促销，是指营销者向消费者传递有关本企业及产品的各种信息，说服或吸引消费者购买其产品，以达到扩大销售量的目的的一种活动。它实质上是一种沟通活动，即营销者（信息提供者或发送者)发出作为刺激消费的各种信息，把信息传递到一个或更多的目标对象(即信息接收者，如听众、观众、读者、消费者或用户等），以影响其态度和行为。
促销的类型
在市场锋线上，促销的对象是井然有序的。对制造商而言，其促销的对象有三个：即批发商、零售商、消费者;对批发商而言，其促销的对象有两个：即零售商、消费者;对零售商而言，其促销的对象只有一个：即消费者。由此看到，不同的市场主体，有着不同的促销目标，同时，也构成了不同层次的促销类型。促销的类型可分为三种：
1.一级促销：制造商对批发商的促销;制造商对零售商的促销;制造商对消费者的促销;批发商对零售商的促销;批发商对消费者的促销;零售商对消费者的促销。
2.二级促销：制造商对批发商对零售商的促销;制造商对零售商对消费者的促销;制造商对批发商对消费者的促销;批发商对零售商对消费者的促销。
3.三级促销：制造商对批发商对零售商对消费者的促销。
促销活动之所以有这么大的开支，是因为人们都看好这一销售方式并得益于最后效果。企业乐意为立竿见影的效果付出。
2.激励消费者初次购买：促销要求消费者或店铺的员工亲自参与，行动导向目标就是立即实施销售行为。消费者一般对新产品具有抗拒心理。由于使用新产品的初次消费成本是使用老产品的一倍(对新产品一旦不满意，还要花同样的价钱去购买老产品，这等于花了两份的价钱才得到了一个满意的产品，所以许多消费者在心理上认为买新产品代价高)，消费者就不愿冒风险对新产品进行尝试。但是，促销可以让消费者降低这种风险意识，降低初次消费成本，而去接受新产品。
3.激励再次购买：当消费者试用了产品以后，如果是基本满意的，可能会产生重复使用的意愿。但这种消费意愿在初期一定是不强烈的，不可靠的。促销却可以帮助他实现这种意愿。如果有一个持续的促销计划，可以使消费群基本固定下来。通过首次购买体验，要留住客户。
4.提高销售业绩：毫无疑问，促销是一种竞争，它可以改变一些消费者的使用习惯及品牌忠诚。因受利益驱动，经销商和消费者都可能大量进货与购买。因此，在促销阶段，常常会增加消费，提高销售量。
5.侵略与反侵略竞争：无论是企业发动市场侵略，还是市场的先入者发动反侵略，促销都是有效的应用手段。市场的侵略者可以运用促销强化市场渗透，加速市场占有。市场的反侵略者也可以运用促销针锋相对，来达到阻击竞争者的目的。
7.节庆酬谢：促销可以使产品在节庆期间或企业庆日期间锦上添花。每当例行节日到来的时候，或是企业有重大喜庆的时候(以及开业上市的时候)，开展促销可以表达市场主体对广大消费者的一种酬谢和联庆。
促销策略
促销的目的是赢得潜在客户的注意；产生利益；激发客户的购买渴望；刺激客户的购买行为。企业将其产品或服务的特性传达给预期客户的方式被称为促销组合。
促销策略种类
3.员推销及管理：人员推销是指由企业派出推销人员或委派专职推销机构向目标市场的顾客介绍和销售商品的经营活动。
4.售促进：销售促进是指在一个较大的目标市场中，为了刺激市场需求而采取的能够迅速产生激励作用的促销措施。
5.共关系：公共关系是指企业为取得社会、公众的了解与信赖，树立企业及产品的良好形象而进行的各种活动。
6.复营销：直复营销，是指企业不通过中间商而是直接与目标顾客接触，从而达到获取目标顾客的快速反应并培养长期顾客关系的活动。