我们的人生只有一次。正因如此，它才充满精彩，也可能会留下遗憾。如果你因无法改变的过去而被困在痛苦的回忆中，你会怎么办？
我们没有时光机。但借由他人的人生故事，我们可以最大限度地接近曾经的自己，带TA逃离昔日的梦魇，真正地走入未来。
电影疗法便因此而出现了。电影疗法（cinematherapy,CT）最早出现在上个世纪60-70年代，咨询师们在心理咨询中引入电影，来实现对来访者问题的干预（Zhang,2008），在光影和他人的故事中，帮助来访者解决自身的困扰。
什么是电影治疗？
什么是治疗增益？对此，美国临床心理学家JeremyClyman博士认为治疗增益主要体现在以下3各方面：
1.帮助来访者更多地了解自己以及处理情绪和人际关系的不适应模式
比如，看着电影《青少年》（YoungAdult）中的主人公在社会支持网络中崩溃，你可能会意识到自己也在做同样的事情，这可能会使一个人在社交生活中产生责任感，并帮助其进入咨询或其他进一步的探索。
2.为适应压力和逆境提供实用的工具
例如，观看《伴娘》（Bridesmaids）中的主角在参与烘焙后自我感觉变好，这便是行为激活技术（behavioral-activation）的展示：识别和参与积极的事件可以提高幸福感。
3.提供深刻的情感体验以及加深社会联结的机会
例如，在电影《信使》（TheMessenger）中对创伤后应激障碍（PTSD）症状的处理。
人们相信，与书籍或其他印刷品相比，电影能够更快地使人们进入被压抑的、甚至是被抑制的问题领域。
在咨询过程中，电影的价值在于它们能够处理病人由于太痛苦或太恐惧而不能、不愿讨论的问题。电影可以打破心理和情感的障碍，穿透意识和无意识的阻抗之墙，并非常巧妙地打开关于问题的讨论。
电影治疗是如何实现的？
所以，电影究竟有什么魔力？编剧们往往非常擅长捕捉人类生活中方方面面的真相。优秀的导演会利用这些素材，在摄影师、剪辑、灯光、音乐等的帮助下，对观众产生强大的影响，并为观众提供全面的感官和情感体验。
这种快速的沉浸感是很难通过书本等文字材料实现的。
咨询师可以使用任何时期的电影，这都没有关系，因为重要的不是电影的年代，而是电影触及或探索问题的方式。
在电影治疗中，并不总是需要播放完整的电影。如果某个电影片段与来访者在咨询中所面临的问题领域完全吻合——不管TA是否意识到这一点——咨询师或来访者都可以仔细分析、琢磨电影中的这个场景或片段，而不必完整观看电影。
来访者可能会发现，在看到别人如何处理或处理不当后，他们将更容易直面自己的问题。比如，来访者通过观看电影《当男人爱上女人》（WhenAManLovesAWoman）中女主角戒毒后在家庭生活中遇到的问题，而学习到戒毒后应对毒瘾或酒精中毒的正确方法。
同时，一部电影还可能会提供针对某些特定问题的现实写照：比如正在与毒瘾做抗争的来访者可能会从电影《义勇先锋》（CleanandSober）中获得启示；患有承诺恐惧症（commitment-phobia）的人可能会通过观看电影《陌上伊人》（AThousandAcres）来帮助自己面对内心的挣扎和尴尬，等等。
任何这样的电影体验，如果处理得当，都可以作为一个过渡，帮助来访者进入之前难以触及的问题领域。
电影治疗的5个优势——以电影《信使》为例
总体而言，电影可以是非常有效的咨询工具，它可以绕过来访者的心理防御，鼓励其释放以前被压抑的情绪，帮助人们去感受那些重要的事情，并思考那些痛苦但有意义的事情。
许多案例中出现的临床症状正常化，便是对其治疗效果的印证（Clyman,2013）。
1.比起枯燥地为来访者阅读DSM-V，电影为来访者创造了一个生动而难忘的体验
如果你遭受了某些创伤性事件后，被创伤后应激障碍所困扰，你可能会不断地在大脑中闪回（flashback）遭受创伤时的片段。对此，你的咨询师可能会向你解释这种现象发生的原因，比如：
“昨晚，你从商店回家时，听到的那辆车的声音让你感到害怕，让你回想起被枪击时的场景……这仅仅是精神障碍的一个症状，是由于你的大脑侦察到了错误的威胁而产生的。并不代表你疯了，也不是你真的被枪击了。这只是一段永远不会对你造成身体威胁的记忆……”
对发生在来访者身上的现象进行解释是重要而有帮助的，但这种来自外界的客观讲述，可能并不如以画面、影像的方式向其直观地展示更能让人接受。
当来访者看到另外一个人也在经历闪回时，可能会更好地理解“自己不是一个人”、“自己是正常的”这些概念，并通过电影所创造的生动体验来实现对闪回本身的直观理解。
2.会因为意识到电影中的角色并不在身边，而产生内在的安全感
3.电影治疗具有独特的教育意义
来访者能以一种确信的态度知道自己所观察到的现象，比如一次闪回；同时，他们也可以学习到一些在临床对话中没有出现的针对某些症状而产生的问题与解决方式。
比如，观看《信使》时，你可以看到角色对闪回的体验，既有生理上的痛苦，如出汗，心跳加快，呼吸急促等，同时也展示了其他更有价值、更微妙的过程，比如主人公错过重要机会时的场景，以及那个场景中其他人脸上的震惊感。
这体现了一个重要的社会反馈，如果被注意到，它不仅会削弱因闪回而产生的被威胁感，还会让人对PTSD来访者的朋友或家人所受到的负面影响产生同情。
4.电影治疗为带来舒适的情感体验
当来访者看到与自己相似的症状在电影中的表现时，会产生一种本能的反应，并帮助人们真正地从情感上意识到：“哇，其他人实际上也患有创伤后应激障碍呀！”
5.电影治疗可以在团体咨询中产生很好的效果
在团体咨询中，观看电影可以在群体层面引发一场沉稳、专注和真实的讨论。这样的电影片段可以充分地为情绪的扩散做好准备，而不是突兀地使群体进入一场话题敏感的讨论。
电影片段可以提供一个足够开放的空间，让团体可以公开探索人们通常会不惜一切代价避免的话题。
同时，社会联结的力量和不同视角的在场，也可以极大地促进人们态度和思想的转变。