党的十九大报告将“坚持以人民为中心”纳入新时代坚持和发展中国特色社会主义的十四条基本方略之一，报告指出：“人民是历史的创造者，是决定党和国家前途命运的根本力量。”党作为最高政治领导力量，是建立在人民是决定党和国家前途命运的根本力量这个深厚伟力基础之上的，正所谓“得众则得国，失众则失国”。
一、从中国共产党的初心来认识“以人民为中心”
虽然“以人为本”也作为一些统治阶级的治国理念，不论是中国古代封建统治所说“予之为取，以民为本”也好，还是资产阶级的人本主义也好，它们强调的都是“人本”二字，这里的人不过是被统治对象的人，而非作为主体的人。而中国共产党所讲的无论是“以人民服务”，还是“以人民为中心”，这里讲的人民是社会主义实践的主体，是国家主体，而共产党则是人民的一部分，“党除了人民利益之外没有自己的特殊利益，党的一切工作都是为了实现好、维护好、发展好最广大人民根本利益。”它始终坚持代表人民利益的根本立场。共产党领导的社会主义国家，党和国家与人民群众的关系不是舟水关系，而是鱼水关系，也可以说是血肉关系。党政干部是人民的公仆，为人民谋利益，为人民服务是其根本宗旨和价值目标。“以人民为中心”就是中国共产党最大的初心。
二、从“现实的人”出发来认识“以人民为中心”
在马克思早期著作中，无论是《1844手稿》还是《德意志意识形态》等著作，马克思都强调从“现实的人”出发来研究问题，提出有生命的个人的出现是人类历史的前提，“现实的个人”是人的全面发展的主体，存在于现实生活中，能够进行物质生活资料的生产，并且伴随着社会历史的变化而不断变化的人。这是我们当下认识和理解“人民为中心”问题的根本出发点。
建国以后，中国面临百废待兴，重建社会主义国家的重大任务，毛泽东又重新表述了人民所涵盖的范围，即“在现阶段，在建设社会主义的时期，一切赞成、拥护和参加社会主义建设事业的阶级、阶层和社会集团，都属于人民的范围”，人民是社会建设的主体力量，而实践的目标也转向社会主义国家建设。改革开放时期，人民范畴又得到新的界定。改革开放前，我国没有私人资本、外国资本等非公有制，贫富差距小，利益和价值诉求较为单一。改革开放后，人们在生产中的地位、分配方式、财富占有出现了明显的差距，人民内部出现了不同利益、不同诉求、不同价值观的分化和矛盾。这时，“人民”的概念已不再是阶级的概念，而是一个个鲜活的，有着各自利益诉求的个体。他们的目标是实现美好生活，所以，我们党的十九大报告中指出:中国共产党的初心和使命———为中国人民谋幸福、为中华民族谋复兴，要切实解决好“为谁发展，靠谁发展，发展成果由谁享有”的这一根本问题，总之，新时代坚持“以人民为中心”就是要实现人民的美好生活，实现人民期待、满足人民需要、体现人民利益的切实举措，这是国家富强、社会进步、人民幸福的行动纲领。
三、从全面发展的人来认识“以人民为中心”
习近平总书记曾在十八届五中全会上提出，“必须坚持以人民为中心的发展思想，把增进人民福祉、促进人的全面发展作为发展的出发点和落脚点”。从马克思主义立场看，人的全面发展理论至少包括以下三方面的内容：
1、通过发展生产力，实现社会经济的全面和均衡发展。2016年1月18日，习近平总书记在省部级主要领导干部学习贯彻党的十八届五中全会精神专题研讨班上指出：“以人民为中心的发展思想，不是一个抽象的、玄奥的概念，不能只停留在口头上、止步于思想环节，而要体现在经济社会发展各个环节”。人是生产力发展的主体，生产力发展过程就是人的本质力量的再现过程，人的全面发展是生产力发展的内在动力和价值尺度。另一方面人的全面发展也只有建立在生产力高度发达的基础之上只有通过生产力的发展才能为人的全面发展创造物质文化条件，才能推进包括人的需要、人的素质和人的能力以及人的社会关系在内的各种存在方式的全面发展。
2、人的全面发展意味着人的社会关系的不断丰富。马克思说：“人的本质不是单个人所固有的抽象物，在其现实性上，它是一切社会关系的总和。”人在相互交往中会形成各种各样的经济关系、政治关系、文化关系等，人的全面发展就是要不断拓宽人的生产和生活空间，不断扩大人的交往范围，不断开阔人的视野胸怀，在不断改善人的经济、政治、文化关系中，逐步增强人生命活动的自主性。
３、人的全面发展意味着人的个性的自由发展。在物质生活条件充裕的基础上，每个人的兴趣、性格、气质、智力等发展至日臻完美的程度，使其转化为植根于内心的修养、严格约束自己的自由、时刻为他人着想的善良，在遵循社会普遍要求的同时，充分彰显自身的独特个性。新时代大力提倡坚持以人民为中心的目的，就是要通过经济、政治、文化、社会、生态等领域的高质量发展，来逐步实现马克思主义者所孜孜追求的人的自由全面发展的崇高理想。
四、从个体和群体的辩证关系出发来认识“以人民为中心”
马克思恩格斯在《共产党宣言》中指出：“过去的一切运动都是少数人的或者为少数人谋利益的运动。无产阶级的运动是绝大多数人的、为绝大多数人谋利益的独立的运动。”