美沙酮是一种人工合成的镇痛剂，其在临床几乎没有别的用途，而是专门用来治疗海洛因成瘾——所谓的“美沙酮维持治疗（MMT）”或者“美沙酮替代疗法”。所以，几乎所有美沙酮成瘾患者以前都是海洛因成瘾患者。
美沙酮
美沙酮有含片、口服液、胶囊等药物形式，最常见的是口服溶液。
既然美沙酮也会上瘾、也有毒性，那么，为什么国家还要推行美沙酮维持治疗（MMT）？
美沙酮维持治疗（MMT）的社会意义是重大的。一方面，海洛因成瘾具有社会危害性，因毒品引发的治安事件、艾滋病传播等问题不容忽视，而美沙酮可以减轻海洛因成瘾患者对社会的危害。另一方面，之前国内缺乏高效的海洛因戒除方法，不得已而为之。
长期服用美沙酮会导致脑损伤
当然，这个方法也有明显的缺陷。美沙酮的成瘾性大，戒断反应重，比曲马多、止咳药水等处方药成瘾更难戒除；患者长期服用也会出现便秘，脑损伤，记忆力下降，反应迟钝等毒副作用症状。
美沙酮既是药品也是“毒品”，长期服用、或过量滥用同样会对身体产生严重危害。
而且，接受美沙酮维持治疗的患者个人信息必须登记在册，生活中遇到需要使用身份证的时候，很可能会被强制尿检、检查等，对生活出行、工作、情绪感受带来较大的不良影响。因此，有大量美沙酮成瘾患者急切的希望彻底戒除药瘾，真正恢复健康身体和正常人的生活。
患者人格和共病问题较突出
绝大部分患者都由海洛因成瘾转化而来，因此美沙酮患者群体都有比较鲜明的特点。他们多是从上个世纪开始滥用海洛因，走上药瘾之路，所以他们的年龄阶段以35岁到55岁为主，青少年极少。
而且，很多人因长期滥用毒品，导致人格改变或人格障碍，又或者存在抑郁症、睡眠障碍、情感障碍等问题，他们的社会和家庭支持体系较薄弱。这都是治疗的难点。
河南弘大自愿戒毒中心经过长期的深入研究和临床试验，针对美沙酮依赖患者的临床表现、治疗数据分析及美沙酮药理作用机制，推出了全新的美沙酮戒断疗法。医生会根据患者个人体质、成瘾程度及治疗期间的治疗情况作出及时调整，集身体治疗、心理治疗、康复治疗、抗复吸治疗于一体，使患者在轻松、自主、清醒的意识形态下完成毒瘾戒除。