路网结构布局，促进区域经济协调发展等具有重要意义。